Les projets d’aide sont une tradition à l’Hôpital de l’Île à Berne. Souvent, l’initiative est le fait d’un seul individu. Dans le domaine de la chirurgie cardiaque, nous formons depuis maintenant douze ans de jeunes chirurgiens cardiaques dans la ville russe de Perm et opérons des enfants en bas âge et des patients adolescents. En outre, une alliance humanitaire existe depuis 2011 entre l’Hôpital de l’Île et “Terre des hommes”, la plus grande organisation suisse d’aide à l’enfance. Pourquoi nous aidons ? Cela correspond à notre esprit humanitaire et a certainement beaucoup à voir avec l’amour de l’humanité.
Près de deux mille kilomètres à l’est de Moscou, dans la ville de Perm, nous opérons des enfants et de jeunes adultes atteints de graves malformations cardiaques. Perm est située directement à la frontière entre l’Europe et l’Asie, sur les rives de la Kama, un affluent de la Volga, au pied des montagnes de l’Oural. La population est d’environ 1,2 million d’habitants. Nous aidons les médecins du centre de cardiologie local à décider quel enfant doit être opéré. Nous réalisons des opérations trop complexes pour les médecins locaux et formons des médecins et du personnel infirmier de Perm sur place et ici en Suisse.
Depuis 2001, le nombre d’opérations augmente
Notre engagement est né de l’initiative du professeur Borst, ancien professeur titulaire de chirurgie cardiaque à Hanovre. Lorsque Borst a été élu président du comité Europe de l’Est de la Société européenne de chirurgie cardiaque (EACTS) en 1995, il a entrepris un voyage d’étude et visité tous les centres de chirurgie cardiaque de l’ex-Union soviétique. Sur la recommandation de Borst, nous avons commencé à travailler en partenariat avec l’Institut de cardiologie de Perm en 2001. Nous nous rendons désormais sur place deux à trois fois par an. Alors que 100 opérations cardiaques y étaient pratiquées en 1996, ce chiffre est passé à 450 en 2001, puis à 1700 en 2007. En 2012, ils étaient déjà près de 3000 (Fig. 1).
Le professeur Sergei Sukhanov, chef du service de chirurgie cardiaque, a suivi une formation de chirurgien généraliste et a commencé en 1996, pratiquement en autodidacte, à mettre en place un centre de cardiologie pour traiter les malformations cardiaques congénitales et acquises.
Les résultats des interventions chirurgicales sont étonnamment bons, mais il était et il est toujours difficile de maintenir un suivi adéquat. Lors de notre première visite en 2001, je ne m’attendais pas à commencer à opérer tout de suite. Mais dès le premier jour, le professeur Sukhanov m’a présenté cinq patients et nous avons commencé à opérer.
Au cours de nos visites, qui durent généralement une semaine, nous réalisons entre 12 et 20 interventions. Dans la plupart des cas, il s’agit d’interventions primaires sur des nourrissons et des jeunes enfants ou de réinterventions pour des cardiopathies congénitales chez l’adolescent ou l’adulte, pour lesquelles des interventions palliatives ont déjà été réalisées à Moscou ou à Nijni Novgorod. Dans le domaine de la chirurgie adulte, nous intervenons principalement dans les cas de maladies valvulaires complexes (endocardite destructrice ou maladies de l’aorte thoracique) et faisons la démonstration de nos techniques de chirurgie coronarienne.
Surmonter les difficultés initiales
Les équipements et les technologies disponibles à Perm étaient initialement totalement obsolètes. Grâce à nos entretiens avec des hommes politiques russes, nous avons également réussi à obtenir des fonds pour une nouvelle installation de cathétérisme cardiaque. Les appareils d’échocardiographie sont adéquats, mais il manquait initialement des sondes transoesophagiennes pour le diagnostic peropératoire et le contrôle de qualité. L’équipement des salles d’opération est acceptable. Les appareils utilisés dans l’unité de soins intensifs proviennent de diverses sources nationales et étrangères.
Il y a longtemps, nous avons organisé à Berne l’envoi à Perm de dix moniteurs de surveillance mis au rebut par l’Hôpital de l’île.
La qualité des soins et l’état de nombreux équipements techniques restent bien en deçà de ce qui est nécessaire (Fig. 2). Le manque de ressources financières pour les consommables à usage unique de la machine cœur-poumon (oxygénateurs, tubulures et canules), les implants vasculaires, les valves cardiaques artificielles et les sutures est particulièrement problématique pour les interventions de chirurgie cardiaque.
La situation s’est toutefois nettement améliorée ces dernières années, puisque Perm a été ajoutée à la liste des “centres fédéraux” à soutenir.
