La diagnosi di diabete mellito implica quasi sempre che i pazienti debbano cambiare la loro dieta. Mieke Jacobs, Bc Dietetics, nutrizionista presso l’Ospedale Universitario di Zurigo, ha informato sui principi nutrizionali più importanti in una conferenza al “Diabetes Update Refresher”. I pazienti devono sapere quali alimenti contengono quanti carboidrati. Pertanto, pesare gli alimenti – almeno per un certo periodo di tempo – è ancora utile per allenare l’occhio del paziente.
Una dieta sana adattata alla malattia è una parte importante degli aggiustamenti dello stile di vita necessari per i diabetici. Per imparare i giusti principi nutrizionali, i pazienti di solito si sottopongono a una consulenza nutrizionale. Questo persegue diversi obiettivi. L’alimentazione sana per migliorare la salute generale deve essere promossa e sostenuta. In particolare, l’attenzione è rivolta a garantire che i pazienti raggiungano e mantengano gli obiettivi individuali di glucosio, pressione sanguigna e lipidi, nonché il peso target, in modo da evitare il più possibile le complicazioni tardive. È importante che il nutrizionista tenga conto il più possibile delle esigenze nutrizionali individuali e dia consigli pratici adatti alla vita quotidiana. I pazienti dovrebbero mantenere il piacere di mangiare – e, ad esempio, prevedere di gustare i dolci con moderazione – e limitarsi solo quando è veramente necessario.
Non è necessaria una dieta speciale
Nelle sue linee guida, l’American Diabetes Association formula raccomandazioni su varie sottoaree della nutrizione [1,2]. Ai diabetici di tipo 2 in sovrappeso si consiglia di ridurre il peso; questo migliora non solo i livelli di zucchero nel sangue, ma anche la pressione sanguigna e i livelli di lipidi, soprattutto all’inizio del diabete.
“Non esiste un rapporto nutrizionale ideale tra carboidrati, proteine e grassi”, ha detto il relatore. Pertanto, non vengono fatte raccomandazioni su come dovrebbe essere la distribuzione di questi macronutrienti nella dieta. Con i grassi, ad esempio, non è decisiva la quantità ma la qualità. Aumentare l’assunzione di acidi grassi omega-3 ha senso.
Le diete accettabili per la gestione del diabete sono la dieta mediterranea, la DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension), quella a basso contenuto di grassi e quella a basso contenuto di carboidrati. Una dieta attenta all’indice glicemico può migliorare moderatamente il metabolismo del glucosio.
Pesare e stimare i carboidrati
I componenti della dieta più importanti per i diabetici sono i carboidrati, in quanto causano l’aumento maggiore del livello di glucosio nel sangue postprandiale. Non è possibile quantificare un valore ideale per la quantità di carboidrati che un diabetico dovrebbe mangiare, ma è importante che i diabetici siano in grado di stimare i carboidrati contenuti in un pasto. Mieke Jacobs ha raccomandato alle persone con una nuova diagnosi di diabete di tipo 1 di pesare i carboidrati almeno per un po’, per allenare l’occhio e avere un’idea delle porzioni “normali” (Tab. 1).
I diabetici devono sapere quali alimenti contengono quanti carboidrati e quanto velocemente vengono digeriti. Per allenare questa conoscenza, Jacobs lavora con diversi metodi (modello di piastra, tabelle di scambio di carboidrati, piani dietetici, ecc.) Ad esempio, le zollette di zucchero possono essere utilizzate per visualizzare quanti carboidrati contengono i singoli alimenti (tre zollette di zucchero corrispondono a 10 g di carboidrati). Quando l’oratore ha mostrato l’immagine corrispondente, anche il pubblico è rimasto stupito: una banana equivale a sei zollette di zucchero, una mela equivale a cinque e un rotolo di farina bianca equivale addirittura a nove zollette di zucchero.
Il saccarosio (zucchero domestico) non aumenta la glicemia più di altri carboidrati, ma a causa della densità calorica, il consumo di saccarosio dovrebbe essere limitato. Sempre più diabetici utilizzano anche applicazioni che li aiutano a stimare il contenuto di carboidrati e calorie di un pasto (ad esempio, “Carbs and Cals” o “Mysugr”).
I dolcificanti artificiali e i prodotti light aiutano a ridurre l’assunzione di zucchero e calorie. In Svizzera è consentita un’intera gamma di dolcificanti, ma non tutti sono utilizzati come dolcificanti da tavola.
Indice glicemico
L’indice glicemico indica in numeri l’effetto di aumento della glicemia di un alimento. Il valore di riferimento (100) è il valore del glucosio. Un alimento viene testato nella quantità che contiene 100 g di carboidrati. Per esempio, i livelli di glucosio nel sangue aumentano rapidamente dopo aver mangiato succhi di frutta, sorbetti, cornflakes, pane bianco o purè di patate, e lentamente dopo aver mangiato fonduta, pizza o pasta. L’indice glicemico, quando si prende in considerazione il contenuto di carboidrati di un alimento, dà come risultato il carico glicemico. Tuttavia, entrambi i valori sono imprecisi e soggetti a forti fluttuazioni inter- e intra-individuali. Anche la velocità di digestione, che a sua volta è influenzata da numerosi fattori (tab. 2) , gioca un ruolo importante.
Il relatore ha utilizzato esempi di pazienti per spiegare come si svolge la consulenza nutrizionale nella pratica. Questo ha dimostrato che sia la quantità di cibo contenente carboidrati che il fabbisogno di insulina variavano notevolmente tra i pazienti.
Fonte: Aggiornamento sul diabete, 4 dicembre 2015, Zurigo
Letteratura:
- American Diabetes Association: Fondamenti dell’assistenza: educazione, nutrizione, attività fisica, cessazione del fumo, assistenza psicosociale e vaccinazione. Diabetes Care 2015; 38: Supplemento 1 S20-S30. doi: 10.2337/dc15-S007
- Evert AB, et al: Raccomandazioni di terapia nutrizionale per la gestione degli adulti con diabete. Diabetes Care 2014; 37: Supplemento 1 S120-S143. doi: 10.2337/dc14-S120
PRATICA GP 2016; 11(3): 53-55
