Le service de dermatologie de Bâle a une histoire mouvementée. Ainsi, jusqu’en 1978, les patients hospitalisés souffrant de maladies de la peau et du sexe étaient séparés par sexe, et Theophrastus Bombastus von Hohenheim n’était pas reconnu à l’université au 16ème siècle. Mais c’est aussi dans cette ville située au coude du Rhin que l’on trouve la première description de l’épidermodysplasie verruciforme ainsi que l’auteur du célèbre “Lehrbuch der Haut- und Geschlechtskrankheiten”.
L’histoire de la dermatologie à Bâle peut être divisée en plusieurs périodes. La première période concerne la période entre la fondation de l’université de Bâle en 1460 et la création d’un département de dermatologie propre à l’Hôpital universitaire de Bâle en 1908. Cet aspect a été traité de manière extensive par le professeur Theo Rufli à l’aide de documents historiques de la Faculté de médecine et des rapports annuels du Bürgerspital de Bâle, et publié dans son livre “Die Geschichte der Dermatologen und dermatologie an der Universität Basel 1460 bis 1930”. La deuxième période de l’histoire de la dermatologie à l’Université de Bâle s’étend ensuite de la création du département de dermatologie à nos jours.
Paracelsus à Bâle
En 1527, Theophrastus Bombastus von Hohenheim, également appelé Paracelsus, est arrivé à Bâle. Il a été nommé médecin de la ville par le conseil municipal de Bâle, mais ce dernier n’avait pas informé l’université en conséquence. Paracelse avait supposé qu’il ne serait pas seulement médecin de la ville, mais aussi professeur titulaire de la faculté de médecine de l’université de Bâle. Mais la faculté de Bâle ne l’a pas accepté. Il a dû quitter la ville en 1528.
Dans le domaine de la dermatologie et de la vénéréologie, Paracelse a établi plusieurs théories erronées. Il a supposé que la gonorrhée représentait la première phase de la syphilis. Ce concept a été maintenu pendant plus de 200 ans. A cette époque, les patients atteints de maladies contagieuses, y compris les maladies sexuellement transmissibles et les maladies de peau, étaient traités dans des “maisons de santé” situées à l’extérieur des murs de la ville.
En 1842, un nouveau bâtiment a été ouvert pour le Bürgerspital Basel et une division a été ouverte dans les ailes nord et sud du Markgräflerhof pour le traitement des patients atteints de maladies de la peau et du sexe. L’aile nord était destinée aux femmes, l’aile sud aux hommes. Cette séparation des sexes a été maintenue à la polyclinique ainsi que chez les patients hospitalisés jusqu’en 1978. Les salles d’attente séparées ont été maintenues jusqu’à la fin des années 1980. Depuis 1897, les maladies de la peau étaient traitées dans des services distincts au sein du département de médecine interne du Bürgerspital de Bâle. A cette époque, le responsable de cette sous-discipline au sein du service de médecine interne était le professeur Jaquet.
Vers 1900
En 1898, 256 patients hospitalisés ont été traités dans le service de dermatologie de Bâle. Depuis 1905, le Dr Bruno Bloch était responsable de la dermatologie. Le rapport annuel de 1906 cite une anecdote intéressante : “… une augmentation inattendue du volume de travail a été observée à la clinique dermatologique, en particulier par la polyclinique, en raison du nombre croissant de mycoses des cheveux chez les jeunes”. Dans ce rapport, il est noté qu’une salle spéciale a été créée pour permettre la radiothérapie de ces affections capillaires. Cet appareil de radiographie est devenu un élément central de la dermatologie à cette époque.
En 1908, un département des maladies de la peau a été créé au sein du Bürgerspital, indépendamment de la médecine interne ; le Dr Bruno Bloch a été nommé chef de ce département. Il est devenu professeur le 1er octobre 1908. Il a ensuite été professeur titulaire et le premier professeur titulaire de dermatologie et de vénérologie à Zurich de 1916 à sa mort. Bloch a travaillé sur différents domaines scientifiques, notamment la mycologie, les maladies de la pigmentation, l’eczéma et les réactions allergiques.
Première description de l’épidermodysplasie verruciforme
L’époque du professeur Lewandowsky (1918-1922), successeur de Bruno Bloch à Bâle, est particulièrement associée à la première description de l’épidermodysplasie verruciforme en 1922. Les patients originaux numéros 2 et 3 ont été traités par Wilhelm Lutz, Rudolf Schuppli et également Theo Rufli, et actuellement la troisième patiente est sous le traitement du professeur Peter Itin dans le département de dermatologie de l’hôpital universitaire de Bâle. Notre laboratoire de recherche travaille sur le contexte génétique de l’épidermodysplasie verruciforme et sur les causes qui conduisent au développement de carcinomes épidermoïdes chez ces patients.
