Une équipe dirigée par le neurologue et psychiatre Prim. Univ.-Doz. Dr. Udo Zifko a mené une série de cas dans le service ambulatoire neurologique post-Covid qu’il dirige. Chez les patients souffrant de déficits cognitifs, un traitement systématique avec du ginkgo biloba standardisé et hautement concentré a permis de réduire considérablement les symptômes.
Jusqu’à un tiers des personnes atteintes de Covid-19 présentent des symptômes tardifs, qui, outre l’épuisement, sont pour la plupart de nature neurologique. Il s’agit notamment de symptômes cognitifs persistants pendant plus de trois mois après l’infection, tels que des pertes de mémoire ou des problèmes de concentration (“brain fog”). À ce jour, il existe peu de preuves scientifiques concernant le traitement des symptômes post-Covid/Long Covid. Le traitement par l’extrait spécial de ginkgo EGb 761® est cependant une option thérapeutique prometteuse, comme le montrent des données récentes (tableau 1) [1,2].
Cas 1 : Homme de 33 ans
L’ouvrier spécialisé a été infecté par le SRAS-CoV-2 fin mars 2021 et a présenté une évolution modérée de la maladie. Il n’avait pas été vacciné au moment de l’infection [1].
Symptômes : le 2 juillet 2021, il a consulté le service ambulatoire car, en plus de l’essoufflement apparu environ huit semaines après le premier test PCR positif, il présentait également des déficits d’attention. Dans la sous-échelle Severity of Illness du test Clinical Global Impression (CGIS), le score était de 5/7. Le patient souffrait de maux de tête survenant 3 à 4 fois par semaine, accompagnés de nausées, de fatigue et d’une humeur dépressive. Les antécédents médicaux comprenaient un diabète sucré insulinodépendant et une épilepsie focale transitoire traitée par levetiracetam depuis un an. Les symptômes cognitifs limitaient ses activités professionnelles, mais n’affectaient pas ses activités personnelles. L’état neurologique a révélé une diminution de l’odorat, les autres résultats étant normaux. L’IRM du cerveau était sans particularité, avec une sinusite chronique comme résultat secondaire. L’EEG a montré un tracé plat sans anomalies. Le score au test d’évaluation cognitive de Montréal (MoCA)- était de 29 points. Le patient n’a pu citer que neuf termes commençant par la lettre F. Il a ensuite été interrogé sur la signification de ces termes.
Déroulement du traitement : En plus de 500 mg de paracétamol pour le traitement des maux de tête à la demande, le patient a reçu 2× 80 mg d’EGb 761® par jour, à partir du 3 juillet 2021. Lors de la visite de suivi du 16 septembre 2021, le MoCA s’était amélioré pour atteindre la valeur maximale atteignable de 30. Une amélioration significative des problèmes cognitifs (CGIC 05) a été rapportée, en plus d’une diminution de la perception de la fatigue et d’une amélioration de l’odorat. Aucun événement indésirable n’a été signalé.
Cas 2 : Femme de 26 ans
Une femme titulaire d’un doctorat en droit a subi une évolution modérée du Covid-19 en décembre 2020 [1].
Symptômes : la patiente a eu de la fièvre (38°C) pendant 3-4 jours et des douleurs corporelles, des problèmes circulatoires et une faiblesse générale pendant 14 jours. Elle n’avait pas été vaccinée à ce moment-là. Un traitement symptomatique à base d’antipyrétiques et d’analgésiques a été administré à domicile. Elle a toutefois présenté des symptômes de fatigue et des troubles de l’attention persistants (CGIS 4/7), ainsi qu’une aggravation temporaire des symptômes de migraine précédemment connus entre mars et juin 2021. Les déficits d’attention lui posaient surtout des problèmes dans ses activités professionnelles quotidiennes en tant qu’avocate. Le 20 août 2021, la patiente s’est présentée pour la première fois au service ambulatoire. L’état neurologique a également montré une hyposmie. A part cela, aucune anomalie objective n’a été constatée. Le score MoCA était de 30.
Déroulement de la thérapie : Après l’administration de 2× 80 mg d’EGb 761® en combinaison avec 2× 500 mg/j d’acide ascorbique à partir du 21 août 2021, une nette amélioration de la capacité de concentration et une diminution de la fatigue sont apparues dès le 9 octobre 2021. Le score MoCA est resté inchangé à son maximum de 30. Lors d’un suivi téléphonique à 3 mois (8 janvier 2022), les troubles de la concentration avaient complètement disparu (CGIC 1) et le médicament s’est avéré bien toléré.
Cas 3 : Femme de 32 ans
La patiente, titulaire d’une licence de linguistique arabe, a contracté une infection légère à Covid-19 en février 2021 [1].
Symptômes : outre des céphalées de tension et de la fatigue, la patiente a d’abord souffert de douleurs musculaires sourdes et de sueurs nocturnes au cours des deux premiers jours, ce qui a été traité à domicile. Elle n’avait pas été vaccinée contre le SRAS-CoV-2. Lors de l’examen clinique et neurologique du 21 juillet 2021, il s’est avéré qu’elle avait un syndrome de Horner gauche préexistant et une faiblesse du plexus brachial. Les déficits de concentration et d’attention étaient importants (CGIS 4/7). Les auteurs mentionnent que la patiente n’avait pas travaillé pendant l’infection au Covid.
