Le scottature solari nell’infanzia sono pericolose. I fallimenti della prima fase della vita non possono essere annullati in seguito. Tuttavia, non è mai troppo tardi per iniziare a proteggersi dal sole.
Un’ampia coorte femminile norvegese, un totale di 102.397 donne tra il 1991 e il 1997 e altre 70.081 tra il 2003 e il 2006, è servita come base per un follow-up complessivo di 25 anni. L’età di partecipazione variava da 34 a 70 anni. Un questionario è stato inviato a intervalli regolari. In questo studio, il numero medio di scottature solari all’anno durante l’infanzia è stato registrato retrospettivamente all’inizio, e poi l’ulteriore sviluppo è stato registrato prospetticamente nel tempo. Anche una possibile diagnosi di melanoma faceva parte del follow-up (lo studio era collegato a un registro dei tumori). È stato possibile ricavare cinque modelli in base al numero di scottature annuali alle età 0-9, 10-19, 20-29 e 30-39 anni:
- Gruppo 1: nessuna scottatura (19.500)
- Gruppo 2: alcune scottature nell’infanzia e nell’adolescenza, poi aumento nella giovane età adulta (31.784)
- Gruppo 3: circa una scottatura solare all’anno nell’infanzia e nell’adolescenza, poi diminuzione o assenza di scottature solari in età adulta (21.399)
- Gruppo 4: sempre circa una scottatura solare all’anno (49.322)
- Gruppo 5: sempre circa due o tre scottature all’anno (5875).
In un modello multivariabile che controllava l’età, la coorte di nascita, il colore dei capelli, il luogo di residenza, l’esposizione al sole e il tempo di follow-up, è stata riscontrata una chiara tendenza tra i cinque gruppi: il rischio di incidenza è aumentato costantemente rispetto al gruppo di riferimento 1. Il gruppo 2 presentava già un rischio aumentato del 40% di melanoma, il gruppo 3 un rischio aumentato del 73%. Per i gruppi 4 e 5, il rischio è aumentato di oltre due volte.
I risultati sottolineano la rilevanza delle scottature solari infantili per lo sviluppo del melanoma. Il fatto che il gruppo 3 abbia nuovamente aumentato il rischio rispetto al gruppo 2, sebbene entrambi abbiano probabilmente subito lo stesso numero di scottature solari nel corso della loro vita, supporta l’ipotesi di una particolare sensibilità ai danni cutanei legati al sole nell’infanzia. Non è una novità. Inoltre, la registrazione retrospettiva delle scottature solari contiene sempre un fattore di incertezza: un adulto ricorda davvero la sua infanzia in modo sufficientemente affidabile da poter fare dichiarazioni sulla frequenza media delle scottature solari all’anno? Difficilmente, i genitori sarebbero sicuramente una fonte di informazioni più adeguata.
Più entusiasmante della nuova prova della suscettibilità di questo gruppo di età ai danni da raggi UV, sembra quindi essere un altro risultato dello studio, che diventa evidente solo ad un’analisi più attenta: la differenza tra i gruppi 3 e 4. Entrambi hanno avuto circa lo stesso numero di scottature solari nell’infanzia. Questo rischio non può più essere compensato. A quanto pare, però, non è mai troppo tardi per iniziare a proteggersi dal sole – perché se la frequenza delle scottature diminuisce ancora in età avanzata, alla fine si sta meglio in termini di rischio rispetto alle persone che continuano come durante l’infanzia e la giovinezza.
Donne: La prognosi è migliore, ma è vero per tutti gli stadi?
Le donne con melanoma hanno una prognosi di sopravvivenza migliore, questo è risaputo. Ma questo vale davvero per tutte le fasi della malattia e per l’intero arco della vita? E cosa succede se si includono altre variabili prognostiche nel calcolo? Un nuovo studio condotto negli Stati Uniti ha indagato su queste domande. La base è stata, come spesso accade, il noto database SEER (Surveillance, Epidemiology, and End Results) dal 2010 al 2014. Sono stati identificati oltre 16.000 pazienti con melanoma cutaneo, di cui circa 9.000 in stadio II, 5000 in stadio III e 3000 in stadio IV. L’età mediana era di 64 anni.