Objectifs pour l’avenir
Nous cherchons à établir une coopération à long terme afin d’aider une génération de jeunes chirurgiens cardiaques russes à se former. En règle générale, un groupe de la clinique de chirurgie cardiovasculaire et de cardiologie pédiatrique se rend à Perm deux à trois fois par an et, de temps en temps, des médecins, des cardiotechniciens et des infirmières de Perm sont invités à Berne.
Jusqu’à présent, nos efforts ont été très généreusement soutenus par l’industrie et par des donateurs privés. Les dons, mais aussi les honoraires, nous permettent de financer en premier lieu les médicaments, le matériel chirurgical et les appareils techniques dont les patients de Perm ont un besoin urgent. Ces dernières années, nous avons ainsi pu acheter des moniteurs de surveillance pour les salles d’opération et l’unité de soins intensifs, un appareil d’échocardiographie portable Vivid avec des sondes transthoraciques et transoesophagiennes ainsi qu’une machine à poumons cardiaques.
Alliance humanitaire avec Terre des hommes
Depuis 50 ans, Terre des hommes organise des opérations chirurgicales dans les hôpitaux européens. Le contrat de collaboration entre l’Hôpital de l’Ile et “Terre des hommes” a été signé fin 2011. Avec l’Hôpital de l’Île, “Terre des hommes” a pour la première fois gagné un partenaire hospitalier en Suisse alémanique pour son projet d’aide.
Dans les pays d’origine, les enfants ne peuvent souvent pas être traités en raison du manque d’infrastructures hautement spécialisées et de personnel formé. Les enfants souffrent tous de graves malformations et de malformations congénitales qui ne peuvent pas être traitées dans leur pays. Les enfants “Terre des hommes” sont opérés par les chirurgiens cardiaques pédiatriques de la clinique de chirurgie cardio-vasculaire du Centre des malformations cardiaques congénitales de l’Hôpital de l’Île.
Opérer le plus tôt possible
Normalement, nous opérons les malformations comme la tétralogie de Fallot dès l’âge de six à neuf mois. Si l’on attend plus longtemps, des lésions organiques supplémentaires peuvent survenir. Cependant, les enfants Terre des hommes concernés sont généralement beaucoup plus âgés. En raison d’un rétrécissement des valves pulmonaires et d’un trou entre les côtés droit et gauche du cœur, le corps ne reçoit pas assez d’oxygène. Cela affecte le développement physique, y compris la capacité de concentration. Si l’on n’opère pas, l’espérance de vie est faible, de nombreux enfants atteignent à peine l’âge adulte.
Travailler ensemble de manière interdisciplinaire
L’idéal est une collaboration interdisciplinaire entre les différents professionnels de la santé qui travaillent le plus étroitement possible (idéalement sur le même campus qu’à l’Hôpital de l’Île) au-delà des frontières des spécialités et des cliniques. Les enfants “Terre des hommes” reçoivent des soins intensifs et des soins infirmiers à la clinique universitaire de pédiatrie. Avant et après leur séjour à l’hôpital, les enfants sont pris en charge par le foyer d’enfants Tdh “La Maison de Massongex” dans le Bas-Valais.
A Massongex, “Terre des hommes” dispose spécialement d’un foyer de six maisons pour héberger et prendre en charge les enfants qui viennent en Suisse pour des traitements médicaux spéciaux. Les enfants reçoivent également un enseignement scolaire. Certains enfants voient ici une salle de classe pour la première fois. Chaque année, entre 200 et 230 enfants passent la période pré- et postopératoire dans ce foyer.
“Terre des hommes” recherche des bénévoles pour son alliance humanitaire avec l’Hôpital de l’Île à Berne. Nous recherchons des accompagnateurs pour accompagner les enfants sur le trajet entre l’hôpital et le foyer d’enfants “Terre des hommes” à Massongex. En particulier, il a toujours besoin de volontaires ayant des connaissances linguistiques de l’Afrique du Nord et de l’Est ainsi que de la région arabe.
Conclusion
Ce projet est très remarquable par son ampleur et sa nature en Suisse. Chaque année, des dizaines de millions d’enfants meurent dans les pays en voie de développement, faute de médecin et d’hôpital à proximité ou par manque de médicaments sur place. On sait que 90% de ces enfants meurent de maladies qui pourraient être facilement soignées. Ce que l’on sait moins, c’est qu’un million d’enfants meurent chaque année de graves malformations cardiaques ou des suites d’un handicap, principalement parce que le pays d’origine de ces enfants ne dispose pas des installations et du savoir-faire nécessaires pour les aider.
