Assistenza dermatologica di routine in tempi di pandemia

Da circa un anno, la pandemia COVID 19 sta plasmando la vita quotidiana nella maggior parte delle aree mediche e sociali. Tra la moltitudine di aspetti pandemici che interessano la routine quotidiana dei dermatologi, sono state sollevate domande su come procedere con la terapia di farmaci sistemici e sulla constatazione che i dati di incidenza del cancro della pelle sono diminuiti, ma lo spessore del tumore è aumentato nei casi di nuova diagnosi.

Le malattie cutanee gravi possono oggi essere trattate con successo con farmaci modulanti o soppressivi del sistema, e se i tumori cutanei vengono individuati in tempo, esiste un’ampia gamma di opzioni terapeutiche. Tuttavia, la pandemia della corona ha avuto un impatto significativo su queste aree di indicazione e ha portato a una grande incertezza.

Conclusione: nessuna interruzione incauta della terapia di sistema.

“Nelle infezioni da corona, l’attivazione del sistema immunitario gioca un ruolo, per cui non si può dire in generale se una maggiore o minore reazione immunitaria sia positiva”, afferma il Prof. Tilo Biedermann, MD, Presidente della Società Dermatologica Tedesca (DDG) [1,2]. Molti pazienti con malattie dermatologiche traggono beneficio dal trattamento con biologici che rallentano la reazione eccessiva del sistema immunitario. L’esperienza e gli studi condotti dopo un anno di pandemia di corona confermano l’ipotesi che per la grande maggioranza dei pazienti non c’è stata alcuna influenza, o solo una lieve influenza, sulla risposta immunitaria al virus. Il Prof. Dr. med. Peter Elsner, responsabile delle relazioni pubbliche del DDG, valuta la situazione come segue: “Una terapia efficace e indicata di una malattia di base non dovrebbe essere interrotta o messa in pausa con leggerezza e nella maggior parte dei casi può essere mantenuta senza grandi preoccupazioni” [1]. Tuttavia, non esiste ancora una risposta valida per tutte le opzioni di terapia sistemica e per tutti i pazienti alla domanda se un trattamento debba essere continuato invariato. “Per la neurodermite, ad esempio, non tutte le terapie devono essere valutate allo stesso modo. I farmaci che riducono in modo specifico la cosiddetta reazione immunitaria errata di tipo 2 hanno un effetto positivo contro l’infezione virale”, spiega il Prof. Biedermann [1]. D’altra parte, i farmaci immunosoppressivi come i glucocorticoidi, la ciclosporina, l’azatioprina o il metotrexato comportano alcuni rischi. Il Presidente del DDG chiede di decidere individualmente se la terapia deve essere mantenuta, modificata o adattata. “Qualsiasi cambiamento deve sempre essere soppesato sullo sfondo di un possibile peggioramento della malattia di base e quindi di un rischio per i pazienti”, afferma il Prof. Biedermann [1].

I dati sull’incidenza del cancro della pelle sono in calo, ma aumenta lo spessore del tumore

Cancellare o rimandare gli appuntamenti con il dermatologo può avere serie implicazioni per la diagnosi precoce del cancro della pelle. Numerosi studi descrivono il calo della diagnosi dei tumori della pelle dall’inizio della pandemia. Secondo un sondaggio internazionale condotto tra i dermatologi dalla Società Internazionale di Dermoscopia (IDS), in questo periodo è stato diagnosticato un numero significativamente inferiore di casi di cancro della pelle non melanoma e di melanoma maligno [3]. Uno studio retrospettivo pubblicato su Cancers 2021 con i dati di oltre 100.000 pazienti provenienti da 1660 studi medici ha concluso che le diagnosi di tumore della pelle sono diminuite del 25,6% nel marzo 2020 e fino al 42,9% nell’aprile 2020 negli studi dermatologici e del 19,6% nel marzo 2020 e del 29,3% nell’aprile 2020 negli studi generali [4]. I dati che registrano l’andamento degli spessori dei tumori indicano che le ragioni della riduzione dei dati di incidenza non sono da ricercare in un’effettiva diminuzione dei nuovi casi di tumore della pelle, ma nel fatto che i pazienti hanno evitato le visite dal dermatologo, ritardando così la diagnosi [5](riquadro). La conseguenza è che la prognosi delle persone affette dalla malattia si deteriora notevolmente.

Chiamata per lo screening e il follow-up del cancro della pelle

La Società tedesca di dermatologia (DDG) sottolinea l’importanza dello screening e del follow-up del cancro della pelle [6]. “I pazienti con lesioni cutanee hanno evitato gli studi e le cliniche durante il blocco iniziale, riducendo così il numero di diagnosi di cancro della pelle”, afferma il Prof. Alexander Enk, MD, Direttore medico della Clinica Dermatologica Universitaria presso l’Università Ruprecht Karls di Heidelberg e Past-President della Società Dermatologica Tedesca (DDG) [6]. Grazie ai concetti di igiene, alle maschere mediche, alle regole di distanza e al numero crescente di persone vaccinate contro la SARS-CoV-2, la situazione è ora tale da rendere possibili le visite mediche con un rischio ridotto di infezione. “Come società professionale, facciamo un appello urgente alla popolazione a non aspettare in caso di cambiamenti cutanei, ma a farsi visitare immediatamente. È necessario sottoporsi a esami di diagnosi precoce del cancro della pelle, ma anche a cure di follow-up”, afferma il Prof. Elsner [6]. Il DDG sostiene espressamente le linee guida della Società Europea di Oncologia Medica (ESMO), che raccomandano, tra l’altro, un maggiore utilizzo della telemedicina per le diagnosi sospette di cancro alla pelle.

Letteratura:

1. “Le malattie della pelle in tempi di pandemia: Nuovi spunti per la terapia del sistema immunitario iperreattivo nella psoriasi, nella neurodermite e nell’orticaria”, Deutsche Dermatologische Gesellschaft, https://derma.de, 06.04.2021.
2. Schön MP, et al.: COVID-19 e regolazione immunitaria – dagli aspetti di base e traslazionali alle implicazioni cliniche. J Dtsch Dermatol Ges 2020; 18(8): 795-809.
3. Conforti C, et al: Impatto della pandemia COVID-19 sulla pratica dermatologica nel mondo: risultati di un’indagine promossa dalla Società Internazionale di Dermoscopia (IDS). Dermatol Pract Concept. 2021;11(1):e2021153.
4. Jacob L, et al.: Impatto della pandemia COVID-19 sulle diagnosi di cancro negli ambulatori generali e specializzati in Germania. Cancers 2021; 13(3): 408.
5. Ricci F, et al: Ritardo nella diagnosi del melanoma nell’era COVID-19: aumento dello spessore di breslow nei melanomi primari osservati dopo il blocco di COVID-19. Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology : JEADV, 01 Sep 2020, 34(12):e778-e779.
6. “La paura dell’infezione da corona porta a ritardare la diagnosi di tumore della pelle e ad aumentare lo spessore del tumore – con minori possibilità di guarigione”, Società Dermatologica Tedesca, https://derma.de, 01.04.2021.

DERMATOLOGIE PRAXIS 2021; 31(3): 34 (pubblicato il 4.6.21, prima della stampa).