A l’origine, les humains avaient des poils sur tout le corps, jusqu’à ce qu’il y a quelques 100 000 ans, un pseudogène indispensable à la formation de la kératine perde lentement sa fonctionnalité pour les follicules pileux de certaines régions du corps. Au cours de l’évolution, il n’y a donc pratiquement plus eu de poils terminaux sur le corps. C’est ainsi que l’homme est devenu un “singe nu”.
La différenciation des cellules embryonnaires conduit au développement des organes. Dès le stade embryonnaire, à la cinquième semaine de gestation, le cerveau et le cœur se mettent en place. D’autres structures apparaissent progressivement jusqu’à l’apparition des follicules pileux vers la neuvième semaine. En moyenne, 5 millions de follicules pileux (= unités pilo-sébacées) sont répartis sur l’ensemble de la peau. Sont exclues les paumes des mains, la plante des pieds, les lèvres et les semi-muqueuses. Le nombre est déjà fixe à ce stade, aucun nouveau follicule pileux ne se forme au cours de la vie. Chaque unité pilo-glandulaire possède dès le départ un programme génétique individuel qui lui indique à quel moment de la vie, à quel endroit du corps et en réponse à quel stimulus un poil va pousser ou tomber (ou, en ce qui concerne les glandes sébacées, la régulation de la production de sébum). A 15 semaines de gestation, le fœtus est recouvert de fins poils de lanugo (duvet) sur toute sa peau, presque tous tombent à la naissance, certains sont encore présents à la naissance, par exemple au niveau des épaules ou de la tête. Ensuite, la croissance des cheveux est contrôlée par le programme génétique : des cheveux terminaux se forment à certains moments sur la tête, au niveau axillaire et dans la région génitale, des cils et des sourcils se forment ainsi que des cheveux vellus (poils laineux) à certains endroits.
Trop peu de cheveux (hypotrichose, alopécie)
Outre d’autres formes de perte de cheveux telles que l’alopécie circulaire, qui a généralement une origine psychosomatique, les mycoses du cuir chevelu, les affections cicatricielles du cuir chevelu d’origine auto-immunologique, qui entraînent une perte de cheveux prononcée, ainsi que l’alopécie diffuse, qui peut avoir de très nombreuses causes systémiques (carence en fer, stress, stress psychologique, maladies thyroïdiennes, paranéoplasiques, alimentaires, post-inflammatoires, post partem), la forme la plus fréquente de perte de cheveux gênante et persistante est l’alopécie androgénétique d’origine hormonale.
La sensibilité des follicules pileux aux hormones masculines dans le sang varie d’une personne à l’autre, ce qui entraîne des schémas de croissance des cheveux spécifiques dans les zones du corps sensibles aux androgènes. Ceux-ci ont un phénotype différent chez les hommes et chez les femmes. Dans ce cas, les hormones masculines sériques sont généralement dans la norme. La cause en est précisément la sensibilité des follicules pileux aux androgènes. La forme d’androgène la plus efficace pour les racines des cheveux est la dihydrotestostérone, qui provoque une lente atrophie des racines des cheveux chez les hommes, surtout au niveau de la tête, mais qui, à l’inverse, entraîne une augmentation de la croissance des cheveux sur le corps (figure 1). Chez les femmes, la perte de cheveux d’origine hormonale est due à d’autres métabolites androgènes tels que l’androstènedione et la dihydroépiandrostérone. Le tableau clinique de l’alopécie androgénétique de type féminin est légèrement différent, avec une clairance dans la zone pariétale, la ligne d’implantation antérieure des cheveux étant généralement préservée.
Il existe plusieurs possibilités de traitement non médicamenteux. On peut considérer la chute de cheveux comme un phénomène peu pathologique et ne pas prescrire de traitement, mais ce n’est pas la stratégie à adopter lorsque la souffrance est importante. Il y a 30 ans, des cheveux artificiels noués dans le cuir chevelu sont apparus sur le marché. Cependant, ces fils de polyuréthane ont été identifiés comme des corps étrangers, ont provoqué des inflammations granulomateuses et ont finalement conduit au rejet de cette forme de remplacement capillaire. Il en résulte un cuir chevelu cicatrisé (Fig. 2). Cette méthode est aujourd’hui obsolète. La méthode la plus efficace pour “reboiser” les zones du cuir chevelu dépourvues de cheveux ou très clairsemées est l’autogreffe de cheveux pour le traitement de la calvitie ou de la “calvitie masculine”. Il s’agit de transplanter des microgreffes ou des greffes de cheveux individuelles à partir de zones insensibles aux androgènes dans la zone occipitale vers la zone vertex, pariétale ou frontale haute.
