I contraccettivi orali hanno evitato circa mezzo milione di casi di cancro all’endometrio nei Paesi industrializzati negli ultimi 50 anni. Questa è la conclusione di una meta-analisi su larga scala di 36 studi epidemiologici.
Il set di dati dello studio britannico caso-controllo comprendeva un totale di 27.276 donne con e 115.743 donne senza cancro endometriale. L’età mediana era di 63 anni. La durata mediana dell’uso di contraccettivi orali è stata di tre anni nel campione di casi e di 4,4 anni nel campione di controllo. Complessivamente, il 35% del primo gruppo aveva mai preso la pillola (“ever-users”), nel secondo gruppo il 39%. Le regioni geografiche rappresentate negli studi comprendevano Europa, Asia, Australia, Nord America e Sud Africa.
Assunzione più lunga – maggiore riduzione del rischio
La questione dell’effetto dei contraccettivi orali sull’incidenza del cancro endometriale non è nuova. Una relazione protettiva è già stata dimostrata in studi precedenti. Non è ancora del tutto chiaro quanto duri l’effetto protettivo dopo l’interruzione della pillola e quali altri fattori influenzino l’associazione. Lo studio attuale mostra i seguenti risultati:
- Più a lungo una donna assume contraccettivi orali, più basso è il rischio di cancro all’endometrio. Con ogni estensione di cinque anni dell’assunzione, il rischio si è ridotto significativamente del 24% (RR 0,76; 95% CI 0,73-0,78; p<0,0001).
- Nei Paesi industrializzati ad alto reddito, i ricercatori hanno calcolato una riduzione del rischio assoluto da 2,3 a 1,3 per 100 donne prima dei 75 anni, dopo dieci anni di uso di contraccettivi. Mentre 23 donne su 1.000 che non prendevano affatto la pillola contraccettiva si sono ammalate, 13 donne su 1.000 che hanno preso la pillola per più di dieci anni hanno subito lo stesso destino.
- La forza della riduzione del rischio attraverso l’uso di contraccettivi orali dipende da vari fattori. Il tipo di tumore gioca un ruolo importante: i carcinomi vengono prevenuti in misura maggiore rispetto ai sarcomi. I rapporti di rischio associati erano 0,69 (95% CI 0,66-0,71) e 0,83 (0,67-1,04). Questa differenza all’interno del gruppo dei casi era significativa (p=0,02).
- Al contrario, la dose di estrogeni, che era significativamente più alta nei primi anni dell’introduzione della pillola, non ha avuto alcuna influenza. Le pillole di oggi, che contengono molto meno estrogeni, proteggono altrettanto bene delle pillole della vecchia generazione.
- La riduzione del rischio è continuata per oltre 30 anni dopo l’interruzione della pillola. Le donne che hanno preso la pillola a vent’anni hanno comunque beneficiato della protezione di cui sopra quando hanno superato i 50 anni.
Numerosi casi di malattia evitati
Gli autori concludono che la pillola ha evitato circa 400.000 casi di cancro endometriale prima dei 75 anni negli ultimi 50 anni dal 1965, di cui 200.000 solo nell’ultimo decennio.
Fonte: Gruppo Collaborativo sugli Studi Epidemiologici sul Cancro Endometriale: Cancro endometriale e contraccettivi orali: una meta-analisi su 27 276 donne con cancro endometriale provenienti da 36 studi epidemiologici. The Lancet Oncology 2015.
InFo ONCOLOGIA & EMATOLOGIA 2016; 4(1): 6
