Les papillomavirus humains sont transmis par voie sexuelle et sont responsables du développement de plusieurs cancers génitaux, notamment le cancer du col de l’utérus. La vaccination peut protéger contre l’infection par des types de virus importants – les filles et les garçons.
Le papillomavirus humain (HPV) est l’une des infections sexuellement transmissibles les plus courantes. Plus de 170 types d’HPV ont été classifiés et plus de 40 types d’HPV peuvent infecter les voies génitales humaines. Les types d’HPV génitaux sont classés en deux groupes selon qu’ils sont ou non associés au cancer : Les infections avec des types à faible risque ne sont pas associées au cancer, mais peuvent provoquer des verrues génitales et des modifications cellulaires cervicales bénignes ou de moindre qualité. Les infections par des types à haut risque, en particulier les types d’HPV 16 et 18, peuvent entraîner des modifications cellulaires cervicales de bas grade, des modifications cellulaires cervicales de haut grade (anomalies modérées à sévères du frottis) et un cancer du col de l’utérus. En outre, certains types d’HPV à haut risque ont été associés à des cancers de la vulve, du vagin, de l’anus, du pénis et de l’oropharynx.
Asymptomatique ou subclinique
Les données disponibles sur l’HPV se concentrent principalement sur les cas d’infection à HPV ayant des conséquences cliniques, telles que les verrues génitales et le cancer urogénital. Or, les infections à HPV sont majoritairement asymptomatiques ou subcliniques et ne sont donc pas diagnostiquées, qu’elles soient dues à des types à faible ou à haut risque. En particulier chez les personnes immunocompétentes, la plupart des infections à HPV n’ont pas de conséquences cliniques. On estime que la plupart des hommes et des femmes sexuellement actifs contracteront une infection génitale à HPV à un moment ou à un autre de leur vie, mais environ 90% de ces infections sont cliniquement silencieuses et la plupart des infections se résolvent spontanément.
Les trois manifestations cliniquement significatives les plus fréquentes associées à l’infection à HPV sont les verrues anogénitales, les anomalies cellulaires cervicales (ou les lésions détectées par frottis ou par des méthodes d’inspection visuelle améliorées) et le cancer anal chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes. Une minorité de patients présentant des anomalies cellulaires évolue ensuite vers un cancer du col de l’utérus, qui peut ne pas être visible à l’examen visuel à un stade précoce, mais qui peut se manifester plus tard sous la forme d’une irrégularité du col ou d’une masse.
Facteurs de risque
Parmi les principaux facteurs de risque associés à l’acquisition d’une infection génitale à HPV figurent un nombre plus élevé de partenaires sexuels et un niveau d’éducation plus faible.
En ce qui concerne le cancer du col de l’utérus, les chercheurs ont étudié plusieurs facteurs de risque possibles, y compris les contraceptifs oraux, les grossesses multiples, le tabagisme, l’alimentation (vitamines C et E, caroténoïdes), l’immunosuppression, une infection antérieure par le virus de l’herpès simplex 2 ou une infection à Chlamydia trachomatis. Ces facteurs peuvent jouer un rôle mineur dans la progression vers le cancer du col de l’utérus, mais aucun d’entre eux ne présente systématiquement la même force d’association qu’une infection à HPV à haut risque.
Les types d’HPV qui infectent les humains ont une spécificité connue pour les sites épithéliaux. Les types d’HPV génitaux ont une affinité spécifique pour la peau et les muqueuses génitales. L’identification et le typage de l’HPV dans les tissus se font par la détection de l’ADN ou de l’ARNm de l’HPV. L’infection à HPV se caractérise par un risque faible (types non oncogènes) et un risque élevé (types oncogènes).
Aperçu des manifestations cliniques
Verrues anogénitales : les patients présentant des verrues anogénitales visibles sont souvent infectés simultanément par plusieurs types d’HPV. Les verrues anogénitales sont de quatre types morphologiques principaux :
- Condylomata acuminata (aspect en chou-fleur et peut être de couleur chair, rose ou hyperpigmenté)
- Papules lisses (généralement en forme de dôme et de couleur chair)
- Papules plates (maculaires à légèrement surélevées, de couleur chair, surface lisse)
- Verrues kératosiques (avec une couche kératinisée épaisse ressemblant à des verrues communes ou à des kératoses séborrhéiques)
Dysplasie cervicale : La dysplasie cervicale peut être évidente lors d’un examen physique avec examen visuel du col de l’utérus, mais les anomalies cellulaires cervicales sont généralement subcliniques. Les lésions associées à ces anomalies peuvent être détectées par le frottis ou par colposcopie avec ou sans biopsie de la lésion. L’histologie d’une biopsie est utilisée pour confirmer et stadifier la néoplasie intraépithéliale cervicale (CIN). Les anomalies cellulaires cervicales de bas grade régressent souvent spontanément sans traitement. Même les CIN de haut grade peuvent régresser sans traitement, en particulier chez les jeunes femmes (21-24 ans).
