Les études cliniques montrent des résultats mitigés

Dans différentes traditions de médecine populaire comme la MTC, la médecine ayurvédique ou indienne, il existe un certain nombre de préparations à base de plantes contre l’asthme et la BPCO, mais elles n’ont souvent pas été vérifiées par des études cliniques. Il existe également des plantes médicinales utilisées en phytothérapie occidentale pour traiter les maladies pulmonaires. Une certaine efficacité additive a été démontrée pour le lierre et le Pelargonium sidoides.

Au cours des dernières décennies, la prévalence de l’asthme et de la broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO) a augmenté, surtout dans l’hémisphère occidental. Selon l’OMS, l’asthme est l’une des maladies non transmissibles les plus fréquentes [1]. En Suisse, selon la Ligue pulmonaire, environ 400 000 personnes souffrent de cette maladie incurable, qui est la quatrième cause de décès dans le monde [2]. En 2005, la BPCO a tué plus de trois millions de personnes dans le monde, ce qui représente environ 5% des décès [3].

Les principales mesures médicamenteuses contre l’asthme et la BPCO sont des préparations contenant des corticostéroïdes ou des bronchodilatateurs (sympathomimétiques sélectifs bêta2 ou sympathomimétiques non sélectifs), ou des combinaisons des deux, qui sont généralement inhalées.

Phytothérapie

Il existe dans différentes traditions de médecine populaire des préparations à base de plantes contre l’asthme et la BPCO. Étant donné que les médicaments de la médecine conventionnelle ne peuvent pas guérir l’asthme ou la BPCO, mais seulement en atténuer les symptômes, la demande de traitements de médecine complémentaire pour ces maladies pulmonaires a augmenté ces dernières années. La médecine traditionnelle chinoise (MTC), la médecine ayurvédique et la médecine populaire indienne proposent de nombreuses plantes médicinales pour le traitement de l’asthme, qui auraient des mécanismes d’action similaires à ceux des antiasthmatiques traditionnels. Un aperçu des médicaments à base de plantes a été publié en 2011 [4]. Cependant, les études citées sont toutes des études in vitro ou des études pharmacologiques sur les animaux. Les résultats donnent certaines indications sur l’efficacité.

Études cliniques

D’une part, il existe un certain nombre d’études cliniques qui se sont penchées sur l’efficacité des médicaments à base de plantes dans le traitement de l’asthme ou de la BPCO, et d’autre part, il existe effectivement des plantes médicinales pour lesquelles des études cliniques ont démontré une certaine efficacité additive.

Asthme

Méta-analyse : Huntley et Ernst ont publié une étude de synthèse en 2000 [5]. Ils ont évalué 17 essais cliniques randomisés. Six d’entre elles relevaient de la MTC, huit de la médecine traditionnelle indienne et une étude provenait de la médecine japonaise Kampo. Cependant, du point de vue de la phytothérapie occidentale, seules deux études sont intéressantes, car elles ont examiné l’efficacité de la marijuana et de l’extrait de lierre [6, 7].
la marijuana (Cannabis sativa) : Chez dix sujets souffrant d’asthme bronchique, la résistance respiratoire a diminué par rapport au placebo en fumant une préparation à base de THC à 2%. Cependant, la différence n’était pas significative [6].
feuilles de lierre (Hedera helix) : Dans une autre étude clinique randomisée en double aveugle et en crossover [7], 24 enfants souffrant d’asthme bronchique ont été traités pendant trois jours avec une préparation de 35 mg d’extrait de feuilles de lierre séchées.
Bien que l’amélioration du test de la fonction pulmonaire (VEMS) n’ait pas augmenté de manière significative dans le groupe traité par le verum par rapport au placebo, une diminution significative de la résistance respiratoire a été observée par rapport au placebo. Les auteurs en ont conclu que l’extrait de feuille de lierre avait une activité sécrétolytique et bronchospasmolytique.

