Maladies infectieuses touchant également la (les) Suisse(s)

Dans le monde, environ 53 millions de personnes meurent en un an de la tuberculose, du VIH et du paludisme. Les habitants des pays tropicaux et des pays pauvres sont les plus touchés. Mais la riche Suisse n’est pas non plus une île, ses habitants sont trop enclins à voyager et à partir à l’aventure pour cela.

Le 52e cours de formation médicale continue de Lunge Zürich Davos a de nouveau attiré plus de 600 médecins, assistants et conférenciers. Erich W. Russi, Zurich, composé du Dr Franziska Morger, Zurich, du Prof. Thomas Rosemann, Zurich, et du Dr Alexander Turk, Wald, a également organisé cette année trois conférences sur les principales maladies infectieuses dans le monde. Les experts ont expliqué ce que cela signifiait pour les médecins suisses.

Tout d’abord, un avertissement aux voyageurs lointains et à leurs médecins : les médicaments achetés à l’étranger sont souvent des contrefaçons. Si une thérapie est nécessaire après le retour au pays, elle doit impérativement être réalisée avec des produits locaux de qualité. Dr. med. Christoph Hatz, Zurich. “Une fièvre soudainement élevée accompagnée de frissons chez les personnes revenant des tropiques doit être prise très au sérieux”, a-t-il averti, “il suffit de quelques parasites pour que leur vie soit menacée”. La tuberculose et le VIH sont des sujets brûlants chez les personnes à risque (immigrés, personnes ayant des comportements sexuels à risque), et les maladies tropicales que sont le paludisme et la dengue sont des sujets récurrents chez les voyageurs lointains.

SIDA – où en sommes-nous aujourd’hui ?

En Suisse, jusqu’à 600 nouvelles infections par le VIH sont encore déclarées chaque année, et le sida reste incurable. La cohorte suisse VIH est gérée depuis 1988 et fournit en permanence des données importantes. Rainer Weber, de la Clinique des maladies infectieuses et de l’hygiène hospitalière de Zurich, a expliqué que de nombreuses études sur le VIH sont “Swiss Made”. Dans le domaine médical, la prophylaxie post-exposition (PEP) est toujours une nécessité en cas de contact avec le sang d’une personne séropositive. La PPE VIH doit être initiée le plus rapidement possible après une exposition potentielle, avant même que le virus ne s’installe dans les cellules humaines. Prendre une combinaison de trois médicaments pendant quatre semaines est un traitement antiviral efficace et sûr. La PEP est également une option après un contact sexuel dangereux, à condition de commencer la triple combinaison dans les 48 heures suivant le contact. Elle n’est pas nécessaire, comme cela a été démontré en Suisse dans la cohorte VIH, lorsque la charge virale chez le partenaire séropositif est inférieure au seuil de détection grâce à un traitement antirétroviral. Mais le préservatif reste essentiel pour la prévention en cas de contact sexuel avec une personne dont le statut sérologique n’est pas connu.

Pour le diagnostic du VIH, il existe un test rapide (sensibilité médiocre en cas d’infection aiguë) et un test combiné (test combiné anticorps-antigène, gold standard). La réplication virale est si bien connue dans le détail qu’il est désormais possible de l’interrompre par des médicaments à cinq endroits. “Il devrait toujours y avoir une combinaison de deux mécanismes différents”, a déclaré le professeur Weber. Où exactement et dans quelle combinaison, c’est le travail des experts. L’échec thérapeutique n’est plus un drame, on peut presque toujours proposer d’autres options. A Zurich, les médecins généralistes spécialisés dans les patients atteints du VIH ont obtenu des résultats aussi bons que ceux de l’USZ, a encore rapporté le professeur Weber.

Les recherches actuelles sur les anticorps bloquants sont également encourageantes, on espère pouvoir créer un cocktail qui lie définitivement le VIH. La thérapie génique est encore en mode expérimental en raison des changements rapides des virus qui présentent différents antigènes. Le fait qu’une greffe de moelle osseuse puisse éventuellement tenir le VIH en échec ne doit être considéré que comme une preuve de principe. “Jusqu’à présent, il n’y a qu’un seul cas dans le monde où un patient est considéré comme guéri du VIH”, a précisé le professeur Weber. Il reste toujours un réservoir de virus dans les tissus lymphatiques et il n’est pas encore possible de l’éradiquer.

Dans le monde entier, le traitement du VIH se fait en fonction des possibilités du pays et de ce que l’on peut se permettre ou du profil d’effets secondaires. Les nouvelles préparations combinées et les nouvelles formulations constituent un grand pas en avant. Alors qu’il fallait auparavant une poignée de pilules par prise, trois comprimés par jour peuvent aujourd’hui suffire.

