Le chat qui pleure quand il a le nez qui coule

Les allergènes félins sont principalement produits dans la salive et les glandes sébacées. En se léchant, ils atteignent d’abord les cheveux et l’épithélium, d’où ils se propagent. Leur structure permet aux allergènes de se fixer facilement et durablement dans les textiles. Une fois qu’on les a chez soi, il est difficile de s’en débarrasser. Cependant, si vous passez votre quotidien avec un chat alors que vous êtes encore un nourrisson, vous avez de bonnes chances de ne jamais développer d’allergie.

Un phénomène que de nombreux allergologues connaissent par expérience est la déclaration des personnes allergiques aux chats selon laquelle les symptômes apparaissent régulièrement chez d’autres chats, “mais je tolère mon propre tigre sans aucun problème”. Karl-Christian Bergmann, clinique de dermatologie et d’allergologie, Allergie-Centrum-Charité, Berlin. D’autre part, les variations de la teneur en allergènes d’un chat à l’autre et les différences d’âge pourraient expliquer pourquoi les chats provoquent des symptômes plus ou moins graves.

Dans une étude [1], des échantillons de salive ont été prélevés sur 64 chats deux fois par jour tous les deux jours pendant un an à deux endroits (Missouri, États-Unis, et Ontario, Canada). La salive a montré une distribution significativement différente de l’allergène félin Fel d1 entre les différents chats et au cours de l’évolution. Le Fel d1 variait au cours de l’année de 0,4 à 35 μg/ml, les échantillons du matin avaient plus de Fel d1 que ceux de l’après-midi (p<0,001) et le sexe, la couleur des cheveux et la taille n’étaient pas corrélés au Fel d1. Les chats plus âgés avaient tendance à avoir des valeurs plus faibles (Fig. 1).

Il est donc évident qu’il existe de nombreuses façons d’influencer “l’allergénicité d’un chat”, c’est-à-dire l’intensité de l’exposition aux allergènes qu’il provoque. Raison de plus, selon le professeur Bergmann, pour croire les patients lorsqu’ils affirment avoir moins de problèmes avec leur propre chat de salon.

Recommandations du professeur Bergmann sur l’approche pratique

Cas 1 : Sensibilisation cliniquement silencieuse
Le chat est à l’intérieur, il n’y a pas de symptômes apparents, mais le test cutané ou la recherche d’anticorps sont positifs.
Recommandation : ne pas donner de conseil du tout ou “le chat ne doit pas sortir de la maison”.

Cas 2 : Sensibilisation cliniquement récente
Le chat est présent dans la maison (depuis des années), il présente une rhinoconjonctivite et/ou un asthme tout au long de l’année et les tests cutanés ainsi que les tests spécifiques ont été effectués. IgE sont positives.
Recommandation : le chat doit quitter la maison. “Ou soyez courageux : faites une immunothérapie (sublinguale)”.

Les chats et les chiens sont-ils utiles pendant la première année de vie ?

Déjà en 2018, il a été rapporté que les chats et les chiens de la maison pendant la première année de vie augmentent le risque de développer une allergie jusqu’à l’âge de 7-8 ans. La fréquence de la maladie peut être réduite de manière significative après l’âge de 40 ans [2]. Plus il y a d’animaux, mieux c’est, moins il y a d’enfants sensibilisés ou allergiques à 7 ou 8 ans !

Une cohorte de 1 029 enfants âgés de 7 et 8 ans a montré que les enfants avaient moins d’asthme, de rhinite allergique et d’eczéma avec l’augmentation du nombre de chats et de chiens dans le foyer au cours de la 1ère année . La courbe allait de 49% d’apparition d’une allergie sans chat et/ou chien à 0% pour 5 animaux et plus (p<0,038), et de 32% à 0% pour une allergie au cours de la dernière année (p<0,006). Les sensibilisations aux animaux et au pollen ont également diminué à mesure que le nombre d’animaux dans la maison augmentait (figure 2).

La même étude a été réalisée à nouveau, non pas sur des enfants aussi jeunes, mais sur des adolescents âgés de 13 ans. Ici aussi, la prémisse est la suivante : Le contact avec un chat ou un chien pendant la première année de vie et par la suite réduit-il le risque d’être allergique à ces animaux à l’âge de 13 ans ? Et qu’en est-il du rhume des foins ?

L’étude [3] a donc examiné le risque de développement d’une allergie aux chats et aux chiens chez les enfants âgés de 13 ans en cas de contact domestique avec les animaux pendant et après l’âge d’un an. Tous les enfants (n=1231) nés entre 2/1996 et 1/1997 à l’hôpital d’Östersund (Suède) ont été inclus dans l’étude. La détermination du diagnostic d’allergie aux chiens ou aux chats, de rhume des foins et d’asthme a été faite à l’aide d’un questionnaire destiné aux parents des jeunes de 13 ans (n=834).

Les résultats ont montré que la détention de chiens ou de chats pendant la première année de vie diminue le risque de sensibilisation à ces animaux, mais aussi au pollen de bouleau ou à au moins un des 10 allergènes testés. Avoir un chat pendant et après la première année de vie réduit le risque d’allergie aux chats et de rhume des foins. Cependant, l’acquisition d’un chien après l’âge d’un an n’apporte plus aucun avantage : le risque d’allergie aux chiens et/ou aux chats n’est alors plus réduit. “Donc, si le chien – du moins selon cette étude – il vaut mieux le faire dès la première année de vie”, conclut le professeur Bergmann. Selon l’étude, le fait d’avoir un chien pendant la première année de vie réduisait également le risque de sensibilisation aux chiens et aux chats, mais pas le développement du rhume des foins.

Source : Allergo-Update Berlin (D)

Littérature :