La disfunzione sessuale è uno “spettacolo collaterale” della SM. Tuttavia, una percentuale considerevole di tutte le persone colpite ne soffre. Non solo la SM in sé, ma anche la comorbilità “depressione” gioca un ruolo in questo caso.
I problemi sessuali non sono rari nei pazienti con sclerosi multipla. I ricercatori li attribuiscono in egual misura a cause neurologiche e psicologiche. Naturalmente, le lesioni cerebrali e del midollo spinale vengono prima di tutto. Secondo gli autori di un documento presentato al congresso, sono responsabili delle cosiddette “disfunzioni sessuali primarie”. Inoltre, le disabilità fisiche associate alla SM, come i problemi alla vescica o all’intestino, e i disturbi psicologici indotti che riguardano l’immagine e l’autostima sono considerati la causa di disfunzioni sessuali “secondarie” e “terziarie”. (Tab.1). Ma le persone colpite non soffrono solo di questo, ma fino alla metà dei casi anche di depressione, che a sua volta ha un effetto sensibile sull’attività sessuale.
La depressione potrebbe essere una conseguenza del processo neuropatologico della SM stessa, ma anche una reazione allo stress psicosociale associato alla diagnosi (o entrambi). Sebbene la relazione tra SM e disturbi depressivi sia molto complessa e per molti aspetti ancora poco chiara, la gravità della SM sembra influenzare sia la depressione che la (dis)funzione sessuale.
Possibili collegamenti
Lo studio condotto in Germania mirava a indagare più dettagliatamente le associazioni tra i tre parametri “SM”, “depressione” e “disfunzione sessuale”, utilizzando 83 pazienti donne con SM. 76 avevano una SM recidivante-remittente, sei avevano una SM secondaria progressiva e uno aveva una SM primaria progressiva. L’età mediana era di 36,2 anni. Sono stati utilizzati diversi questionari/scale come strumenti di indagine e per l’analisi dei punti finali:
- Beck Depression Inventory-V (BDI-V) per la valutazione della depressione
- Indice della funzione sessuale femminile (FSFI) a 19 voci per la valutazione della disfunzione sessuale.
- Multiple Sclerosis Intimacy and Sexuality Questionaire-19 (MSISQ-19) per classificare la disfunzione sessuale nella SM come “primaria”, “secondaria” e “terziaria” ( Tabella 1).
- Scala Expanded Disability Status (EDSS) per valutare la gravità della SM.
Esaminando le correlazioni di questi punteggi tra loro, gli autori sono giunti alla conclusione che il BDI-V, cioè la depressione, è inversamente correlato alla funzione sessuale, cioè al FSFI (per quest’ultimo, punteggi più alti indicano una migliore funzione, per il BDI-V è esattamente il contrario). Più grave è la depressione, più insoddisfacente è l’attività sessuale. Complessivamente, un buon terzo delle donne soffriva di depressione e quasi la metà aveva disfunzioni sessuali (cioè un punteggio ≤26,55 nel FSFI).
Allo stesso tempo, il BDI-V si è correlato significativamente con il punteggio MSISQ-19 per i problemi sessuali “terziari” legati alla SM. Questo non sorprende: quando la depressione diventa più probabile, aumenta la possibilità che i fattori psicologici influenzino negativamente i rapporti sessuali. Tuttavia, è anche alla base della validità del questionario MSISQ-19. Sulla base di ciò, è possibile concludere un possibile disturbo sessuale legato alla depressione con un primo semplice passo diagnostico.
L’EDSS, a sua volta, si è correlato in modo significativo con il punteggio MSISQ-19 per i problemi sessuali “secondari” legati alla SM, ancora una volta un risultato che era prevedibile: l’aumento della disabilità limita fortemente l’attività e la soddisfazione sessuale. Anche in questo caso, la scoperta cruciale è che la scala MSISQ-19 può dare una prima indicazione rapida della causa del problema sessuale.
Complessivamente, il 73,7% aveva una disfunzione sessuale “primaria”, l’84,2% (anche) una disfunzione “secondaria” e il 57,9% (anche) una disfunzione sessuale “terziaria”, secondo il MSISQ-19.
E poi?
Secondo gli autori, sapere se il disturbo sessuale è causato principalmente dalla SM stessa o dalla depressione è fondamentale per definire i passi successivi. Bisogna trattare la depressione o la sclerosi multipla (o la disfunzione sessuale stessa) per rendere il rapporto sessuale più attraente per il paziente? Lo studio ha contribuito con una scoperta importante a chiarire proprio questa domanda: Sebbene entrambe le cause possano essere ugualmente responsabili della situazione sessuale insoddisfacente di molti pazienti con SM, il questionario MSISQ-19, semplice e veloce da compilare, offre una prima buona visione di quale delle due sfere domina nel singolo caso. Il fatto che la depressione abbia raggiunto la rilevanza nell’area dei disturbi sessuali “terziari” e la disabilità nell’area dei disturbi sessuali “secondari” illustra il valore intrinseco di entrambi i parametri come cause dei problemi sessuali e la rilevanza del questionario MSISQ-19 nel processo decisionale terapeutico. A seconda della predominanza di uno o dell’altro, gli antidepressivi sono utili o meno. Trattare con antidepressivi le disfunzioni sessuali non dovute alla depressione crea ulteriori problemi e può peggiorare la situazione.
Fonte: Congresso dell’Accademia Europea di Neurologia (EAN), 24-27 giugno 2017, Amsterdam
