In conversazione con la Dr. med. Barbara Hochstrasser e il Prof. Dr. iur. Ueli Kieser si occupa del significato di burnout da un punto di vista medico e legale. Inoltre, vengono discusse le conseguenze associate per il medico praticante.
Da una prospettiva medica e legale, come percepisce la discussione odierna sul burnout rispetto a cinque anni fa; il burnout è riconosciuto come una malattia o è ancora spesso percepito come un “costrutto di moda”?
Dott.ssa Hochstrasser: La discussione sul burnout è diventata più oggettiva negli ultimi anni, in quanto il tema viene sempre più inserito nel contesto della depressione e di altri disturbi mentali dagli esperti e soprattutto dai media. Di fatto, il burnout è riconosciuto come un problema dalla medicina e sempre più anche dai datori di lavoro. La discussione attuale si concentra sulla classificazione del burnout. Nella classificazione ufficiale, il burnout non è ancora classificato come un disturbo mentale specifico, ma più correttamente come una sindrome che comprende vari componenti sintomatici e che può portare a malattie secondarie, ad esempio la depressione.
Prof. Kieser: Dal punto di vista del diritto assicurativo, il burnout non è ancora riconosciuto come una malattia. Da questo punto di vista, dal punto di vista legale, non è cambiato nulla negli ultimi anni.
La diagnosi di burnout è associata a una serie di conseguenze per il paziente nelle diverse aree della vita (lavoro, famiglia, finanze, ecc.). Quali sono i compiti principali del medico curante nella cura dei pazienti affetti da burnout?
Dott. Hochstrasser: Sebbene il burnout non rappresenti una diagnosi di malattia specifica classificata nell’ICD-10, ma sia inteso come una sindrome, la condizione ad esso associata ha un valore di malattia. Cioè, la persona colpita soffre, è limitata nelle sue funzioni quotidiane e ha bisogno di un trattamento professionalmente adeguato. Oltre alla cura puramente medica del paziente affetto da burnout per recuperare la salute, un compito importante del medico curante è quello di considerare sistematicamente le cause e le conseguenze del burnout sulle aree della vita interessate, come la situazione professionale, familiare e finanziaria. L’obiettivo finale del trattamento è quello di consentire al paziente affetto da burnout di affrontare le conseguenze e di sviluppare un modo diverso di vivere nelle diverse aree. Idealmente, il medico curante assume il ruolo di coordinatore nell’ambito dell’assistenza interdisciplinare al paziente.
Il burnout della malattia di solito ha un impatto sulla situazione lavorativa del paziente, il che comporta problemi di diritto del lavoro per il paziente e il datore di lavoro. Il burnout rappresenta in generale un nuovo problema legale o gli effetti del burnout sono chiaramente regolati dal diritto del lavoro?
Prof. Kieser: Il burnout non rappresenta un nuovo problema legale, perché i casi di burnout sono sempre stati assegnati a un’indicazione medica, ad esempio alla depressione o ad altri disturbi psicologici. Tuttavia, c’è un certo timore tra le compagnie assicurative che la sindrome del burnout possa essere la prossima “grande” diagnosi, che potrebbe portare a una richiesta di prestazioni assicurative e quindi a un rischio di abuso.
Quali sono i requisiti principali affinché le prestazioni assicurative siano coperte per limitazioni psicologiche, ad esempio sotto forma di burnout?
Prof. Kieser: È facile da dire: deve esserci un danno alla salute all’origine, dovuto a una malattia o a un incidente. E il danno alla salute deve comportare una limitazione della capacità lavorativa. Il problema del burnout è che non viene accettato in quanto tale, come una limitazione della salute. Vale a dire che manca già il punto di partenza per le prestazioni assicurative. Diverso è il caso, ad esempio, della depressione o di un disturbo d’ansia: questo è naturalmente considerato un danno alla salute ed è quindi riconosciuto dalle compagnie di assicurazione quando si tratta di prestazioni per incapacità lavorativa (ad esempio, indennità giornaliere).
Che cosa si deve considerare in generale quando si segnala la malattia e si regolamenta il rapporto di lavoro del paziente? Qual è il ruolo del medico curante?
Dott. Hochstrasser: Innanzitutto, il medico curante ha il compito di definire la resilienza insieme al paziente, tenendo conto del suo stato di salute. È auspicabile che il paziente sia accompagnato dal medico prima e durante i colloqui con il datore di lavoro. Nell’ambito di questo monitoraggio, il medico deve formulare raccomandazioni sulla possibile prestazione lavorativa, sul tipo di lavoro e sulle possibili fonti di pericolo per il paziente.
Quali sono le aree problematiche e quali consigli può dare ai medici che si occupano di pazienti in burnout per quanto riguarda la collaborazione con gli assicuratori?
