La malattia infiammatoria intestinale (IBD) può avere molte cause. Tuttavia, la connessione con l’esposizione all’altitudine non è ancora stata studiata in modo prospettico. Gli scienziati di Zurigo hanno affrontato questa domanda con uno studio.
Ad oggi, è noto che le alte quote possono provocare ulcere gastrointestinali e sono associate al peggioramento dei pazienti con IBD, ha spiegato il Prof. Dr. Stephan Vavricka, Centro di Gastroenterologia ed Epatologia e Ospedale Universitario di Zurigo, a titolo di introduzione [1]. Per esempio, i viaggi in montagna e i voli sono associati a un aumento del rischio di ricadute nei pazienti con malattia infiammatoria intestinale (Fig. 1) .
Tuttavia, finora non ci sono stati studi che abbiano indagato in modo prospettico gli effetti dell’esposizione all’altitudine sull’attività delle IBD. Il gruppo del Prof. Vavricka ha ora studiato l’attività della malattia nei pazienti affetti da IBD dopo 3 ore di esposizione in una camera a pressione ipobarica che imita un’altitudine di 4000 metri e ha confrontato i risultati con soggetti di controllo sani. L’attenzione si è concentrata sull’attività clinica ed endoscopica della malattia e sulla composizione del microbiota nelle tre coorti.
11 pazienti con malattia di Crohn (CD, 6 uomini, età 35,6 ± 13,7 anni), 9 pazienti con colite ulcerosa (UC, 3 uomini, 31,4 ± 10,8 anni) e 10 controlli sani (7 uomini, 27,7 ± 4,9 anni) sono stati sottoposti a rettosigmoidoscopia presso l’ambulatorio di Zurigo. Questo è stato seguito da 3 ore di esposizione in una camera pressurizzata ipobarica (esami di follow-up il giorno 1 e il giorno 7). La pressione nella camera era di 462 mmHg, il valore PaO2 era di 7 kPa. L’attività della malattia è stata valutata anche con i punteggi dei sintomi, i livelli di CRP e la calprotectina fecale. La composizione dei microbi associati alla mucosa intestinale è stata analizzata utilizzando il sequenziamento high-throughput.
La calprotectina è aumentata nei pazienti con CD
L’esposizione nella camera pressurizzata ipobarica è stata ben tollerata da tutti i soggetti. La saturazione media di ossigeno è diminuita dal 97,5% ± 1,3 all’80,9% ± 4,1 ed è tornata ai valori normali dopo l’intervento ipobarico (p<0,0001). L’attività clinica ed endoscopica della malattia non è cambiata significativamente prima e dopo l’intervento. Tuttavia, due pazienti con UC hanno avuto una lieve ricaduta e un altro paziente con UC non è stato più incluso nel follow-up a causa di una ricaduta.
Sono state rilevate nuove lesioni endoscopiche in un volontario sano e in un paziente con UC. Il Prof. Vavricka ha continuato. I livelli di calprotectina fecale sono aumentati significativamente nei pazienti con CD durante il periodo di follow-up (p=0,031), ma non nei pazienti con UC e nei controlli sani. Non sono stati osservati cambiamenti nei valori della CRP. La percentuale di remissione della malattia basata sulla calprotectina (calprotectina fecale <100 μg/g) è diminuita in tutti i gruppi dopo l’esposizione alla camera a pressione ipobarica e poi è aumentata di nuovo, con una diminuzione significativa nel gruppo di controllo (100% al basale vs. 50% al giorno 1, p=0,029) e in tutti i pazienti combinati (73,3% al basale vs. 36,7% al giorno 7, p=0,013). Non sono state osservate differenze nella diversità alfa e beta della composizione del microbiota fecale prima e dopo l’esposizione alla camera a pressione ipobarica.
L’esposizione di tre ore in una camera a pressione ipobarica non ha portato ad una maggiore attività della malattia, ha concluso il Prof. Vavricka. Tuttavia, in un sottogruppo di pazienti sono state osservate lievi ricadute e lo sviluppo di lesioni endoscopiche. Secondo l’esperto, la diminuzione significativa dei tassi di remissione basati sulla calprotectina tra il basale e il giorno 7 indica un effetto subclinico dell’ipossia a breve termine.
Messaggi da portare a casa
- In uno studio prospettico su volontari sani e pazienti con IBD, un’esposizione di 3 ore in una camera ipobarica a bassa pressione ha portato a una maggiore attività della malattia in alcuni pazienti.
- I tassi di remissione basati sulla calprotectina sono diminuiti significativamente tra il basale e il giorno 7, suggerendo un effetto subclinico dell’ipossia a breve termine.
- Questo non può essere spiegato da cambiamenti nella composizione del microbiota in generale.
Congresso: SGG-Jahreskongress 2023
Fonti:
- Vavricka SR: Vortrag «A prospective interventional study to evaluate the effect of hypoxia on healthy volunteers and patients with inflammatory bowel disease: The Altitude IBD study»; Jahreskongress der Schweizerischen Gesellschaft für Gastroenterologie (SGG), Interlaken, 14.09.2023.
- Vavricka SR, Rogler G, Maetzler S, et al.: High altitude journeys and flights are associated with an increased risk of flares in inflammatory bowel disease patients. Journal of Crohn’s and Colitis 2014; 8(3): 191–199; doi: 10.1016/j.crohns.2013.07.011.
GASTROENTEROLOGIE PRAXIS 2023; 1(2): 18–19
