Antécédents : chez Monika B., 34 ans, atopique, souffrant d’une pollinose printanière connue et d’un asthme bronchique intermittent léger, une garden-party qu’elle avait organisée s’est brusquement terminée aux urgences de l’hôpital voisin. Quinze minutes après la consommation d’un cocktail Campari-orange ainsi que de biscuits salés et d’un mélange de noix, une urticaire généralisée, un œdème de Quincke des lèvres et des paupières, une crise d’asthme, des nausées, des vomissements, une diarrhée et enfin un choc anaphylactique sont apparus.
Bilan allergologique
Des prick-tests cutanés avec des allergènes d’inhalation de la série standard, réalisés au service d’allergologie de l’hôpital universitaire de Zurich, ont montré des réactions immédiates positives au pollen d’arbre, aux acariens et aux épithéliums d’animaux.
Les prick-tests avec différentes noix et graines se sont révélés négatifs, si bien qu’il a été demandé à la patiente d’apporter la bouteille de Campari lors de la prochaine consultation (entre-temps, l’atopique avait toléré sans réaction le jus d’orange frais et en conserve). En effet, le prick-test avec une goutte de Campari a montré une réaction immédiate fortement positive (++), alors que le test était négatif chez les témoins. La bouteille de Campari amer d’un litre achetée en duty-free ne comportait pas de déclaration des ingrédients, si bien que nous avons écrit (en italien) au fabricant de Campari à Milan pour lui demander de nous communiquer la composition de l’apéritif. Pendant trois mois, je n’ai reçu aucune nouvelle, jusqu’à ce que, peu avant Noël, un chimiste de l’entreprise m’appelle à Milan : une réaction allergique à Campari ne s’était jamais produite jusqu’à présent dans l’histoire de cette entreprise de longue date (l’apéritif rouge alcoolisé a été introduit en 1860 par Gaspare Campari). Après une description détaillée du grave incident, il a été convenu qu’après le Nouvel An, de petits échantillons numérotés des principaux ingrédients seraient envoyés pour être testés. Après avoir indiqué le numéro de l’échantillon positif, on me communique immédiatement le nom de la substance qui a réagi.
Parmi les nombreux échantillons, seul le colorant rouge était positif (figure 1), mais négatif chez les sujets témoins. Entre-temps, de retour chez moi, j’avais lu sur l’étiquette de ma bouteille de Campari (fig. 2) qu’elle contenait le colorant E120 (carmin vrai, rouge carmin, acide carminique, cochenille), ce qui m’a été confirmé depuis Milan. La patiente a également signalé des symptômes allergiques modérés après l’ingestion de sucreries colorées, qui contenaient probablement le colorant non déclaré E120. Un prick-test avec le colorant carmin 0,5% (Brial GmbH) a également été ++ positif. Un RAST spécialement préparé par le professeur Gunnar Johansson à Uppsala (Suède) a révélé la présence d’IgE spécifiques au colorant carmin de Campari (classe 2, 0,8 PRU/ml) dans le sérum de la patiente.
Diagnostic
- Anaphylaxie au Campari en cas de sensibilisation IgE au carmin vrai (E120) ;
- Rhinoconjonctivite pollinosa sur les fleurs précoces ;
- asthme bronchique intermittent et perannuel (acariens, épithéliums d’animaux).
Commentaire
La recette du Campari bitter contiendrait plus de 80 ingrédients et est tenue secrète. Cependant, certains ingrédients sont connus. Selon le groupe Campari, seul Luca Garavoglia, le président de la société, produit le concentré de base avec l’aide du directeur technique et de huit employés. Luca Garavoglia serait en outre la seule personne à connaître la recette originale complète. Il s’agit notamment de la quinine et des herbes amères, de la rhubarbe, de la grenade, des épices, du ginseng, de l’huile d’agrumes et des écorces d’orange. L’un des principaux ingrédients est l’écorce de l’arbre de cascara. Le colorant alimentaire utilisé pour la couleur rouge intense est le carmin (E120). Le carmin véritable (cochenille, E120) est principalement utilisé comme colorant naturel pour les boissons alcoolisées et analgésiques (San Pellegrino Sanbitter, Aperol, etc.), les produits alimentaires ainsi que les produits médicaux et cosmétiques (rouge à lèvres, fard à paupières). Le carmin est extrait de femelles séchées et pulvérisées de la cochenille tropicale Dactylopius coccus. Le pou de Cochenille (Cochenillelaus ou Cochenille) est une espèce d’insecte originaire d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud, pathogène des opuntias (cactus). L’acide carminique est extrait des femelles et constitue la base de la fabrication du colorant carmin. Les femelles du pou de Cochenille sont sans ailes, largement ovales à rondes et mesurent environ 6-7 mm de long (fig. 3) .