Mentre solo nello stadio IV c’era una differenza significativa nella sopravvivenza a 5 anni specifica per il cancro tra donne e uomini di qualsiasi età, le donne sotto i 45 anni erano superiori agli uomini della stessa età anche negli stadi II e III. Tuttavia, questo non era più vero negli anni successivi. Confrontando le donne più giovani con gli uomini più anziani, la prognosi era migliore in tutti gli stadi. Nell’analisi multivariabile, il sesso femminile era responsabile di una riduzione del rischio di mortalità di circa il 20%, indipendente da altri fattori.
Le donne sopravvivono quindi più a lungo degli uomini, anche in tempi di terapie moderne per il melanoma. La differenza maggiore nella sopravvivenza del melanoma, secondo lo studio, è tra le donne sotto i 45 anni e gli uomini di almeno 60 anni. I diversi modi di affrontare la propria salute e i rischi non possono essere responsabili della sola differenza di genere. È importante raccogliere ulteriori informazioni sull’argomento, affermano gli autori dello studio, perché potrebbe fornire informazioni sui possibili meccanismi ospite-tumore responsabili dell’aggressività biologica e della risposta alla terapia, per esempio.
Prevenzione su misura
Anche uno studio randomizzato e controllato condotto da medici di base australiani ha fornito materiale di discussione al congresso. 272 pazienti di tutte le fasce d’età, in maggioranza donne, hanno compilato un questionario basato sul web nella sala d’attesa prima dell’appuntamento, che calcolava il rischio individuale di melanoma attraverso varie auto-rivelazioni sui fattori di rischio noti. In seguito, i partecipanti sono stati divisi in modo casuale in due gruppi: Uno ha ricevuto materiale di prevenzione personalizzato in base al proprio rischio personale, l’altro materiale genericamente prodotto. Il materiale informativo personalizzato forniva, tra l’altro, informazioni su misura sul rischio stimato nell’arco della vita (tramite il pittogramma delle 100 persone), sul rischio relativo e sulla categoria di rischio.
E in effetti, dopo sei settimane di follow-up, si sono verificati effetti positivi (anche se piccoli). L’esposizione al sole, la protezione solare e le misure di diagnosi precoce sono state nuovamente interrogate come endpoint e confrontate con l’inizio dello studio. È stato possibile analizzare i dati di 174 persone a rischio medio e undici a rischio elevato. Anche se non ci sono state differenze negli endpoint citati tra tutti i gruppi. Tuttavia, quando è stato considerato solo il gruppo con rischio di melanoma medio, sono stati riscontrati miglioramenti statisticamente rilevanti nel comportamento di protezione solare (p=0,04) e nell’uso di occhiali da sole (p=0,05). Il programma basato sul web è risultato facilmente accessibile dalla stragrande maggioranza del gruppo di intervento, e il materiale personalizzato fornito è risultato ben compreso e utile.
Lo studio è carente sotto diversi aspetti: in primo luogo, il periodo di osservazione di sei settimane è molto gestibile e difficilmente può essere utilizzato come indicatore per una prevenzione sostenibile. Solo in Australia, con un’esposizione ai raggi UV costantemente elevata, un periodo di studio così breve può fornire sufficienti opportunità di esposizione al sole (e di protezione solare adeguata). D’altra parte, le dimensioni dell’effetto erano piccole, anche se significative: su una scala da 1 a 5, il comportamento di protezione solare è cambiato di 0,23 e l’uso di occhiali da sole di 0,43.
Tuttavia, l’approccio sembra avere senso: la prevenzione personalizzata può essere creata e comunicata in modo facile ed economico. Questo è ben accettato dal gruppo target. Le campagne di prevenzione a livello sociale, ad esempio negli spazi pubblici, si perdono facilmente nel flusso generale di informazioni o mancano di rilevanza personale.
Fonte: 9° Congresso Mondiale sul Melanoma, 18-21 ottobre 2017, Brisbane
InFo ONCOLOGIA & EMATOLOGIA 2017; 5(6): 31-32
