Plusieurs espèces du genre Crataegus, aubépine, sont utilisées depuis l’Antiquité pour traiter l’insuffisance cardiaque. Il existe de nombreuses études cliniques qui documentent l’efficacité des extraits standardisés d’aubépine. Même la collaboration Cochrane a publié une revue qui confirme l’efficacité des préparations à base d’aubépine.
Insuffisance cardiaque
L’insuffisance cardiaque est une maladie du myocarde d’étiologie variable. L’OMS définit l’insuffisance cardiaque comme une diminution de la capacité à l’effort physique due à un dysfonctionnement ventriculaire. On parle d’insuffisance cardiaque lorsque le cœur n’est plus en mesure de fournir le débit cardiaque dont l’organisme a besoin à une pression ventriculaire finale normale.
Depuis des décennies, l’insuffisance cardiaque est divisée en quatre stades : NYHA I, NYHA II, NYHA III et NYHA IV. NYHA est l’abréviation de New York Heart Association. Une association de cardiologues de New York a défini une fois ces niveaux de gravité.
Aubépine
La nature a mis à notre disposition une excellente plante médicinale pour le traitement de l’insuffisance cardiaque NYHA I et II, l’aubépine. Cette plante de la famille des rosacées est un arbuste ou un petit arbre ubiquitaire en Europe (fig. 1).
Plusieurs espèces du genre Crataegus sont utilisées en médecine : Crataegus monogyna, Crataegus oxycantha et Crataegus laevigata. Les feuilles, les fleurs et les fruits de ces espèces d’aubépine sont utilisés pour la fabrication de médicaments. Des extraits liquides et secs sont préparés à partir de la plante médicinale à l’aide de solvants tels que l’éthanol.
Les composants déterminants pour l’efficacité sont les procyanidines oligomères (OPC), les flavonoïdes ainsi que les triterpènes, qui ont montré dans des études pharmacologiques des effets cardioprotecteurs, vasodilatateurs, inotropes positifs, dromotropes positifs et bathmotropes négatifs. De même, une augmentation du flux sanguin coronaire et myocardique a été démontrée. De plus, les extraits d’aubépine réduisent la résistance vasculaire périphérique, ce qui renforce le cœur et l’oxygénation du corps.
Latence d’efficacité
Lorsqu’un médecin prescrit une préparation à base d’aubépine pour le traitement de l’insuffisance cardiaque, il est important de bien informer le patient. En effet, une amélioration perceptible de la performance cardiaque n’est visible qu’après une période de latence de trois à huit semaines.
Collaboration Cochrane
L’aubépine était déjà utilisée dans l’Antiquité pour traiter les troubles cardiaques. Il existe une grande variété d’études cliniques qui démontrent l’efficacité des extraits de Crataegus. A titre d’exemple, citons la revue de la Collaboration Cochrane qui confirme l’efficacité des préparations standardisées à base d’aubépine [1]. C’est extrêmement significatif, car les revues de la Collaboration Cochrane sont loin d’être bienveillantes à l’égard des médicaments à base de plantes ! Dans cette revue, les auteurs ont également évalué, entre autres, onze études menées avec l’extrait standardisé d’aubépine WS 1442 et trois études menées avec l’extrait standardisé d’aubépine LI 132. Les deux extraits d’aubépine sont commercialisés en Suisse (tableau 1).
La plupart des études incluses dans la revue ont examiné l’efficacité d’une préparation à base d’aubépine en cas d’insuffisance cardiaque NYHA I et II. Certaines études ont également été menées sur la NYHA III.
La conclusion de la revue est la suivante : “Ces résultats suggèrent qu’il y a un bénéfice significatif dans le contrôle des symptômes et les résultats physiologiques de l’extrait d’aubépine comme traitement d’appoint pour la défaillance cardiaque chronique. Cette évaluation s’applique principalement aux insuffisances cardiaques NYHA I et II. Quand on connaît la rigueur habituelle de la Collaboration Cochrane dans l’évaluation de l’efficacité des médicaments à base de plantes, on ne peut que saluer ce jugement.
Étude SPICE
Une contribution très importante à l’efficacité de l’aubépine dans le traitement de l’insuffisance cardiaque a été apportée par l’étude SPICE, publiée en 2008 [2]. L’efficacité à long terme et la tolérance de l’extrait d’aubépine WS 1442 ont ainsi été vérifiées. Les patients présentant un stade avancé de la NYHA et bénéficiant d’un contrôle cardiaque optimal ont reçu, en plus de leur traitement habituel, soit un placebo quotidien, soit 900 mg d’extrait d’aubépine WS 1442 en tant que traitement ad-on.
Les principaux objectifs de SPICE étaient les suivants
- Mortalité cardiaque
- Mort subite d’origine cardiaque
- Décès par insuffisance cardiaque progressive
- Infarctus du myocarde mortel
- Infarctus du myocarde non fatal
- Hospitalisation en raison d’une progression de l’insuffisance cardiaque
Aucune différence n’a été observée entre les deux groupes (traitement traditionnel uniquement vs. traitement traditionnel plus WS 1440) en ce qui concerne les objectifs primaires. Le grand bénéfice du WS 1442 a toutefois été démontré lors de l’analyse des sous-groupes en termes de mortalité totale, de mortalité cardiaque et de mort subite d’origine cardiaque. Dans le groupe WS 1442, le risque d’un tel événement a été réduit de 21,9% pour la mortalité totale, de 20,0% pour la mortalité cardiaque et de 39,7% pour la mort cardiaque subite par rapport au placebo.
Résumé
Avec différentes espèces d’aubépine (Crataegus species), la nature met à notre disposition une plante médicinale très efficace pour le traitement de l’insuffisance cardiaque NYHA I et NYHA II. Les extraits de Crataegus standardisés en particulier sont très efficaces, comme l’a confirmé une revue de la Cochrane Collaboration. En outre, l’étude SPICE a montré que l’extrait d’aubépine WS 1440 utilisé comme traitement ad-on peut réduire l’incidence de la mortalité cardiaque et de la mort subite d’origine cardiaque.
Ainsi, les extraits de Crataegus, en particulier les extraits standardisés, s’avèrent être une alternative valable au traitement traditionnel de l’insuffisance cardiaque NYHA I et II, ainsi qu’un traitement ad-on idéal pour les insuffisances cardiaques avancées.
Littérature :
- Guo R, Pittler M.H, Ernst E : Hawthorn extract for treating chronic heart failure (Re-view), 2009 The Cochrane Collaboration. Publié par JohnWiley & Sons, Ltd.
- Holubarsch C.J.F, et al. : The efficacy and safety of Crataegus extract WS 1442 in patients with heart failure : The SPICE trial, Eur J Heart Fail 2008 ; 10 : 1255-1263.
PRATIQUE DU MÉDECIN DE FAMILLE 2017 ; 12(1) : 2-4
