Pour les maladies de la peau, il est souvent possible d’utiliser des préparations à base de plantes, qui sont parfois aussi efficaces que les stéroïdes. Nous présentons ici deux types de dermatoses pour lesquelles l’utilisation d’une préparation à base de plantes peut apporter une aide : La dermatite de contact et la dermatite atopique.
Pour les problèmes dermatologiques, on utilise souvent des corticostéroïdes qui, bien que très souvent efficaces, ne sont pas appréciés par une large partie de la population. Les médicaments à base de plantes peuvent être utilisés comme alternative pour divers problèmes dermatologiques – mais le choix doit être fait avec soin. Malheureusement, il existe un grand nombre de publicités non qualifiées pour des préparations à base de plantes, qui n’ont rien à voir avec une phytothérapie sérieuse.
Nous présentons ici quelques maladies de la peau pour lesquelles l’efficacité des applications à base de plantes a été prouvée, en partie par des études cliniques.
Huile d’arbre à thé contre la dermatite de contact
L’efficacité d’une préparation à base d’huile essentielle d’arbre à thé australien (Melaleuca alternifolia) a été démontrée par une étude publiée en 2011 [1]. Les sujets suivants ont été recrutés à cet effet :
- Patients chez qui une allergie au nickel a été diagnostiquée et chez qui le nickel a provoqué un eczéma de contact.
- Sujets volontaires chez qui une dermatite de contact a été provoquée par le chlorure de benzalkonium.
- Sujets volontaires ayant subi une réaction immédiate à l’histamine ou à l’acide benzoïque.
- Les substances allergisantes ont été appliquées de manière standardisée sur le bras ou l’avant-bras des sujets, et le degré d’allergie a été déterminé après 48 heures. Les zones cutanées concernées ont ensuite été randomisées et traitées selon les standards thérapeutiques avec (alternativement) :
- 50 mg de butyrate de clobétasone en pommade
- Ichthyol 10%
- Pâte de zinc 20
- Camphre 20%
- lévomenthol 20%.
- Huile d’arbre à thé 20% ou 50%.
Une solution à 50 % d’huile d’arbre à thé ayant provoqué des rougeurs chez certains sujets, seule une solution à 20 % a été utilisée pour les autres.
Les substances appliquées ont entraîné les améliorations moyennes de l’allergie au nickel présentées dans le tableau 1.
Les allergies induites par l’histamine ou l’acide benzoïque n’ont été améliorées par aucune des substances appliquées. Le butyrate de clobétasone a entraîné une amélioration non significative de l’exposition au chlorure de benzalkonium (p=0,07).
Cette étude a montré que l’huile d’arbre à thé, le butyrate de clobétasone et l’oxyde de zinc apportent une amélioration significative dans le traitement d’une allergie déclenchée au nickel. L’huile d’arbre à thé s’est révélée plus efficace que le butyrate de clobétasone et l’oxyde de zinc, ce qui la rend particulièrement adaptée au traitement d’une allergie de ce type.
Dermatite atopique
Pour traiter les épisodes de dermatite atopique, il existe différentes plantes médicinales dont l’efficacité a été documentée par des études cliniques.
Vigne ballon (Cardiospermum halicacabum) : Merklinger et ses collaborateurs ont publié en 1995 une étude [2] qui a confirmé la courte supériorité d’une pommade contenant un extrait de Cardiospermum par rapport à un placebo dans le cas d’une dermatite atopique.
Le millepertuis (Hypericum perforatum) : Le millepertuis, bien connu pour ses effets contre les dépressions légères à modérées, possède également un potentiel pour le traitement de la dermatite atopique. Il n’est toutefois pas ingéré, mais appliqué sous forme de crème. Une étude en double aveugle a examiné en semi-comparaison chez des patients atteints de dermatite atopique subaiguë une préparation d’Hypericum riche en hyperforine [3]. Dans cette étude randomisée et contrôlée par placebo, le verum s’est avéré supérieur au placebo. En outre, il a été très bien toléré par les patients.
Mahonia (Mahonia aquifolia) : L’utilisation de préparations à base de mahonia pour traiter la dermatite atopique a une longue tradition de médecine populaire. Donsky et al. ont publié une étude prospective non comparative [4]. Pendant douze semaines, 42 patients chez qui une dermatite atopique avait été diagnostiquée ont été traités avec une pommade dont le principe actif était le Mahonia aquifolium. La variable cible était l’indice d’étendue et de sévérité de l’eczéma (EASI), qui a montré une amélioration significative par rapport à la ligne de base. Interrogés après le traitement, les sujets ont attesté d’un résultat clairement positif en ce qui concerne l’efficacité et les démangeaisons du produit étudié. Toutefois, en raison de l’absence de contrôle, un certain doute subsiste.
