Dans le cas de l’alopécie cicatricielle et androgénétique en particulier, les résultats des traitements pharmacologiques sont souvent insatisfaisants, ce qui peut être très pénible pour les personnes concernées. La greffe de cheveux est un moyen de traiter durablement cette forme de perte de cheveux et d’autres, bien que les chances de succès varient d’une personne à l’autre.
L’article de synthèse suivant décrit les possibilités et les limites des différentes formes de perte de cheveux du point de vue d’une chirurgienne transplantatrice qui pratique régulièrement des greffes de cheveux dans son propre cabinet. Une partie des patients se présentent directement pour une consultation et une partie des patients sont envoyés par des dermatologues.
Aperçu des indications
L’alopécie androgénique est la raison la plus fréquente et la plus classique de la transplantation de cheveux, aussi bien chez les hommes que chez les femmes. Le modèle de perte de cheveux chez l’homme est classé selon Norwood I-VII [1] et décrit le modèle typique de perte de cheveux chez l’homme dans la région du coin de la calvitie, du front et du vertex.
Chez les femmes, la perte de cheveux est généralement diffuse sur le dessus de la tête, décrite par la classification de Ludwig [2]. Si la perte de cheveux est très étendue chez les femmes, la greffe de cheveux est déconseillée. S’il s’agit d’un amincissement limité à base large dans la région antérieure du sommet de la tête qui se termine en pointe vers l’arrière (modèle de sapin, classification d’Olsen), il peut être densifié au moyen d’une greffe de cheveux, ce qui améliore considérablement la qualité de vie des patientes. Si une femme a constitutionnellement un front très haut, la ligne capillaire peut être avancée par la greffe de cheveux. Les patients transgenres (d’homme à femme) ayant une calvitie ont le désir d’avoir une ligne capillaire féminine, qui peut être féminisée de manière très élégante et naturelle par une greffe de cheveux.
Les cicatrices dans le capillitium d’étiologies diverses sont souvent un problème majeur pour les patients. Souvent, ces cicatrices vous rappellent une période traumatisante. Par exemple, à un accident avec brûlure, ou à un diagnostic de tumeur avec les conséquences d’une chirurgie tumorale invasive ou d’une radiothérapie, ou après le traitement d’un maquillage permanent inesthétique au niveau des sourcils, etc. Pour ces patients également, la greffe de cheveux représente une solution thérapeutique sans risque et peu douloureuse, mais très efficace.
Quelles sont les possibilités ?
Toutes les parties poilues du corps se prêtent en principe au prélèvement de follicules pileux et ceux-ci peuvent en principe être transplantés n’importe où. Ceux qui ne sont pas eux-mêmes touchés par la perte de cheveux peuvent difficilement comprendre l’ampleur de la souffrance de ces patients. L’intervention chirurgicale par greffe de cheveux permet souvent d’améliorer la qualité de vie de manière simple. Il est également intéressant de noter les différences culturelles en matière de perte de cheveux. Dans les pays d’origine musulmane, les hommes subissent souvent des greffes au niveau de la barbe et dans les pays asiatiques, il existe un désir de pilosité mammaire.
La greffe de cheveux dans les zones dégarnies convient en principe à toutes les régions du corps (capillitium, sourcils, barbe ainsi que pilosité pubescente ou thoracique), quelle que soit l’étiologie. La greffe de cheveux dans les cicatrices est aujourd’hui une alternative médicale viable aux interventions majeures telles que les opérations d’expandeur, les plasties par lambeau ou les greffes de peau. Par rapport aux interventions mentionnées ci-dessus, la transplantation capillaire est beaucoup moins invasive pour le patient (pas d’anesthésie, pas d’hospitalisation et, dans la plupart des cas, seulement une incapacité de travail de deux jours). Les frais de guérison sont également fortement minimisés.
Quelles sont les limitations ?
Du point de vue de l’assurance maladie, les coûts de l’intervention ne sont malheureusement pas pris en charge dans la plupart des cas. En ce qui concerne la faisabilité médicale, les restrictions suivantes s’appliquent :
Lors d’une greffe de cheveux, il n’est pas possible de transplanter un nombre illimité de follicules pileux. Le nombre de greffes de cheveux (“greffons” ; également appelés “unités folliculaires”) est limité d’une part par le nombre de follicules pileux disponibles (en cas de calvitie constitutionnelle, celui-ci est limité à l’arrière de la tête et à la région temporale) et d’autre part par la durée de l’intervention et l’étendue de la surface à transplanter en raison de la dose quotidienne maximale d’anesthésie locale.
