Negli ultimi anni, la Rhodiola rosea (radice di rosa) si è affermata come pianta medicinale. Numerosi studi dimostrano l’effetto adattogeno di questa pianta, che cresce nelle zone settentrionali dell’Europa. Si è potuto determinare che l’effetto si verifica più rapidamente con la radice di rosa rispetto ad altri adattogeni conosciuti.
La radice di rosa (Rhodiola rosea), una pianta dalle foglie spesse, è stata a lungo messa in ombra dal ginseng (Panax ginseng) e dalla radice di taiga (Eleutherococcus senticosus). Queste due piante medicinali sono state considerate per anni gli adattogeni (vedi riquadro) per eccellenza. Tuttavia, negli ultimi anni, sono apparse diverse pubblicazioni che dimostrano l’efficacia della radice di rosa, per cui questa pianta medicinale è ora giustamente inclusa tra gli adattogeni.
Rhodiola rosea
La radice di rosa è una pianta medicinale utilizzata da secoli nella medicina popolare ed è originaria delle regioni artiche della Scandinavia e della Russia. È interessante notare che era già utilizzato intorno al 77 d.C.. menzionato da Dioscuride nella sua Materia Medica. La radice di rosa è una pianta perenne, succulenta, che cresce da cinque a un massimo di 35 cm di altezza e forma radici a fittone. Come strategia di sopravvivenza, la radice della rosa sviluppa un gambo sotterraneo che ha un caratteristico odore di rosa e dà alla pianta il suo nome tedesco. I componenti più importanti della pianta sono i derivati del fenilpropano e del feniletanolo, come la rosavina, la rosarina, la colofonia e il salidroside.
Nella medicina popolare della Scandinavia e della Russia, la radice di rosa viene utilizzata per aumentare le prestazioni fisiche, contro i disturbi dell’altitudine, la stanchezza, alcune malattie infettive e i disturbi del sistema nervoso centrale. È stato riferito che i soldati russi nella guerra in Afghanistan hanno usato la Rhodiola rosea come tè contro lo stress e i traumi di guerra. La pianta è stata utilizzata anche dai cosmonauti e dagli atleti russi.
Farmacologia
Studi farmacologici hanno dimostrato che gli estratti di radice di rosa normalizzano la concentrazione di neurotrasmettitori come la serotonina, la noradrenalina, la dopamina e l’acetilcolina nella corteccia e nell’ipofisi, promuovendone il rilascio. Inoltre, aumentano la permeabilità della barriera emato-encefalica per i loro precursori. Con le loro proprietà antiossidanti, gli estratti di radice di rosa possono anche proteggere il sistema nervoso centrale dal danno ossidativo causato dai radicali liberi [2]. Vale la pena ricordare che le proprietà adattogene della Rhodiola rosea hanno un effetto molto più rapido rispetto, ad esempio, al ginseng (Panax ginseng) o alla radice di taiga (Eleutherococcus senticosus).
Clinica
Nel corso della ricerca scientifica sulla Rhodiola rosea, sono stati pubblicati anche diversi studi clinici.
Concentrazione: nel 2000, Darbinyan [3] e Spasov [4] hanno pubblicato uno studio con risultati molto simili: Entrambi gli studi hanno documentato un miglioramento della capacità di esecuzione e di concentrazione, nonché della capacità di concentrazione. Shevtson ha dimostrato in uno studio pubblicato nel 2003 [5], condotto su giovani cadetti russi di età compresa tra 19 e 21 anni, che la radice di rosa può anche ridurre la fatica.
Disturbi della vitalità: Grünwald et al. nel 2007 [6] ha riferito di uno studio osservazionale in cui a 120 persone anziane è stato somministrato un preparato composto da vitamine, minerali e radice di rosa per un periodo di dodici settimane. Tutti i soggetti trattati presentavano disturbi della vitalità fisica e mentale; dopo settimane, è stato osservato un miglioramento altamente significativo delle prestazioni fisiche e mentali (p≤0,001). Il difetto dello studio osservazionale, tuttavia, è che la preparazione dello studio non era una preparazione di radice di rosa pura. Per questo motivo, non è possibile fare una dichiarazione chiara sull’effetto della Rhodiola rosea, ma lo studio è comunque degno di nota perché il preparato è stato in grado di migliorare le prestazioni degli anziani. Le vitamine e i minerali, da soli, possono produrre questo effetto solo in misura limitata.