Onagre (Oenothera biennis, Fig 1) : Les préparations contenant de l’huile de graines d’onagre ont souvent été étudiées depuis les années 1980 et ont donné des résultats variables. Une méta-analyse de Morse et Clough [5] est parvenue à un résultat positif. L’étude a porté sur 26 études cliniques, toutes réalisées avec la même préparation d’huile d’onagre (commercialisée en Suisse sous le nom d’Epogam® 1000 Vergicaps et distribuée par la société Max Zeller Söhne & Co). Le nombre total de patients inclus ayant reçu un diagnostic de dermatite atopique était de 1207.
Dans le sous-groupe de patients traités par des corticostéroïdes puissants pour le prurit, aucun bénéfice supplémentaire n’a été identifié avec l’ajout du médicament à l’étude. En revanche, un avantage a été observé dans le sous-groupe traité uniquement par un corticostéroïde à faible puissance. On a constaté une amélioration de 4-6 cm sur l’échelle visuelle analogique (100 mm).
D’autres auteurs sont arrivés à une conclusion négative et ont nié l’efficacité de l’huile de graines d’onagre dans la dermatite atopique. En ce qui concerne les répondeurs et les non-répondeurs, le métabolisme des acides gras et le système immunitaire semblent jouer un rôle important chez les patients concernés.
Dans une étude publiée en 2014, Simon et al. ont administré à des patients des médicaments à base d’acide folique. [6] 21 patients atteints de dermatite atopique ont consommé quotidiennement pendant douze semaines 4 à 6 g d’huile de graines d’onagre, riche en acide gamma linolénique (GLA). Le taux plasmatique de cette substance est très faible chez les patients atteints de dermatite atopique en raison d’un déficit en delta-6-désaturase et semble être l’un des facteurs déclencheurs de la maladie cutanée. Après quatre et douze semaines de traitement, une augmentation significative de l’AGL et de son métabolite, l’acide dihomo-gamma-linolénique (DGLA), a été mesurée dans la population pré-protocole (n=12). De plus, une association significative a été documentée entre l’augmentation de GLA ou de DGLA et l’amélioration de l’indice SCORing Atopic Dermatitis (SCORAD), une échelle d’amélioration clinique de la dermatite atopique. Les auteurs ont conclu de ces résultats que lors d’un traitement à l’huile d’onagre, l’augmentation plasmatique de l’AGL est un paramètre prédictif de la réponse au traitement.
Résumé
Pour les problèmes de peau, on utilise très souvent et sans discussion des corticostéroïdes, qui donnent certes de bons résultats dans de nombreux cas, mais qui sont impopulaires auprès d’une grande partie de la population. Les médicaments à base de plantes constituent une alternative, par exemple dans les cas de dermatite de contact ou de dermatite atopique présentés ici.
Littérature :
- Wallengreen J : L’huile de théier atténue les dermatites de contact expérimentales. Arch Dermatol Res 2011 ; 303(5) : 333-338.
- Merklinger S, Messemer RC, Niederle S : Traitement de l’eczéma avec Cardiospermum halicacabum. Revue de Phytothérapie 1995 ; 16 : 263-266.
- Schempp CM, Hezel S, Simon JC : Traitement de la dermatite atopique subaiguë avec une crème à base de millepertuis. Dermatologue 2003 ; 54 : 248-253.
- Donsky H, Clarke D : Relieva, un extrait de Mahonia aquifolium pour le traitement des patients adultes atteints de dermatite atopique. Am J Ther 2007 ; 14 : 442-446.
- Morse NL, Clough PM : A meta-analysis of randomized, placebo-controlled clinical trials of Efamol evening primrose oil in atopic eczema. Où allons-nous d’ici à la lumière de découvertes plus récentes ? Curr Pharm Biotechnol 2006 ; 7 : 503-524.
- Simon D, et al. : Les niveaux d’acide gamma-linolénique sont corrélés à l’efficacité clinique de l’huile de rose musquée du soir chez les patients atteints de dermatite atopique. Adv Ther 2014 ; 31(2) : 180-188.
PRATIQUE DU MÉDECIN DE FAMILLE 2015 ; 10(10) : 4-5
