Le terme de stéatose hépatique non alcoolique regroupe un éventail de résultats allant de la simple stéatose ou foie gras à la fibrose et à la cirrhose du foie, en passant par la stéatohépatite en tant que forme inflammatoire. Il existe un lien étroit avec le diabète de type 2 et le syndrome métabolique. La physiopathologie n’est toutefois pas définitivement élucidée, raison pour laquelle un traitement médicamenteux n’est pas recommandé de manière générale.
Il n’est pas rare de constater une augmentation des tests hépatiques dans le cadre d’un suivi de santé, explique le professeur Thomas Berg, chef de la section hépatologie et directeur par intérim de la clinique de gastroentérologie de l’hôpital universitaire de Leipzig (UKL) [1]. Plus de 70% des patients souffrent d’une maladie du foie gras, la cause de la stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) pouvant être, outre l’obésité, des troubles métaboliques, des maladies héréditaires, le diabète ou des médicaments [2].
La NAFLD se caractérise par une accumulation excessive de graisse hépatique. Histologiquement, plus de 5% des hépatocytes présentent une stéatose. On distingue la stéatose seule, c’est-à-dire la stéatose hépatique non alcoolique (NAFL), de la stéatohépatite non alcoolique (NASH). On parle de stéatohépatite non alcoolique (NASH) lorsqu’il y a en plus des modifications inflammatoires dans le foie. La NASH représente la forme progressive de la NAFLD avec un risque accru de développer une fibrose, une cirrhose et un carcinome hépatocellulaire (CHC) [3]. La plupart du temps, les patients atteints de NAFL présentent une hyperlipidémie ou un syndrome métabolique, en plus d’un mode de vie malsain, et un risque cardiovasculaire plus élevé. Les patients atteints de NASH présentent généralement une fibrose déjà avancée.
Indice Fibrose-4 pour la fibrose hépatique
Une approche pratique pour stratifier le risque en cas de suspicion de NALFD est ce que l’on appelle l’indice de fibrose-4 (FIB-4). Celui-ci permet une évaluation non invasive de la fibrose hépatique. Le score FIB4 est calculé selon la formule suivante : [Alter × Aspartataminotransferase (AST)] / [Thrombozyten × Alanin-Aminotransferase (ALT)]; pour un score FIB4 ≤1,30 (<2,0 chez les patients de 65 ans et plus), il y a un risque plus faible de fibrose hépatique, valeurs >3,25 indiquent une forte probabilité de fibrose, les valeurs intermédiaires doivent être contrôlées en conséquence (par ex. par élastographie transitoire) (Fig. 1) [4].
Imagerie médicale
Les signes précoces d’une cirrhose du foie se manifestent à l’échographie B par une texture inhomogène du tissu hépatique, une surface irrégulière du foie ou une augmentation de la taille du lobule caudé, entre autres. Le signe d’une maladie hépatique chronique avancée évoluant vers la cirrhose est la thrombocytopénie. En outre, des restrictions de la fonction de synthèse hépatique et de la détoxication hépatique sont remarquables. L’échographie de la partie supérieure de l’abdomen et la gastroscopie font partie de l’appareillage diagnostique. L’œsophago-gastro-duodénoscopie (OGD) permet de détecter les varices œsophagiennes et d’évaluer leur risque de saignement. Elle doit être demandée dans le cadre du diagnostic initial d’une cirrhose du foie ou d’une suspicion de cirrhose. La réalisation d’une biopsie du foie est contre-indiquée lorsque le diagnostic de cirrhose est clairement établi cliniquement et par imagerie. En revanche, la biopsie hépatique est indiquée en cas d’étiologie incertaine et lorsque le stade de la maladie hépatique ne peut pas être clairement identifié à l’aide des paramètres déjà mentionnés.
Adaptation du mode de vie
Il n’existe toujours pas de traitement médicamenteux causal de la NAFLD. Actuellement, le meilleur traitement possible consiste à modifier le mode de vie et à augmenter l’activité physique, avec pour objectif une perte de poids de 0,5 à 1 kg/semaine. La réduction pondérale doit être d’au moins 7 à 10% du poids corporel, car une amélioration de toutes les composantes histologiques de la NASH a été démontrée à partir d’une réduction de 7% (Fig. 2) [5]. Chez les patients obèses, une perte de poids de 10% en un an est suffisante pour réduire significativement le score NASH et le stade de fibrose. Cependant, même dans des conditions d’étude strictement contrôlées, seuls environ 10% des patients atteignent la perte de poids recommandée de 10% en un an. Les médicaments utilisés pour traiter le syndrome métabolique, comme les statines et les antidiabétiques, jouent également un rôle non négligeable. L’influence positive éventuelle de la vitamine E, de l’acide ursodésoxycholique et de la caféine reste controversée.
Littérature :
- Prof. Dr Thomas Berg : Gastroentérologie II. Hépatite, hépatite du foie gras, maladies rares du foie, maladies biliaires, fresh up médecine générale 11.02.2022.
- Brown GT, Kleiner DE : Histopathologie de la maladie du foie gras non alcoolique et de la stéatohépatite non alcoolique. Métabolisme 2016 ; doi : 10.1016/j.metabol.2015.11.008.
- EASEL, EASD & EASO : Directives de pratique clinique pour la prise en charge de la maladie hépatique graisseuse non alcoolique. J Hepatology 2016 ; doi : 10.1016/j.jhep.2015.11.004.
- McPherson S, et al : Age as a Confounding Factor for the Accurate Non-Invasive Diagnosis of Advanced NAFLD Fibrosis. Am J Gastroenterol 2017 ; doi : 10.1038/ajg.2016.453.
- Romero-Gómez M, et al. : Treatment of NAFLD with diet, physical activity and exercise. J Hepatology 2017 ; doi : https://doi.org/10.1016/j.jhep.2017.05.016.
PRATIQUE DU MÉDECIN DE FAMILLE 2022 ; 17(5) : 34-35