Ils apparaissent de couleur pourpre foncé en raison de la forte concentration d’acide carminique stocké dans le corps gras, qui sert probablement à se défendre contre les prédateurs et les parasites. Écrasés, ils sont d’un rouge vif (Fig. 4).
La patiente s’était sensibilisée au colorant contenu dans l’eye-liner à teinte rose qu’elle utilisait. Après avoir ressenti des démangeaisons au niveau des paupières suite à l’utilisation de ce stick à paupières, elle a cessé de l’utiliser. Le test avec différents crayons ophtalmiques roses s’est également révélé positif (fig. 5 A et B).
Dès 1961, trois cas d’allergie de contact (réaction de type tardive) au rouge carmin contenu dans le rouge à lèvres ont été décrits[1]. Cependant, l’observation faite à Zurich est la première description d’une allergie de type immédiat au carmin avec détection d’anticorps IgE spécifiques [2]. Par la suite, nous avons décrit trois autres cas (encadré) [3,4] et la publication d’un autre cas en France est parue après notre publication [5]. Une notification ultérieure concernait un asthme sévère après une exposition professionnelle au colorant alimentaire cochenille/carmin [6]. D’autres cas ont été publiés avec des revues en 1999 et 2009 [7,8]. Le dernier cas décrit en 2015 concernait une femme de 52 ans présentant des réactions anaphylactiques répétées liées à des boissons alcoolisées colorées et à des jus de fruits [9].
En 2006, le groupe Campari a décidé de passer aux colorants artificiels dans Campari (mais pas dans Aperol), de sorte que les colorants utilisés aujourd’hui, selon la déclaration sur l’étiquette, sont la tartrazine (E102), l’azorubine (carmoisine) (E122) et le bleu brillant FCF (E133).
Littérature :
- Sarkany I, Meara Rh, Everall J : Chéilite due à la carmine dans la salive des lèvres. Trans St Johns Hosp Dermatol Soc 1961 ; 46 : 39-40.
- Kägi M, Wüthrich B, Johansson SGO : Campari-orange anaphylaxis due to carmine allergy. Lancet 1994 ; 344 : 60-61.
- Kägi M, Wüthrich B : Anaphylaxis following ingestion of carmine. Ann Allergy Asthma Immunol 1996 ; 76 : 296.
- Wüthrich B, Kägi M, Stücker W : Réactions anaphylactiques à la carmine ingérée (E 120). Allergy 1997 ; 52 : 1133-1137.
- Beaudouin E, et al. : Anaphylaxie alimentaire suite à l’ingestion de carmine. Ann Allergy Asthma Immunol 1995 ; 74(5) : 427-430.
- Stücker W, Roggembuck D, von Kirchbach G : Asthme sévère après exposition professionnelle au colorant alimentaire kochenille/carmin. Allegro J 1996 ; 5 : 143-146.
- DiCello MC, et al : Anaphylaxis after ingestion of carmine colored foods : two case reports and a review of the literature. Allergy Asthma Proc 1999 ; 20(6) : 377-382.
- Greenhawt MJ, Baldwin JL : Carmine dye and cochineal extract : hidden allergens no more. Ann Allergy Asthma Immunol 2009 ; 103(1) : 73-75.
- De Pasquale T, et al : Anaphylaxie récurrente : un cas d’allergie à médiation IgE au rouge de carmin (E120). J Investig Allergol Clin Immunol 2015 ; 25(6) : 440-441.
DERMATOLOGIE PRATIQUE 2016 ; 26(4) : 39-41
DERMATOLOGIE PRAXIS 2018 édition spéciale (numéro anniversaire), Prof. Brunello Wüthrich