Dr. Hochstrasser: Ci sono fondamentalmente due aspetti da considerare. In primo luogo, è necessario chiarire la questione della copertura dei costi da parte dell’assicuratore, soprattutto per i soggiorni ospedalieri. L’assicuratore coprirà i costi solo se c’è una chiara diagnosi medica. Poiché il burnout non corrisponde a una diagnosi di malattia, affinché i costi siano coperti dall’assicuratore deve essere presente e diagnosticata una comorbilità psichiatrica. La maggior parte dei casi di burnout grave presenta una comorbidità psichiatrica sotto forma di depressione, disturbo d’ansia o neuroastenia (stanchezza cronica).
Il secondo aspetto riguarda la preparazione dei rapporti assicurativi da parte del medico curante, ad esempio sotto forma di crediti di spesa o di estensione dei crediti di spesa. È fondamentale che, oltre ai sintomi, il medico fornisca una descrizione il più possibile dettagliata e concreta delle prestazioni del paziente. Inoltre, si raccomanda di cercare una comunicazione diretta e personale con i case manager responsabili delle casse malattia o degli assicuratori di indennità giornaliere o dei funzionari dell’AI.
Prof. Kieser: L’importante è che il medico scriva i rapporti e le perizie per la compagnia assicurativa nel modo più comprensibile possibile, in modo che un medico profano possa capirli. Il problema di base è che molto di ciò che deve essere valutato legalmente è scritto in un linguaggio che gli avvocati non capiscono. Il medico deve sempre essere consapevole che un avvocato sta leggendo la perizia o il certificato del medico. In caso contrario, si corre il rischio che la diagnosi non possa essere classificata legalmente con le relative conseguenze per il caso, ossia che possa essere rifiutata l’approvazione dei costi. Inoltre, la parola “burnout” non dovrebbe essere utilizzata nei rapporti, in quanto il burnout non è riconosciuto come una malattia; quindi, da un punto di vista medico, si tratta sempre di fare una diagnosi medica (se disponibile).
Da un punto di vista medico e legale, cosa bisogna considerare quando un paziente affetto da burnout torna al lavoro?
Dr. Hochstrasser: Il ritorno al lavoro del paziente non dovrebbe essere troppo precoce, dovrebbe essere graduale e dipendere sempre dalla capacità di recupero del paziente. Il medico curante ha l’importante compito di informare e sensibilizzare chiaramente il datore di lavoro a questo proposito. L’esperienza dimostra che il paziente ha bisogno di un tempo almeno pari all’incapacità lavorativa per recuperare la piena capacità.
Prof. Kieser: Da parte del paziente, quando inizia un nuovo lavoro, c’è spesso un questionario sulla salute che deve essere compilato dalle compagnie assicurative, che deve essere compilato correttamente in ogni caso – questa è la raccomandazione più importante in questo contesto. Dal punto di vista del diritto assicurativo, il problema principale è spesso che la nuova compagnia assicurativa può fare una prenotazione. Un altro problema può essere che, dopo aver iniziato un lavoro, si ripresenti un problema di salute legato alla malattia precedente, in modo che il fondo pensionistico del nuovo datore di lavoro possa sostenere che il dipendente è venuto con una condizione preesistente che non è coperta da questo fondo pensionistico.
Due professioni (avvocati e medici) lavorano insieme in modo trasversale e prendono decisioni sul paziente anche se hanno poca conoscenza dell’altra professione. Come si può rendere giustizia al paziente?
Prof. Kieser: Il problema è che i medici e gli avvocati applicano standard diversi, per cui le prospettive mediche e legali spesso divergono su questioni importanti. Oggi, le leggi sono concepite in modo tale che gli obblighi di prestazione sono limitati in molti casi. Un medico cura ed è convinto da un punto di vista medico che il trattamento sia giusto e appropriato. La compagnia assicurativa prende atto della determinazione del medico e determina l’obbligo di pagare le prestazioni, tuttavia, solo sulla base delle norme legali. Sarebbe compito del legislatore valutare se l’opinione medica debba avere un peso maggiore rispetto all’opinione legale in materia di obbligo di prestazione. Ecco perché è importante che medici e avvocati rimangano in dialogo e imparino gli uni dagli altri.
Quali informazioni e risorse può consigliare ai medici che vogliono saperne di più sul burnout e sul diritto del lavoro?
Dr. Hochstrasser: Su Internet ci sono numerose piattaforme informative sia per i professionisti del settore medico che per i pazienti. Ad esempio, le piattaforme www.swissburnout.ch per i non addetti ai lavori, www.burnoutexperts.ch sono consigliate.
per i professionisti del settore medico e www.stress-no-stress.ch sul tema della gestione dello stress. Inoltre, il 14 novembre 2013 si terrà a Berna una grande conferenza di esperti per i professionisti. Le informazioni sull’evento sono disponibili su www.burnoutexperts.ch.
Prof. Kieser: Purtroppo, attualmente non esiste un manuale legale per i medici che affronti i problemi e le possibili soluzioni sul tema del burnout. I medici possono trovare utili i libri giuridici dell’Observer www.beobachter.ch, che spiegano le questioni legali in modo semplice.