La transplantation de cheveux ne doit être envisagée qu’après stabilisation de la perte de cheveux par un traitement pharmacologique à long terme à base de finastéride ou par l’application topique de minoxidil.
En cas d’alopécie cicatricielle due à une étiologie inflammatoire, comme l’alopécie fibrosante frontale, le lichen planopilaire ou l’alopécie fibrosante à distribution pattern (FAPD), le processus inflammatoire doit être éliminé pour que l’intervention soit efficace. Il est difficile d’en juger, tant sur le plan clinique qu’histologique. Même dans ce cas, la greffe de cheveux n’est pas toujours un succès et il manque des études fiables à ce sujet.
La transplantation capillaire est déconseillée chez l’enfant : Premièrement, par manque de compliance dans les dix jours suivant une intervention chirurgicale (manipulation soigneuse des greffons). Deuxièmement, la longue durée de l’opération chez un enfant nécessite une anesthésie (plutôt qu’une anesthésie locale), ce qui représente un risque inutile d’un point de vue médical. Il est recommandé d’attendre la fin de la puberté avant de procéder à une intervention chirurgicale.
Si une zone de cheveux clairsemés, c’est-à-dire pas encore complètement dégarnie, est épaissie par une greffe de cheveux, cela entraîne souvent, surtout chez les femmes, une “perte de choc” très prononcée des cheveux encore présents. Il s’agit d’une complication temporaire de la transplantation capillaire qui, pendant les six premiers mois postopératoires, entraîne un amincissement encore plus important de la densité capillaire préopératoire. La condition préalable à la calvitie passagère est que le patient soit psychologiquement stable.
Chez les très jeunes patients souffrant d’alopécie constitutionnelle, la progression future de l’alopécie androgénétique doit être soigneusement évaluée et planifiée afin d’éviter le “overharvesting”, ce qui signifie que l’on ne transplante pas des follicules pileux affectés par la perte de cheveux. Cela est souvent difficile à anticiper chez les très jeunes patients. Premièrement, ces greffes tomberaient à nouveau à long terme, deuxièmement, les cicatrices causées par le prélèvement seraient visibles et troisièmement, cela pourrait entraîner un modèle de perte de cheveux non naturel dont les patients souffriraient énormément et qu’il ne serait plus possible de corriger faute de cheveux de donneurs.
La transplantation de poils corporels et de barbe dans le capillitium n’est pas satisfaisante d’un point de vue esthétique et elle est déconseillée.
Conclusion
Le traitement pharmacologique de la perte de cheveux est souvent insatisfaisant, surtout dans le cas de l’alopécie cicatricielle comme dans celui de l’alopécie androgénétique. Comme nous le savons tous très bien, ces patients souffrent énormément et une intervention chirurgicale comme la greffe de cheveux est la seule alternative. Il s’agit d’une intervention peu invasive ; la technique de la greffe de cheveux a beaucoup évolué et est devenue incontournable dans le domaine de la médecine et de la chirurgie plastique et esthétique. Dans la plupart des cas, elle aide le patient à obtenir un bon résultat, 100% naturel et durable – à condition que l’indication soit posée de manière professionnelle, conservatrice et avec retenue.
La plupart des greffes de cheveux sont de nature cosmétique et esthétique et ne sont pas nécessaires sur le plan médical. Mais ces patients sont également très reconnaissants de l’existence de la greffe de cheveux et apprécient beaucoup l’amélioration de la qualité de vie qui en résulte.
Messages Take-Home
- 80% des hommes et 50% des femmes sont touchés par la perte de cheveux héréditaire. La souffrance des patients souffrant d’alopécie, quelle que soit sa forme (alopécie constitutionnelle, alopécie cicatricielle), est énorme.
- Pour aider ces patients dont la perte de cheveux a causé des dommages irréversibles, il ne reste finalement qu’une intervention chirurgicale comme la greffe de cheveux. Si l’indication est correctement posée (chute de cheveux constitutionnelle stable), il s’agit de la seule solution thérapeutique durable.
- La transplantation capillaire est une intervention peu risquée et peu douloureuse. Elle est réalisée en ambulatoire, sous anesthésie locale et sous somnolence, au sein du cabinet.
Littérature :
- Norwood OT : Male pattern baldness : Classification and incidence. South Med J 1975 ; 68 : 1359-1365.
- Olsen EA : Perte de cheveux modèle féminin. J Am Acad Dermatol 2001 ; 45(Suppl) : S70-80.
DERMATOLOGIE PRATIQUE 2019 ; 29(1) : 8-10
