La majorité des quelque 70 000 accidents dont sont victimes les personnes âgées à leur domicile ou lors d’activités de loisirs sont dus à des chutes, qui peuvent souvent avoir des conséquences à long terme. Une personne de plus de 65 ans sur trois chute au moins une fois par an, ce qui représente un coût de 1,4 milliard de CHF par an.
En raison de la peur de perdre leur autonomie, de nombreuses personnes âgées ne l’admettent pas et tentent au contraire d’éviter de nouvelles chutes en s’imposant une restriction de leur liberté de mouvement. Cela initie un cercle vicieux : la réduction de l’activité physique entraîne une diminution de la musculature et une perte croissante des réflexes, deux facteurs qui augmentent encore le risque d’accident. En devenant trop prudentes, ces personnes se retirent également socialement, avec toutes les conséquences néfastes que l’on sait pour leur psychisme.
Si l’on s’attaque au problème de manière préventive directement au domicile des personnes concernées, il est prouvé que le système de santé peut économiser beaucoup d’argent et que la qualité de vie des personnes âgées s’améliore en même temps.
Soutien de personnalités
La Ligue suisse contre le rhumatisme place donc l’année 2015 sous le thème de la prévention des chutes. Heidi Maria Glössner, Peter Rothenbühler et Stefan Gubser soutiennent la campagne. Il est très important de sensibiliser le plus largement possible le public à ce sujet, car il n’est pas rare que les chutes soient minimisées, voire dissimulées. “La vieillesse n’est pas pour les lâches, il faut du courage pour dire ‘oui, je suis tombé'”, a déclaré Peter Rothenbühler. Les initiateurs de la campagne espèrent qu’en expliquant que les chutes sont très fréquentes dans la population âgée, la honte et l’insécurité liées à la gestion des chutes diminueront.
Sensibiliser la population à la prévention des chutes
Les statistiques sont une chose, mais les conséquences personnelles que les chutes entraînent pour les personnes concernées – physiquement et psychologiquement – en sont une autre. Les personnes âgées, mais aussi leurs proches, devraient donc être mieux informés sur la problématique des chutes.
Un point important est l’information et l’orientation sur les possibilités d’action et de prévention raisonnables dans son propre logement : regrouper les câbles, marquer les marches, éclairer la pièce, éviter les pantoufles mal adaptées, etc. Outre ces facteurs plutôt externes, les maladies rhumatismales telles que les douleurs dorsales chroniques, l’arthrite rhumatoïde ou l’arthrose du genou, mais aussi les troubles de la vision, jouent bien entendu un rôle important dans la démarche hésitante. L’ostéoporose augmente à son tour les dommages causés par une chute (une chute plutôt légère se transforme rapidement en fracture du col du fémur).
Pour le conseil en cas de chute, des délégués de la Ligue suisse contre le rhumatisme se rendent au domicile des personnes concernées, évaluent le risque de chute et indiquent sur place les points à améliorer. Outre les mesures susmentionnées, elles comprennent des exercices de coordination, d’équilibre, de mobilité et de musculation à effectuer à domicile ou dans le cadre de cours de la Ligue contre le rhumatisme.
La prévention des chutes sera proposée en Suisse alémanique jusqu’en septembre 2015, puis en Suisse romande et au Tessin à partir de cette date.
Source : communiqué de presse du 21.4.2015