BPCO

Méta-analyse : dans une revue similaire à celle de Huntley et Ernst [5], Guo et al. ont examiné les effets de l’alcool sur la santé. l’efficacité des médicaments à base de plantes dans la BPCO [8] et sont parvenus à un résultat systématiquement négatif (ce résultat avec Prospan est en contradiction avec [7]). Ils ont conclu, sur la base des études analysées, qu’il existe des doutes raisonnables quant à l’efficacité des préparations à base de plantes dans la BPCO. Son jugement se fonde sur l’évaluation de 14 études cliniques portant sur des préparations à base de plantes, dont quatre relèvent de la phytothérapie occidentale [9–12]. Ces études ont examiné l’efficacité du ginseng [9] et d’un mélange de plantes [10] contenant de l’échinacée, du thuya occidentalis et du baptisia tinctoria. Les deux ont été testés par rapport à un placebo. Une autre étude a comparé le lierre à l’ambroxol [11]. Une étude a également été incluse, dans laquelle ^Prospan®, un médicament à base de plantes contenant un extrait de lierre comme principe actif, a été testé par rapport à un sirop contre la toux à base de plantes non spécifié.

^EPs® 7630 : Entre-temps, plusieurs études ont été publiées sur le Pelargonium sidoides (photo d’en-tête), une plante médicinale originaire du sud de l’Afrique [13]. Mathys et al. ont montré que l’ajout de l’extrait standardisé de pélargonium ^EPs® 7630 à un traitement standard de la BPCO réduisait de manière significative et cliniquement significative le nombre d’exacerbations et le recours aux antibiotiques par rapport au placebo.

Résumé

Plusieurs préparations à base de plantes et médicaments à base de plantes sont proposés pour le traitement de l’asthme bronchique et de la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO). Une analyse critique des études existantes montre que

une réduction non significative de la résistance respiratoire en cas d’asthme grâce à la marijuana
une réduction significative de la résistance respiratoire grâce à l’extrait de feuilles de lierre
une réduction significative des exacerbations dans la BPCO grâce à l’extrait standardisé de Pelargonium sidoides ^EPs® 7630.

L’efficacité d’autres plantes médicinales telles que le ginseng dans la BPCO devrait être examinée plus en détail par des études supplémentaires.

Littérature :

www.who.int, Fiche d’information n° 307, mise à jour novembre 2013.
www.lungenliga.ch.
www.who.int Fact sheet No 315, mise à jour octobre 2013.
Ravindra A,Dhake AS : A review on herbal antiasthmatics, Orient Pharm Exp Med 2011(2) ; 11 : 77-90.
Huntley A, Ernst E : Herbal medicine for asthma : a systematic review, Thorax. 2000 (11) ; 55 : 925-929.
Tashkin DP, et al. : Acute effects of marihuana on airway dynamics in spontaneous and experimentally indicated bonchial asthma, in : Braude MC, Szara S (eds.) : The pharmacology of marihuana, New York, Raven Press, 1976, 785-801.
Mansfield H, et al. : Therapy of bronchial asthma with dried ivy leaf, Münch Med Wschr 1998 ; 140 : 26-30.
Guo R, et al : Herbal medicines fort he treatment of COPD : a systematic review. Eur Resp J 2006 ; 28 : 330-338.
Gross D, et al. : Ginseng improves pulmonary functions and exercise capacity in patients with COPD, Monaldi Arch Chest Dis 2002 ; 57 : 242-246.
Hauke W, et al : Esberitox N as supportive therapy when providing standard antibiotic treatment in subjects with a severe bacterial infection acute exacerbation of chronic bronchitis : a multicentric, prospective, double-blind, placebo-controlled study. Chemotherapy 2002 ; 48 : 259-266.
Meyer-Wegener J, et al : Ivy versus ambroxol in the treatment of chronic bronchitis : a double-blind comparative study of clinical efficacy and tolerance of ivy dried leaf extract and ambroxol. Z Allg Med (Ind Med Gaz) 1993 ; 69 : 61-66.
Gulyas A. et al. : Konsequente Therapie chronisch obstruktiver Atemwegserkrankungen bei Kindern, Atemwegs Lungenkr 1997 ; 23 : 291-294.
Matthys H, et al : Randomised, double-blind, placebo-controlled trial of EPs 7630 in adults with COPD, Respir Med 2013 (5) ; 107 : 691-701.