Rapport de cas : Un patient de 44 ans s’est présenté avec de fortes douleurs cervicales et occipitales, aggravées en flexion/rotation, ainsi que des douleurs progressives au cou et à la déglutition. Le laboratoire a révélé une leucocytose (13 000×109/l) et une augmentation de la CRP (52,2 mg/l). Toutefois, en cas de suspicion primaire de méningite, l’analyse du LCR n’a pas révélé d’anomalie. En raison de douleurs cervicales et de céphalées quasiment réfractaires (malgré un traitement adapté de la douleur), une IRM du crâne a été réalisée et a révélé des signes intracrâniens correspondant à l’âge, mais a mis en évidence un processus hyperintense T2 partiellement enregistré au niveau rétropharyngé.
La pharyngo-laryngoscopie n’a révélé aucun signe d’infection locale, mais les réflexes de déglutition étaient absents lors de la provocation de la douleur au niveau de la paroi postérieure du pharynx. L’IRM du cou réalisée par la suite a mis en évidence une altération marquée du signal du muscle long colli, avec une formation fusiforme hyperintense en T2w de grande longueur entre le muscle long colli et la paroi postérieure du pharynx (Fig. 1A) , sans restriction de la diffusion et avec une prise de contraste modérée et marginale. Il y avait également un œdème de la paroi postérieure du pharynx et de la muqueuse (flèche sur la figure 1B), ainsi que des modifications plutôt mineures du signal des parties molles adjacentes. Il n’y avait pas de lymphadénopathie notable. Ces résultats étaient plutôt en défaveur d’un abcès rétropharyngé, un tel abcès a également pu être exclu par ponction locale (peu de liquide séreux sans preuve de germes). Avec un signal régulier des corps vertébraux cervicaux, une spondylodiscite était également peu probable comme cause d’une collection rétropharyngée.
En T1w et T2w, des structures à faible signal ont été trouvées dans l’insertion du tendon du muscle long colli sur le tubercule antérieur de l’atlas (flèche en Fig. 1C), Cela a conduit au diagnostic de suspicion de la rare tendinite aiguë calcifiante du muscle long colli, qui a pu être confirmé par un scanner du cou au cours de l’évolution.
Les calcifications amorphes dans le tendon du muscle long colli (fig. 1C-E) sont pathognomoniques de cette pathologie. Sous traitement stéroïdien de plusieurs jours suivi d’un traitement anti-inflammatoire, la tendinite a nettement régressé, de même que les douleurs du patient.
Tableau clinique : Le tableau clinique a été décrit pour la première fois en 1964 [1]. Entre-temps, il existe plusieurs rapports de cas. Comme dans l’exemple cité, les patients atteints se plaignent de maux de tête et de douleurs cervicales occipitales souvent subaiguës, d’une raideur de la nuque, de maux de gorge et de fièvre [2]. Ces symptômes font d’abord penser à une méningite, une hémorragie sous-arachnoïdienne, une spondylodiscite ou un abcès rétropharyngé. Les paramètres de laboratoire sont généralement non spécifiques, avec parfois des signes d’inflammation légèrement ou modérément élevés. Des difficultés de déglutition s’ensuivent en quelques jours. L’âge typique des patients se situe entre la troisième et la sixième décennie de la vie, les femmes et les hommes étant touchés à égalité.
Une cause possible de la tendinite calcifiante du muscle long colli est la maladie du dépôt de pyrophosphate de calcium dihydraté (CPPD), caractérisée par le dépôt de phosphates de calcium dans les tissus périarticulaires (principalement dans les tendons) et touchant principalement les articulations de l’épaule, de la hanche, de la main et de la cheville. L’étiologie exacte de la CPPD n’est pas connue, mais des mécanismes pathologiques post-traumatiques (ou de traumatismes répétés), nécrotiques, ischémiques et métaboliques ont été évoqués [3]. Dans de rares cas, la CPPD peut affecter le muscle long colli.
Le M. longus colli se compose de trois parties, la pars obliqua superior, la pars recta et la pars obliqua inferior(Fig. 1F). Dans la tendinite calcifiante, ce sont typiquement les fibres de la pars obliqua superior (flèche en Fig. 1F) avec une insertion sur le tubercule antérieur de l’atlantis affecté avec des calcifications typiques conduisant au diagnostic. Dans le cas présenté, il s’agit d’un épanchement rétropharyngé important, mais il peut aussi être beaucoup plus étroit et ne se manifester que par une ligne de liquide de quelques millimètres de large au niveau rétropharyngé. Tous les cas ont en commun des calcifications pathognomoniques de l’insertion des tendons.
Discussion : La tendinite calcifiante du muscle long colli est un diagnostic différentiel rare mais important de l’abcès rétropharyngé en cas de douleurs cervicales avec épanchement rétropharyngé. Ce sont surtout les calcifications pathognomoniques dans l’insertion du tendon sur le tubercule antérieur de l’atlantis ainsi que l’absence de réactions concomitantes (phlegmon, lymphadénopathie) qui aident à poser le diagnostic et à éviter des interventions invasives plus importantes. La tendinite calcifiante aiguë du muscle long colli est traitée de manière conservatrice par des AINS et guérit en quelques semaines.
Littérature :
- Hartley J : Douleur cervicale aiguë associée à un dépôt de calcium rétropharyngé. Un rapport de cas. The Journal of Bone and Joint Surgery 1964 ; 46(A) : 1753-1754.
- Offiah CE, Hall E : Acute Calcific Tendinitis of the Longus Colli Muscle : Spectrum of CT Appearances and Anatomical Correlation. The British Journal of Radiology 2009 ; 82(978) : e117-121, doi:10.1259/bjr/19797697.
- Hayes CW, Conway WF : Maladie de dépôt d’hydroxyapatite de calcium. Radiographics : A Review Publication of the Radiological Society of North America 1990 ; 10(6) : 1031-1048, doi:10.1148/radiographics.10.6.2175444.
Littérature complémentaire :
- Eastwood JD, Hudgins PA, Malone D : Effusion rétropharyngée dans la tendinite prévertébrale calcifiante aiguë : diagnostic par tomodensitométrie et imagerie par résonance magnétique. AJNR Am J Neuroradiol 1999 ; 19(9) : 1789-1792.
- Chung T, Rebello R, Gooden EA : Retropharyngeal calcific tendinitis : case report and review of literature.
- Emerg Radiol 2005 ; 11(6) : 375-380.
- Hviid C, et al : La tendinite rétropharyngée pourrait être plus fréquente que nous le pensons : un rapport sur 45 cas vus dans des cliniques chiropratiques danoises. J Manipulative Physiol Ther 2009 ; 32(4) : 315-320.
- Ellika SK, et al : Acute calcific tendinitis of the longus colli : an imaging diagnosis. Dentomaxillofac Radiol 2008 ; 37(2) : 121-124.
InFo NEUROLOGIE & PSYCHIATRIE 2016 ; 14(1) : 36-37
