Les émollients - toujours un élément central de la thérapie de base

Un traitement de base cohérent contribue à rétablir la fonction barrière perturbée et à soulager la xérodermie et les démangeaisons. Elle est indiquée à tous les stades de la dermatite atopique, quelle que soit sa sévérité. Dans la gestion à long terme, cela permet d’allonger l’intervalle sans récidive et des études récentes montrent un effet protecteur du traitement de fond chez les nouveau-nés à risque d’atopie.

Un défaut de la fonction barrière de la peau est une caractéristique de la dermatite atopique et est encore aggravé par une réaction inflammatoire cutanée [1,2]. La restauration de la fonction de barrière perturbée est essentielle dans la gestion du traitement de la dermatite atopique. C’est pourquoi le traitement de fond à tous les stades et à tous les degrés de sévérité de la dermatite atopique est inscrit dans les directives nationales et internationales [3,4]. Les émollients – c’est-à-dire les produits externes qui sont traditionnellement exempts de principes actifs et qui ont des propriétés relipidantes – en sont un composant important.

S’il a été démontré que les émollients contenant de l’urée améliorent significativement le prurit et le contrôle à long terme [15], ils peuvent également provoquer des brûlures cutanées à faible concentration (effet Stining), en particulier chez les enfants jusqu’à l’âge de cinq ans. L’urée n’est donc pas recommandée chez les nourrissons et les jeunes enfants [7]. Les produits de soins de base contenant de la glycérine et ne contenant pas d’urée constituent dans ce cas une alternative bien tolérée [16]. La glycérine est un agent hydratant et un composant des hydratants réhydratants pour les soins de base.

Pourquoi la régénération de la fonction de barrière est-elle si importante ?

Les résultats empiriques montrent que la peau des patients atteints de dermatite atopique présente, entre autres, une modification caractéristique de la composition des lipides épidermiques [4]. De plus, une altération de l’expression de la filaggrine a été observée chez les atopiques en raison de mutations génétiques, d’influences exogènes ou de cytokines liées à l’inflammation [4–6]. Ces facteurs contribuent à une altération de la fonction de barrière épidermique, qui à son tour augmente le risque de facteurs déclencheurs irritants, allergènes ou non spécifiques. La filaggrine est décomposée en acides aminés dans le stratum corneum. Ces acides aminés sont des facteurs naturels d’hydratation (natural moisturizing factor, NMF) qui hydratent la cornée et réduisent la perte d’eau transépidermique (Transepidermal water loss, TEWL) grâce à leur effet hydratant. Une augmentation de la TEWL, caractéristique de la dermatite atopique, est associée à un dysfonctionnement de la barrière cutanée. Le dessèchement de la peau est un problème fréquent dans la dermatite atopique, il peut favoriser l’inflammation et entraîner des démangeaisons et des brûlures.

Fonction protectrice chez les nouveau-nés à risque d’atopie

La régulation de la TEWL est une fonction importante de la peau, en particulier chez les nouveau-nés et les nourrissons, qui est perturbée en cas de risque accru d’atopie [7]. Une méthode non invasive pour déterminer la TEWL est l’utilisation d’un ^Tewameter® TM 300 [8]. L’application d’émollients permet de lutter contre une TEWL et de renforcer durablement la barrière cutanée. Il est scientifiquement prouvé qu’une fonction de barrière épidermique réduite à la naissance et à l’âge de deux mois est un facteur prédictif de dermatite atopique cliniquement manifeste à l’âge d’un an et que cela peut être influencé favorablement par un traitement de base cohérent [9]. Une étude randomisée contrôlée menée aux États-Unis et au Royaume-Uni (n=124) a montré qu’un traitement quotidien par émollients dès la naissance avait un effet protecteur, avec une réduction relative de 50% du risque d’incidence cumulée de dermatite atopique six mois après la date de référence (RR 0,50 ; IC 95%, 0,28-0,9 ; p=0,017). [10]. Les participants à l’étude étaient des nouveau-nés âgés de 0 à 3 semaines présentant un risque élevé de dermatite atopique, c’est-à-dire qu’au moins un parent ou un frère ou une sœur avait été diagnostiqué(e) comme souffrant de dermatite atopique, d’asthme ou de rhinite allergique [10]. Il est reconnu que l’atopie chez les parents au premier degré est un facteur de risque important [11,12]. Dans le bras de traitement, les nourrissons ont été traités au moins une fois par jour avec des émollients, alors que dans le bras de contrôle, aucun émollient n’a été utilisé. Les résultats de cette étude sont cohérents avec les rapports d’études antérieures selon lesquelles l’utilisation d’émollients chez les nouveau-nés est un facteur de protection contre le développement de lésions cutanées inflammatoires [13,14]. La conclusion est que le traitement par émollients chez les nourrissons présentant un risque élevé d’atopie est une méthode sûre et efficace pour stimuler la fonction de barrière de la peau par des lipides exogènes et pour prévenir les lésions cutanées inflammatoires.

Littérature :

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