Boosters de croissance capillaire non médicamenteux
L’injection intradermique de plasma riche en plaquettes (PRP) est préconisée par certains auteurs pour stimuler la croissance des cheveux, mais elle a donné des résultats tout à fait controversés dans les études cliniques [1]. Les systèmes laser à basse énergie sont considérés comme ayant des effets biostimulants. C’est pourquoi des lasers de bas niveau sont intégrés dans les casques de traitement capillaire, ce qui permet de stimuler la racine des poils par la lumière rouge. Là encore, un effet positif n’a pas été clairement démontré ou n’a été décrit qu’en combinaison avec le minoxidil et/ou le finastéride [2].
Trop de poils (hypertrichose, hirsutisme)
L’hypertrichose lanugineuse congénitale est rare et est transmise sur le mode x-chromosomique dominant. L’hypertrichose lanugineuse acquise peut être d’origine pearaneoplasique. Une forme particulière d’hypertrichose généralisée est celle qui est due à un défaut du chromosome 11 et qui fait pousser activement les racines des cheveux sur tout le corps. Petrus Gonsalvus, découvert sur une île de la Méditerranée au XVIe siècle et autorisé à mener la belle vie dans les cours européennes, était concerné par ce phénomène. La transmission héréditaire x-chromosomique dominante a fait que sa fille en a également été affectée. Ils sont immortalisés sur de grands portraits dans la galerie de tableaux du Kunst-historisches Museum Wien au château d’Ambras, près d’Innsbruck. Cela a conduit à l’adaptation cinématographique de “La véritable histoire de la Belle et la Bête” dans les documentaires de la série Universum History [3]. L’hypertrichose locale peut être d’origine mécanique [4].
Hirsutisme
L’hirsutisme désigne la croissance indésirable des cheveux chez les femmes due à un métabolisme hyperandrogénique et se produit à 90% dans le cadre du syndrome PCO.
L’étendue de la pilosité corporelle varie selon les cultures et les groupes ethniques. Il est donc important de faire la distinction entre l’hirsutisme androgéno-dépendant et l’augmentation de la pilosité vellus chez les femmes d’origine méditerranéenne ou indienne. L’hirsutisme désigne la croissance plus ou moins importante des poils selon le phénotype masculin chez la femme et touche environ 5% des femmes.
D’un point de vue interne, l’hirsutisme peut avoir de multiples causes. Outre les rares comme les tumeurs ovariennes et surrénaliennes, l’hyperplasie surrénalienne congénitale, les syndromes de résistance à l’insuline et la maladie de Cushing, le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) est la maladie endocrinienne la plus fréquente chez les femmes en âge de procréer, touchant environ 5 à 10 % des femmes. Avec >70%, le SOPK est la cause la plus fréquente d’hirsutisme et doit être envisagé même chez les femmes ayant un cycle normal.
Les femmes Hirsute n’ont pas besoin d’avoir un taux de testostérone élevé, mais peuvent tout de même présenter une hyperandrogénie. L’interaction très complexe entre l’augmentation du rapport LH/FSH et, par conséquent, l’augmentation de la sécrétion de GnRH et le métabolisme de l’insuline chez les femmes atteintes du SOPK a une influence directe et indirecte sur le taux sérique d’androgènes et conduit à une hyperandrogénie réellement mesurable ou relative. De plus, l’insuline agit en synergie avec la LH sur les cellules de la thèque et provoque une nouvelle augmentation de la production d’androgènes. En outre, l’insuline inhibe la production de SHBG dans le foie, qui est responsable de la fixation de la testostérone, ce qui entraîne une augmentation de la testostérone libre, alors que la testostérone totale peut être dans la norme supérieure ou seulement légèrement augmentée [5]. L’hirsutisme peut avoir un impact négatif sur le bien-être psychosocial et le comportement des femmes concernées [6].
Le traitement de l’hirsutisme doit être adapté à chaque cas de manière individuelle et interdisciplinaire. La plupart du temps, c’est la combinaison de plusieurs approches thérapeutiques qui permet d’atteindre l’objectif, les médicaments utilisés étant des antiandrogènes et des sensibilisateurs à l’insuline. Les méthodes non médicamenteuses comprennent tous les types d’épilation mécanique (aperçu 1) ainsi que l’épilation assistée par la lumière avec la technologie laser ou IPL.
L’utilisation de différents systèmes de laser à haute énergie (rubis, NdYAG, alexandrite et divers lasers à diodes) [7–11] et de systèmes IPL (intense pulsed ligh) à large spectre offre actuellement l’alternative la plus efficace pour réduire durablement la croissance des poils.
