I disturbi d’ansia, insieme alla depressione, sono tra i disturbi più comuni nel campo della psichiatria. Mentre la paura è una reazione emotiva a una minaccia concreta, l’ansia è un’anticipazione di minacce future. Oggi si distingue un’ampia gamma di disturbi d’ansia, con implicazioni per il regime terapeutico.
In realtà, l’evoluzione aveva buone intenzioni. La nostra risposta “combatti o fuggi” ci permette di adattarci rapidamente alle situazioni pericolose. Tuttavia, se manca la minaccia concreta da parte di fattori esterni e la paura si verifica comunque, si ha l’immagine di un disturbo d’ansia. I sintomi dell’ansia si manifestano principalmente con respiro affannoso, palpitazioni, agitazione, tensione muscolare, tremori e secchezza delle fauci. Queste reazioni fisiologiche preparano il corpo alla lotta o alla fuga. Il quadro clinico si distingue in disturbo d’ansia da separazione, mutismo selettivo, fobia specifica, disturbo d’ansia sociale, disturbo di panico, agorafobia, disturbo d’ansia generalizzato e disturbo da stress post-traumatico (Tab. 1) . Si differenziano sia per l’esordio che per il decorso della malattia (Tab. 2).
La diagnosi si basa sulla differenziazione tra sintomo, sindrome e livello di diagnosi. A livello di sintomi, l’attenzione si concentra principalmente sui disturbi fisici. Inoltre, vengono registrati i comportamenti di evitamento e le strategie di preoccupazione o di comportamento sociale. A livello di sindrome, si valuta soprattutto la gravità. A tale scopo vengono utilizzate scale di autovalutazione e di valutazione esterna. Le prime indicazioni della diagnosi sono di solito già evidenti nelle descrizioni spontanee dei disturbi durante il colloquio clinico libero. Tuttavia, poiché spesso non è abbastanza affidabile, nel corso successivo si dovrebbero utilizzare interviste standardizzate. Inoltre, occorre esaminare attentamente la possibilità di condizioni di comorbilità come depressione, disturbi da sostanze psicotrope, disturbi somatoformi o altri disturbi d’ansia.
Aiuto completo per l’auto-aiuto
Il gold standard per il trattamento dei disturbi d’ansia è una combinazione di terapia cognitivo-comportamentale (CBT) e interventi farmacologici. Tuttavia, la psicoterapia spesso non è disponibile in modo tempestivo. Qui dovrebbero essere forniti suggerimenti per l’auto-aiuto, in modo da colmare il tempo di attesa. Recentemente, sono stati fatti i primi passi nella direzione della terapia via Internet, per aiutare le persone colpite ad affrontare i loro problemi mentali. Nel frattempo, ci sono offerte come la terapia cognitivo-comportamentale basata su internet o gli approcci di auto-aiuto guidato. Tuttavia, gli studi hanno dimostrato che la combinazione di CBT e terapia farmacologica è spesso superiore alla rispettiva monoterapia. Pertanto, è necessario sviluppare un regime di trattamento completo e personalizzato per la persona colpita.
Fondamentalmente, la terapia farmacologica dei disturbi d’ansia si divide in tre fasi: terapia acuta, terapia di mantenimento e terapia profilattica. Per il trattamento farmacologico sono disponibili numerose sostanze appartenenti a diverse classi di sostanze (tab. 3). Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) e, sempre più spesso, gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina-norepinefrina (SSNRI) sono i farmaci di prima scelta. Tuttavia, il loro effetto si manifesta solo dopo 2-6 settimane. Pertanto, la comedicazione con benzodiazepine può essere utile all’inizio. In questo modo, è possibile ridurre i sintomi acuti e colmare la latenza. Tuttavia, non dovrebbero essere somministrati per più di una o due settimane.
Ulteriori letture:
- Volz HP, Stieglitz RD: Disturbi d’ansia – diagnosi, psicoterapia e farmacoterapia. DNP – Il neurologo e lo psichiatra 2019. 20(6): 90-99.
- De Lijster JM, et al: L’età di insorgenza dei disturbi d’ansia: una meta-analisi. Can J Psychiatry 2017; 62(4): 237-246.
- %C3%(letzter Zugriff am 27.03.2020)
- https://oegpb.at/wp-content/uploads/2018/12/Konsensus_Angststoerungen_29_10_2018.pdf (ultimo accesso 27.03.2020)
- www.rosenfluh.ch/media/arsmedici/2014/14-15/Pharmakotherapie_bei_Angststorungen.pdf (ultimo accesso 27.03.2020)
InFo NEUROLOGIA & PSICHIATRIA 2020; 18(3): 44-46.