Dysplasie anale : La dysplasie anale consiste en des modifications cellulaires prémalignes qui, par nature, ressemblent à celles observées dans la dysplasie cervicale. Le diagnostic est établi sur la base d’une biopsie de tissu anal, typiquement après une anoscopie à haute résolution. Les patients atteints de dysplasie anonyme sont généralement asymptomatiques et ne présentent pas de signes cliniques (par anoscopie standard et examen anorectal digital). Certains patients décrivent des douleurs anales, des saignements ou un prurit.
Cancer anogénital : plus de 90% des cancers du col de l’utérus et de l’anus sont causés par l’HPV, et l’infection à HPV est liée à environ 70% des cancers de la vulve, du vagin et de l’oropharynx. Au fur et à mesure que les lésions précancéreuses progressent vers la malignité, le col de l’utérus ou l’épithélium anal peut devenir anormal, ce qui peut entraîner une érosion importante, un saignement, un ulcère ou une masse. Ces anomalies peuvent s’étendre du col de l’utérus à la muqueuse vaginale ou révéler une érosion tumorale dans des tissus proches. Les résultats d’examens pelviens bimanuels peuvent révéler une implication locale des métastases. L’examen anorectal (via l’examen anorectal numérique et l’anoscopie) permet de détecter une masse externe ou interne, avec ou sans sang abondant, due à une érosion tumorale.
Recommandations de vaccination
Depuis 2007, la vaccination contre les papillomavirus humains (HPV) est recommandée en Suisse comme vaccination de base pour les jeunes filles et les jeunes femmes afin de prévenir le cancer du col de l’utérus et d’autres maladies causées par les HPV. L’OFSP et la CFV recommandent désormais également la vaccination des garçons et des hommes âgés de 11 à 26 ans, idéalement avant le début de l’activité sexuelle.
Femmes : La vaccination contre le cancer du col de l’utérus et les autres maladies causées par les HPV est recommandée à toutes les adolescentes âgées de 11 à 14 ans (avant leur 15e anniversaire ). Un rappel (trois doses) peut être administré à toutes les jeunes femmes de 15 à 19 ans qui n’ont pas encore été vaccinées, même si elles ont déjà eu des relations sexuelles. Dans certains cas, la vaccination est également indiquée chez les jeunes femmes âgées de 20 à 26 ans. Cependant, la probabilité de bénéficier encore de la vaccination diminue lorsque le risque d’être déjà infecté est élevé, c’est-à-dire surtout chez les femmes ayant des partenaires sexuels fréquents. La vaccination contre le HPV pour les jeunes femmes âgées de 11 à 26 ans est prise en charge par l’assurance obligatoire des soins si les vaccinations sont effectuées dans le cadre de programmes de vaccination cantonaux.
Hommes : la vaccination contre le cancer génital et les autres maladies causées par le virus HPV est recommandée aux garçons de 11 à 14 ans. Avant le 15e anniversaire, deux doses suffisent. Une vaccination de rattrapage est recommandée à tous les jeunes hommes âgés de 15 à 19 ans (avant leur 20e anniversaire ) qui ne sont pas encore vaccinés et qui souhaitent se protéger. Dans certains cas, la vaccination est également possible chez les jeunes hommes âgés de 20 à 26 ans.
années affichées.
Littérature :
- Centers for Disease Control and Prevention : Human Papillomavirus (HPV) Treatment and Care, www.cdc.gov/std/hpv/treatment.htm, dernière consultation 22.02.2019.
- INFOVAC : La plateforme d’information sur les questions de vaccination, www.infovac.ch, dernière consultation 22/02/2019.
- Programme cantonal de vaccination contre les papillomavirus humains (HPV), www.ag.ch/de/dgs/gesundheit/gesundheitsfoerderungpraevention/impfen/impfprogramm_hpv/kantonalesimpfprogrammhpv.jsp, dernière consultation 22.02.2019.
PRATIQUE DU MÉDECIN DE FAMILLE 2019 ; 14(3) : 42-44