Déroulement du traitement : une IRM du cerveau n’a rien révélé et le résultat du test MoCA était de 29 points. La répétition de cinq mots après une pause d’une minute a révélé un mot manquant. La patiente a commencé à prendre 2× 80 mg d’EGb 761® par jour le 22 juillet 2021. Lors du suivi en novembre 2021, une amélioration significative des déficits cognitifs a été documentée (CGIC 5). Le score MoCA a augmenté jusqu’à une valeur de 30. Aucun événement indésirable n’a été signalé.
Cas 4 : Femme de 26 ans
Cette femme, journaliste indépendante, avait reçu un vaccin ARNm contre le SRAS-CoV-2 en juin 2021 et a été infectée par le SRAS-CoV-2 en juillet 2021 (avant une deuxième vaccination prévue). Elle a présenté une évolution modérément grave de la maladie [1].
Symptômes : la patiente souffrait d’enrouement, de difficultés à avaler, d’un peu d’essoufflement et de toux ainsi que d’une grande fatigue. Le 10 septembre 2021, elle s’est présentée à notre service ambulatoire. Outre une hypotension artérielle avec troubles circulatoires, un tremblement positionnel et un dysfonctionnement végétatif, la patiente souffrait surtout de déficits cognitifs avec des troubles de la concentration et de l’attention et une fatigabilité rapide. La valeur CGIS était de 4/7. Avant l’infection par le Covid-19, la patiente avait été traitée pour une dépression par la sertraline 50 mg 1-0-0, à laquelle elle avait bien répondu. Ce traitement a été poursuivi pendant toute la période d’observation.
L’état clinique et neurologique était sans particularité. Cependant, l’examen neuropsychologique avec le MoCA a donné 24 points, ce qui est inférieur au cut-off recommandé [32]. Lors du test de la montre, elle a obtenu 3/5 points. La patiente n’était pas en mesure d’effectuer son travail et a également demandé de l’aide pour les activités quotidiennes à la maison, comme les courses et la cuisine.
Déroulement du traitement : La patiente a reçu un traitement symptomatique contre la dysrégulation orthostatique (3× 7 gouttes de chlorhydrate de midodrine/d ≈ 183 mg/d) en plus de 2× 80 mg/d d’EGb 761®. Lors de la visite de suivi du 29 novembre 2021, le score MoCA s’était amélioré pour atteindre 28 points, avec une amélioration significative des troubles de la concentration et une réduction de la fatigue, sans effet indésirable au sens de la notation CGIC (score de 5).
Cas 5 : Homme de 59 ans
Le graphiste publicitaire a eu une évolution grave du Covid-19 en mars 2021 [1].
Symptômes : le patient a présenté une fièvre supérieure à 38°C sur une période de deux semaines et un essoufflement prononcé avec une faiblesse musculaire générale pendant plusieurs semaines. La ventilation n’a pas été nécessaire et le patient a été traité à domicile. Il n’avait pas été vacciné contre le SRAS-CoV-2. Les symptômes post-Covid-19 ont persisté jusqu’à l’examen initial du 14 juillet 2021. A cette date, il présentait une dépression modérée, de la fatigue, une irritabilité de bas niveau et des déficits cognitifs qui affectaient ses activités professionnelles, et son CGIS était de 4/7. L’état neurologique a révélé une hyposmie avec des résultats par ailleurs normaux. La valeur MoCA était de 30 et la valeur DemTect de 18.
Déroulement de la thérapie : Lors de l’examen initial, un traitement purement antidépresseur de 20 mg d’escitalopram/jour a été administré, ainsi qu’une préparation à base de plantes le soir pour favoriser le sommeil – 1 gélule/d, contenant des extraits de mélisse, de houblon, de racine de valériane, et de passiflore. Lors du premier suivi à six semaines, une amélioration significative de l’épisode dépressif, de la fatigue, de l’irritabilité et des troubles olfactifs a été observée. Cependant, les déficits cognitifs et d’attention sont restés inchangés. Par conséquent, en plus de la poursuite du traitement antidépresseur, de la vitamine C (2× 500 mg/d) et 2× 80 mg/d d’EGb 761® ont été prescrits. Lors d’une nouvelle visite de contrôle six semaines plus tard, son humeur était toujours stable et ses déficits cognitifs s’étaient presque totalement améliorés, sans effets secondaires.
Littérature :
- Zifko UA, et al. : Alleviation of Post-COVID-19 Cognitive Deficits by Treatment with EGb 761®: A Case Series. Am J Case Rep 2022 Sep 26 ; 23:e937094.
- “Brain Fog” : une substance naturelle donne de l’espoir à Long Covid, www.ekhwien.at/abteilungen/medizin/ambulanz/neuro-covid-ambulanz/long-covid-ginko-biloba,(dernière consultation 16.12.2022)
- Guy W : CGI Clinical Global Impressions. In : Guy W, editor. Manuel d’évaluation ECDEU pour la psychopharmacologie. Rockville, Md : U.S. Dept. de la santé, de l’éducation et du bien-être ; 1976. pp. 217-222.
- Compendium des médicaments, https://compendium.ch,(dernière consultation 16.12.2022)
- DGPPN/DGN : Ligne directrice S3 “Démences”, 2016, version longue. www.dgppn.de (dernière consultation 16.12.2022)
- Băjenaru O, et al. : Efficacité et profil de sécurité de l’extrait standardisé de Ginkgo Biloba (EGb 761®) chez les patients atteints de déficience cognitive légère amnésique. CNS Neurol Disord Drug Targets. 2021, Feb 8, (online ahead of print), doi : 10.2174/1871527320666210208125524.
PRATIQUE DU MÉDECIN DE FAMILLE 2023 ; 18(1) : 43-45
