Le professeur Martin Krause, de Münsterlingen, a parlé le 2 juin de la méningo-encéphalite verno-estivale (FSME). Si une infection par le virus a eu lieu, outre la méningite et l’encéphalite, il faut également tenir compte du syndrome neurasthénique. Environ 80% des patients infectés en souffrent et sont souvent en incapacité de travail jusqu’à neuf semaines. Les vaccins offrent une bonne protection, mais ils doivent être effectués correctement. Dans de trop nombreux cas encore, une seule dose de vaccin est administrée, mais cela ne garantit pas la protection du patient contre la MEVE.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi le professeur Martin Krause, de Münsterlingen, s’intéressait aux tiques, un animal pourtant peu commode, sa réponse a été la suivante : “La Thurgovie est un eldorado pour les tiques. Je devais tout simplement m’intéresser à ce sujet, chaque année, ce thème est à nouveau très présent à l’hôpital de Münsterlingen”.
L’infection menace surtout au début de l’été
La méningo-encéphalite verno-estivale (MEVE) est causée par un virus appartenant à la famille des flavivirus. Les virus peuvent être transmis par des moustiques ou, dans le cas de la FSME, par des tiques. Comme son nom l’indique, la MEVE est plus fréquente au début de l’été. Cela est dû au fait que les tiques deviennent actives avec la hausse des températures et représentent un danger pour l’homme dans les forêts et les prairies tout au long de l’été si le temps est suffisamment chaud. “Ces petites bestioles mal-aimées agissent avec beaucoup d’habileté et possèdent les dangereux virus dans leur glande salivaire. Pour que l’homme ne remarque rien lorsqu’une tique s’accroche, celle-ci libère d’abord un anesthésiant qui nous permet de ne pas remarquer la piqûre”, explique le professeur Krause.
Il ne faut pas seulement tenir compte de la méningite, mais aussi du syndrome neurasthénique
Le déroulement d’une MEVE est biphasique dans 50 à 60% des cas : environ une semaine après l’infection, les patients ressentent des symptômes pseudo-grippaux tels que de la fièvre, des maux de tête et des douleurs musculaires, mais ces symptômes disparaissent au bout de quelques jours. 2 à 10 jours plus tard, la véritable catastrophe commence avec la méningite (dans environ 50% des cas), l’encéphalite (environ 40%), la myélite (environ 10%) et également la radiculite sont des conséquences possibles de la piqûre de tique. La détection d’IgM et d’IgG dans le sérum suffit au diagnostic Les symptômes de la méningite ou de l’encéphalite sont de forts maux de tête, une photophobie, des vertiges, des troubles de la concentration ainsi que des difficultés à parler et à marcher. Dans environ 10% des cas, il reste des séquelles permanentes telles que des paralysies et des crises d’épilepsie, et 1 à 2% des infections sont même mortelles. “Malheureusement, j’ai déjà été témoin de trois décès dans ce contexte. Chaque fois, un tel cas déclenche à nouveau une véritable vague de vaccination dans la population et le sujet est omniprésent”, a déclaré le conférencier.
Ce qui peut également se produire après une piqûre de tique avec infection, c’est le syndrome de neurasthénie, beaucoup moins connu. Ce syndrome dure environ 14 semaines, dont plus de neuf semaines d’incapacité de travail, et les patients souffrent de fatigue, d’intolérance au stress, de troubles de la concentration, de maux de tête et d’un ralentissement général de la capacité de réaction. “Comme cela concerne jusqu’à 80% des cas infectés et est donc extrêmement fréquent, il faut absolument connaître ce syndrome et le garder à l’esprit”, explique le professeur Krause.
La vaccination n’offre une protection que si elle est effectuée correctement
La FSME est plus fréquente au milieu de l’année et semble devenir plus fréquente depuis les années 90. On ne sait toutefois pas pourquoi, ou si le nombre de cas diagnostiqués ou recensés est simplement plus élevé, ou si la mobilité accrue des personnes joue un rôle.
La protection contre la FSME consiste soit à éviter complètement les tiques, soit à se faire vacciner. En Suisse, Encepur® N et FSME-Immun® CC sont autorisés pour les adultes et Encepur® N Kinder et FSME-Immun® Junior pour les enfants. Le plus important pour que la vaccination préventive fonctionne est de respecter le calendrier de vaccination. Le principe de base est le même pour toutes les préparations autorisées, la vaccination de base se compose de trois vaccins (Tab.1). Si une immunisation rapide est recherchée, la deuxième vaccination a lieu entre 7 et 21 jours, la troisième entre 12 et 18 mois après la première vaccination pour les vaccins Encepur ; pour FSME-Immun, l’administration a lieu aux jours 0 et 14 et entre 5 et 12 mois après la première vaccination.
Après seulement deux doses de vaccin, une séroconversion de ≥90% est atteinte, et après la troisième dose, elle est même de ≥97%. L’efficacité du vaccin est donc très élevée, mais la vaccination doit être effectuée correctement. Pour le professeur Krause, l’un des problèmes fondamentaux dans la pratique est que le minimum absolu de deux vaccins n’est souvent pas respecté : “Un seul vaccin ne suffit pas et est totalement insuffisant. Mais malheureusement, nous voyons sur la base d’études que 70% des cas ne reçoivent qu’un seul vaccin”. Immédiatement après une piqûre de tique, la vaccination n’empêche pas la maladie. Dans ce cas, il convient d’observer attentivement les patients et les symptômes qui peuvent apparaître.
Les effets secondaires sont rares et consistent généralement en des rougeurs au site d’injection ou des symptômes pseudo-grippaux. Même s’il est en principe possible d’interchanger les vaccins, il est recommandé de rester avec le même vaccin. Toutefois, en cas d’urgence, il est tout à fait possible de passer à une autre préparation. Il n’existe pas de données ou des données insuffisantes sur l’effet de la vaccination pendant la grossesse, l’allaitement ou une immunosuppression.
La durée de protection de la vaccination n’est pas à vie, elle doit être renouvelée pour la première fois après environ trois ans, puis, selon les sociétés productrices, il suffit de répéter la vaccination tous les cinq ans. L’OFSP ne recommande de répéter la vaccination que tous les dix ans, un intervalle nettement plus long. Le professeur Krause a déjà vu des cas de FSME, mais dans lesquels le vaccin n’avait été administré que quatre ans auparavant. Par conséquent, les données relatives à la durée de protection ne sont pas claires et des recherches supplémentaires sont souhaitables.
Source : “Mise à jour FSME 2015 : diagnostic, épidémiologie, vaccination”, 2 juin 2015, Zurich
PRATIQUE DU MÉDECIN DE FAMILLE 2015 ; 10(8) : 42-43