Disturbi d’ansia: che la radice di rosa possa essere efficace anche contro i disturbi d’ansia è stato dimostrato da Bystritsky er al. 2008 [7]. Dieci soggetti con un disturbo d’ansia ben definito sono stati inclusi in questo studio di dieci settimane, in aperto. Hanno ricevuto un estratto standardizzato di radice di rosa. A questo è seguito un periodo di follow-up di 30 giorni. La metà di tutti i soggetti (cinque persone) soddisfaceva le condizioni di risposta al trattamento: mostravano un miglioramento sulla scala HARS (Hamilton Anxiety Rating Scale) di almeno lo 0,5%. 50% determinato.
Stanchezza: Olsson et al. nel 2009 ha pubblicato uno studio randomizzato, controllato con placebo, in doppio cieco e a gruppi paralleli, in cui è stata testata l’efficacia dell’estratto di radice di rosa per la fatica legata allo stress [8]. Rispetto a Bystritsky et al. [7] aveva il vantaggio di essere uno studio controllato con placebo e di includere molti più soggetti. Hanno partecipato 60 persone di età compresa tra i 20 e i 55 anni, tutte con una diagnosi di “sindrome da fatica” (ICD F438a). I soggetti hanno ricevuto il farmaco dello studio o il placebo due volte al giorno per un periodo di quattro settimane. La variabile di esito primaria era la riduzione della fatica, determinata dalla Scala del burnout di Pines (PNS). C’era una differenza significativa tra verum e placebo alla fine del trattamento (p=0,047). Anche altri parametri raccolti hanno mostrato vantaggi non significativi per il farmaco dello studio rispetto al placebo.
Sommario
Gli studi pubblicati finora hanno documentato che gli estratti standardizzati di radice di rosa hanno un effetto adattogeno e possono quindi migliorare i sintomi legati allo stress. Pertanto, questa pianta medicinale si offre come una valida alternativa alle consuete strategie terapeutiche di sintesi.
Letteratura:
- Vignutelli A: Gli adattogeni – la scienza dietro il concetto, relazione presentata alla 24esima Conferenza annuale svizzera sulla fitoterapia, Baden, 19.11.2019.
- Hostettmann K, van Diermen D: La pianta del giorno – Rhodiola rosea. La Phytothérapie Européenne 2007; 3.
- Darbinyan V, et al.: Rhodiola rosea nello stress indottofatua – uno studio cross-over in doppio cieco di un estratto standardizzato SHR-5 con un regime ripetuto a basso dosaggio sulle prestazioni mentali di medici sani durante il servizio notturno. Fitomedicina 2000; 7: 365-371.
- Spasov A, et al.: Studio pilota in doppio cieco, controllato con placebo, sull’effetto stimolante e adattogeno dell’estratto di Rhodiola rosea SHR-5 sulla fatica degli studenti causata dallo stress durante un periodo di esami, con un regime ripetuto a basso dosaggio. Fitomedicina 2000; 7: 85-89.
- Shevtsov VA, et al: Antifatica e miglioramento delle prestazioni mentali con la Rhodiola rosea, Phytomedicine 2003; 10: 95-105.
- Grünwald J, et al: Efficacia e tollerabilità di una combinazione con estratto di Rhodiola rosea negli adulti anziani con ridotta vitalità fisica e mentale. EHK 2007; 65: 138-142.
- Bystritsky A, et al.: Studio di trama della Rhodiola rosea (Rodax®) per il Disturbo d’Ansia Generalizzato (GAD). Il Journal of Alternative and Complementary Medicine 2008(2); 14: 175-180.
- Olsson EMG, et al: Studio randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo, a gruppi paralleli dell’estratto standardizzato SHR-5 delle radici di Rhodiola rosea nel trattamento di soggetti con affaticamento da stress. Planta Med 2009; 75: 105-112.
PRATICA GP 2014; 9(3): 5-6