La lumière allant du rouge visible au proche infrarouge (694 nm à 1064 nm) (du jaune à l’infrarouge pour l’IPL) est absorbée de manière optimale par les structures pigmentées, ici le follicule pileux, et entraîne des dommages à la structure cible en convertissant l’énergie lumineuse en énergie thermique. La durée de l’impulsion correspond à peu près au temps de relaxation thermique [12] du pigment, de sorte que, bien que le follicule pileux pigmenté soit endommagé, les tissus non pigmentés environnants sont épargnés. Cet effet et le refroidissement de la surface de la peau garantissent un traitement sans effets secondaires, sans signes de brûlures ou de cloques. Seule une rougeur transitoire est à prévoir pendant quelques heures après le traitement. Le comportement d’absorption des pigments explique le fait que les cheveux non pigmentés ne réagissent pas ou très peu à cette méthode.
D’innombrables études cliniques ont été publiées au cours des dernières années, avec différentes configurations expérimentales, afin de déterminer quelle longueur d’onde ou quelles spécifications permettent d’obtenir les meilleurs résultats, c’est-à-dire la meilleure réduction possible de la croissance des poils. Jusqu’à présent, il a été démontré que les appareils actuellement proposés pour l’épilation peuvent tous être utilisés pour une réduction sûre et efficace des poils, à l’exception de petites différences dans l’utilisation, comme par exemple le diamètre du faisceau, le système de refroidissement ou la tolérance sans refroidissement : Plusieurs traitements à des intervalles de 4 à 6 semaines permettent d’obtenir une réduction durable des poils de 50 à 84% après une période d’observation moyenne de 6 à 12 mois. Une nouvelle épilation au laser peut entraîner une réduction supplémentaire de la pilosité, et des hypopigmentations transitoires peuvent apparaître chez les patients à la peau foncée, pour lesquels il est généralement conseillé d’utiliser une densité d’énergie plus faible et une durée d’impulsion plus longue.
Messages Take-Home
- En cas de perte de cheveux, il est indispensable de rechercher les causes possibles et, le cas échéant, de les traiter.
- La méthode la plus efficace pour “reboiser” les zones du cuir chevelu dépourvues de cheveux ou très clairsemées est l’autogreffe de cheveux pour le traitement des calvities secrètes ou “calvitie masculine”.
- La croissance indésirable des poils est l’un des changements les plus gênants de l’apparence extérieure, surtout chez les femmes.
- En cas d’hirsutisme, toujours demander une évaluation endocrinologique et gynécologique d’un syndrome PCO.
- La méthode la plus éprouvée à l’heure actuelle pour obtenir une réduction satisfaisante de la pilosité est le traitement répété régulièrement par des systèmes laser/IPL chez des dermatologues, dans des instituts de beauté ou avec des appareils pratiques à utiliser soi-même.
Littérature :
- Gressenberger, et al : PRP pour AGA : étude pilote randomisée contrôlée par placebo. Acta Derm Venereol 2020 ; 100 : adv00247.
- Darwin E, et al : Low-level laser therapy for the treatment of androgenic alopecia : a review. Lasers Med Sci 2018 ; 33 : 425-434.
- https://youtu.be/moX643sIl2o
- Uslu A, Sürücü A, Korkmaz MA, Uygur F : Hypertrichose localisée acquise suite à un traitement par garnissage sous pression et/ou silicone chez des patients brûlés. Ann Plast Surg 2019 Feb ; 82(2) : 158-161.
- Kopera D, Wehr E, Obermayer-Pietsch B : Endocrinologie de l’hirsutisme. Int J Trichology 2010 ; 2 : 30-35.
- Barth JH, Catalan J, Cherry CA, Day A : Morbidité psychologique chez les femmes référées pour le traitement de l’hirsutisme. J Psychosom Res 1993 ; 37 : 615-619.
- Campos VB, Dierickx C, Farinelli WA, Lin TD : Élimination des poils avec un laser à diode pulsée de 800 nm. J Am Acad Dermatol 2000 ; 43 : 442-447.
- Dierickx CC, Grossman MC, Farinelli WA, Anderson RR : Damage to hair follicles by normal-mode ruby laser. Arch Dermatol 1998 ; 134 : 837-842.
- Finkel B, Eliezri YD, Waldman A, Slatkine M : Technologie laser à alexandrite pulsée pour l’épilation non invasive. J Clin Laser Med Surg 1997 ; 15 : 225-229.
- Kopera D : Réduction de la pilosité : 48 mois d’expérience avec le laser à diode de 800 nm. J Cosmet Las Ther 2003 ; 1-4.
- Kopera D : Systémique, topique, physique : les options modernes d’épilation. Kosmet Med 2004 ; 25 : 14-17.
- Anderson RR, Parish JA. : Photothermolyse sélective : microchirurgie précise par absorption sélective de radiation pulsée. Science 1983 ; 220 : 524-527.
DERMATOLOGIE PRATIQUE 2021 ; 31(4) : 5-7