Le professeur Lewandowsky s’intéressait particulièrement aux infections cutanées, ayant travaillé sur la tuberculose cutanée, la lèpre et les infections à staphylocoques dorés comme cause de l’impétigo contagiosa avant de s’installer à Bâle. Le service de dermatologie de l’Hôpital universitaire de Bâle comptait 57 lits sous Lewandowsky.
En 1920, un laboratoire de luminothérapie est créé et une nouvelle machine à rayons X est installée, ainsi que deux lampes Finsen, deux lampes à quartz Kromayer et une lampe à vapeur de mercure Hanau. Le professeur Lewandowsky est décédé en 1922 des suites d’un cancer du côlon.
“Manuel des maladies de la peau et des maladies vénériennes”.
Après le décès prématuré de Felix Lewandowsky, Arndt, Jadasson et Miescher ont été évalués avec Lutz comme nouveaux directeurs du service de dermatologie de Bâle. Kyrle, qui avait refusé d’être nommé à Bâle en 1918, n’a plus été inclus dans la liste des candidats. L’Université de Bâle a finalement décidé de placer le professeur Wilhelm Lutz en première position de la shortlist, Miescher étant placé en deuxième position. L’époque du professeur Lutz (1922-1956) a été illustrée par des anecdotes et des rapports que le professeur Rufli avait reçus de la fille de Lutz, mais aussi des élèves de Lutz, Rudolf Schuppli et Ferdinand Wortmann, dans le livre du professeur Theo Rufli. Les parents de Wilhelm Lutz géraient le célèbre hôtel Krafft à Bâle. Il a perdu son père à l’âge de 10 ans et sa mère à 19 ans. C’est pourquoi il a dû gérer l’hôtel en plus de ses obligations de chef de clinique, jusqu’à ce que son jeune frère soit en mesure d’assumer cette tâche.
L’œuvre scientifique de Wilhelm Lutz était assez vaste et comprenait une contribution à la biologie des rayons X. Il s’est également intéressé à l’étude de l’impact des rayons X sur la santé. Un autre domaine d’intérêt de Lutz était la pigmentation. En outre, il a travaillé à une meilleure compréhension des infections de la peau, y compris la tuberculose. Il s’est également intéressé aux effets indésirables cutanés des médicaments et aux réactions d’eczéma. Sa publication la plus importante fut cependant la description de l’épidermodysplasie verruciforme, en collaboration avec Lewandowsky. A partir de 1937, il a été rédacteur en chef de la revue internationale Dermatologica. En 1951, son célèbre “Lehrbuch der Haut- und Geschlechtskrankheiten” a été publié par les éditions Karger à Bâle. Dans ce livre, il décrivait déjà les signes cliniques typiques du pemphigus vulgaire. Aujourd’hui, ces signes sont appelés phénomènes de Nikolski. Après une crise cardiaque, Lutz est devenu professeur émérite en 1956. Il est mort deux ans plus tard.
Expert en cas de catastrophe de la dioxine
En 1956, le professeur Rudolf Schuppli (1956-1985) a été élu médecin-chef et professeur titulaire de dermatologie. Né à Moscou, il était issu d’une famille qui avait émigré de Suisse, puis était revenu en Suisse en 1918 en tant que réfugié. Dès l’âge de 18 ans, Rudolf Schuppli a commencé des études de médecine, qu’il a terminées en 1939. Il a obtenu son habilitation à Bâle en 1947. L’œuvre scientifique du professeur Schuppli était très vaste et très orientée vers la clinique. Il s’est particulièrement concentré sur l’allergologie, s’intéressant plus particulièrement aux réactions aux antigènes et aux anticorps, ainsi qu’aux effets des mastocytes. Schuppli a été très actif dans le domaine du traitement et de la prévention de la syphilis. Il gérait un centre de diagnostic anonyme pour les patients homosexuels. Pendant sa période d’activité, Schuppli a observé une résistance croissante de la gonorrhée à la pénicilline. Un autre thème de recherche important de Schuppli a été le développement de pommades protectrices pour les patients souffrant d’eczéma des mains. La pommade contenait des échangeurs d’ions qui devaient aider les patients souffrant d’eczéma chromatique (eczéma du maçon). De plus, Schuppli s’est engagé dans la lutte contre la lèpre et a publié plusieurs travaux dans ce domaine. Plus tard, il a cherché à savoir pourquoi une stimulation immunitaire continue, par exemple chez les patients présentant une sensibilisation de contact sévère, pouvait entraîner un malignome des cellules T. Il s’est également penché sur la question de savoir si les patients pouvaient être traités par des médicaments. Il a créé le terme “immunome” pour désigner cette évolution.