La tuberculose en Suisse

Chaque année, près de neuf millions de personnes dans le monde contractent la tuberculose (TB), dont environ 1,5 million en meurent. La baisse des chiffres dans notre pays ne signifie pas que la tuberculose ne continue pas à faire de nombreuses victimes ailleurs et ne constitue pas une bombe à retardement. Hans L. Rieder, Kirchlindach, de l’International Union Against Tuberculosis and Lung Disease. “Peu de maladies montrent aussi clairement que la tuberculose à quel point la pauvreté et la maladie sont étroitement liées”, a-t-il déclaré à Davos. Ainsi, la tuberculose est devenue une maladie rare dans la Suisse prospère : Moins de dix personnes pour 100000 habitants en sont atteintes chaque année, et pratiquement plus personne n’en meurt. Cela correspond à une réduction de 100 fois du nombre de décès. Le risque de contracter la tuberculose en Suisse est presque nul.

Mais comme le VIH et d’autres IST, la tuberculose reste présente dans les groupes à risque. En Suisse, les personnes âgées et les immigrés sont les plus touchés. La relation entre la cohorte de naissance et l’âge de la maladie est intéressante : les jeunes et les enfants de l’époque actuelle en Suisse ont donc un risque réduit à 1:100’000. A l’époque de la Montagne magique de Davos, la tuberculose avait un taux de létalité de 80%. L’introduction de la chimiothérapie curative à base de streptomycine, d’acide para-aminosalicylique et d’isoniazide a fait qu’aujourd’hui la tuberculose n’est pas forcément une maladie mortelle, du moins pas sous nos latitudes.

Le professeur Rieder a conclu son exposé en énumérant cinq points qui ne sont pas encore suffisamment pris en compte dans les réflexions sur la tuberculose :

Le rôle de la prospérité croissante ne doit pas être sous-estimé.
Rien dans la tuberculose n’arrive du jour au lendemain, mais…
…l’introduction de la chimiothérapie a complètement changé l’impact de la tuberculose.
L’industrialisation, le VIH, les flux migratoires influencent les événements.
L’accessibilité financière des interventions pour les pays les plus pauvres reste un problème fondamental.

Un million de décès dus au paludisme

“Malgré d’importants progrès, on estime qu’environ un million de personnes continueront à mourir du paludisme en 2013. Parmi les six agents pathogènes connus à ce jour, le Plasmodium falciparum reste le plus dangereux”, a expliqué le professeur Hatz. On espère beaucoup d’un test rapide (RDT) qui permettrait un diagnostic plus sûr que la recherche de plasmodies au microscope. Cela permet de limiter les faux positifs, selon les prévisions. Cela est d’autant plus important que des études ont montré que dans certains pays, le principe “fièvre = paludisme” s’applique et que beaucoup d’argent est dépensé en traitements inutiles sur la base d’un diagnostic erroné. En outre, les contrefaçons de médicaments, qui ne contiennent souvent pas de substances actives ou seulement des quantités insuffisantes, ne doivent pas avoir de chance et le secteur privé doit être impliqué dans les soins de santé, selon des revendications importantes.

Pour le traitement du paludisme, il existe en principe suffisamment de préparations combinées à base d’artémisinine de bonne qualité. Trois chimioprophylactiques efficaces, des répulsifs très efficaces et des moustiquaires imprégnées d’insecticide offrent une protection si efficace qu’en Suisse, le paludisme est de moins en moins diagnostiqué chez les touristes au long cours à leur retour. Nous pouvons également être fiers du fait qu’aucun décès dû au paludisme n’est à déplorer depuis un certain temps déjà en raison d’un retard de diagnostic de la part des médecins suisses.

“Nos efforts pour développer un vaccin n’ont malheureusement pas encore été couronnés de succès. Jusqu’à présent, on obtient tout de même une protection vaccinale d’environ 30-50% pour différents groupes de population dans les régions où sévit le paludisme”, a regretté le professeur Hatz.

La dengue, une maladie virale transmise par les moustiques, est une deuxième maladie tropicale qui se propage dans le monde et se rapproche de plus en plus (Croatie, France, Madère). Le seul traitement est le paracétamol (pas d’ASS !). La prophylaxie avec des répulsifs et des vêtements imprégnés est particulièrement utile dans les mégapoles tropicales, a recommandé le médecin tropical.

Source : 52e cours de formation médicale continue de Lunge Zürich du 10 au 12 janvier 2013 à Davos.

Littérature :