Schuppli était un excellent clinicien et didacticien. Il a également été consulté en tant qu’expert lors de la catastrophe de la dioxine à Seveso, pour avoir décrit la kératose folliculaire épidémique dans la revue Dermatologica en 1947, suite à un accident dans l’industrie pharmaceutique de Bâle, qui avait été interprété comme une conséquence de la contamination de l’air par la dioxine. Schuppli a également été un pionnier dans l’introduction des rétinoïdes systémiques contre le psoriasis et l’acné. Le professeur Theo Rufli connaissait le professeur Schuppli depuis 1969 et a restitué son ère de manière très authentique dans son livre. Schuppli puis le professeur Rufli ont été mes mentors les plus marquants pendant ma formation de spécialiste.
Début de l’épidémie de SIDA
Theo Rufli en tant que chef du service de dermatologie à l’Hôpital universitaire de Bâle de 1986 à 2005. Ses premiers intérêts étaient les infections sexuellement transmissibles. Plus tard, il a développé une expertise particulière, mais aussi un intérêt enthousiaste dans le domaine de l’enthymologie. Dans ces domaines, il était l’expert le plus important en Suisse, et il a également acquis une renommée internationale.
Avec le début de l’épidémie de SIDA, il s’est particulièrement intéressé aux manifestations cutanées chez les patients infectés par le VIH. Il était un orateur extrêmement efficace et très apprécié, et c’est pourquoi ses étudiants le considéraient comme un excellent professeur. Il a pris sa retraite en 2005 et est décédé en 2007.
La voie vers les génodermatoses
En 2005, l’Interregnum a démarré sous la direction des professeurs Stanislaw Büchner et Andreas Bircher. Au cours de la seconde moitié de l’année, le professeur Bircher a dirigé seul la clinique, le professeur Büchner étant parti travailler dans un cabinet privé à Bâle. Le professeur Rufli a commencé à faire évoluer la clinique d’une institution purement morphologique vers un service moderne, axé sur la science et également sur la molécule, et le professeur Peter Itin, qui a repris le service en juillet 2006, a poursuivi cette évolution. En 2007, un laboratoire de recherche dédié aux génodermatoses a été créé au sein du département de biomédecine de Bâle.
Le Dr Peter Häusermann (responsable principal de la dermatohistopathologie) et le professeur Andreas Bircher (responsable de l’allergologie) sont actuellement les médecins principaux du service de dermatologie de Bâle. En 2013, le Dr Susanna Fistarol-Bohn (dermatologie générale, maladies auto-immunes, stomatologie), le Dr Andreas Arnold (psoriasis, mélanome), le Dr Andreas Volz (dermatochirurgie, thérapie au laser), le PD Dr Marcel Müller (cicatrisation et informatique) et le PD Dr Kathrin Scherer Hofmeier (allergologie, eczéma de contact) étaient chefs de clinique. Dix assistants de différents niveaux de formation sont actifs à la clinique, deux assistants se trouvent respectivement dans les services d’allergologie et d’immunologie clinique et, tous les six mois, un assistant effectue une rotation à l’hôpital cantonal d’Aarau. Depuis la reprise de la dermatologie par le professeur Itin en 2006, les services ont été développés et, d’autre part, l’activité de formation a également été adaptée dans le cadre de la réforme de Bologne. Sur le plan scientifique, les travaux portent principalement sur des questions fondamentales dans le domaine de la génodermatologie et sur les tests in vitro en allergologie, qui peuvent être utilisés pour étudier les phénomènes allergologiques.
Changements au cours des dernières années
Le professeur Bircher a adapté le cours de dermatologie et de vénéréologie à la réforme de Bologne. Depuis 2006, la dermatologie et ses professeurs sont toujours nommés par les étudiants comme “Teacher of the year”. Un autre aspect concerne la formation cliniquement fondée des nouveaux spécialistes. La clinique investit également des ressources temporelles considérables dans cette tradition. Le curriculum a été adapté de sorte que chaque candidat spécialiste tourne pendant six mois à travers les différentes sous-spécialités. Il s’agit d’une tâche extrêmement difficile en termes d’organisation, coordonnée par le PD Dr Häusermann, histopathologiste certifié. Depuis 2006, un service de chirurgie dermatologique a été installé et est actuellement géré par le Dr Andreas Volz. Il est également responsable de la formation continue dans ce domaine. Le parc laser a été considérablement étendu et une unité de rayonnement UVA1 a également été acquise. En outre, un nouvel appareil de radiographie a été acheté pour répondre aux exigences modernes.
Le laboratoire de recherche a été créé au Département de biomédecine de Bâle avec la biologiste Bettina Burger, puis avec le Dr Iris Spörri. Le Dr Andreas Arnold est également un clinicien actif dans la recherche sur les génodermatoses. Il vient d’obtenir la Venia docendi.
Le professeur Bircher a poursuivi avec succès, en collaboration avec le Dr Kathrin Scherer, des recherches sur les effets indésirables des médicaments sur la peau. Le nombre d’études cliniques est également maintenu, malgré les contraintes réglementaires de plus en plus lourdes en dermatologie et en allergologie.
