La disoccupazione crea stress: come può aiutare il medico di famiglia?

La situazione sociale dei disoccupati è caratterizzata dai seguenti fattori: Oggettivamente, si tratta della perdita delle funzioni psicosociali del lavoro; soggettivamente, la situazione dipende dall’atteggiamento verso il lavoro, dall’orientamento lavorativo/occupazionale, dai propri valori, dalla definizione soggettiva del ruolo di genere/familiare, nonché dalla vulnerabilità personale dovuta a circostanze di vita stressanti. Un modello di disoccupazione a lungo termine con quattro fasi esiste fin dagli studi sulla disoccupazione degli anni ’30, ma è solo parzialmente confermato da studi più recenti: 1. sollievo, 2. rivolta, 3. disperazione, 4. apatia. Se non ci sono gravi disturbi mentali nei pazienti colpiti dalla disoccupazione, può essere sufficiente una consulenza psicosociale. Questo ha i seguenti compiti: Evitare lo stress, sostenere le strategie di coping, compensare le funzioni lavorative, tenere conto della fase di elaborazione, verificare il supporto di farmaci se necessario (rischio di depressione), raccomandare un supporto psicoterapeutico nei casi più gravi.

La disoccupazione è un problema socio-politico. Per farli sparire o almeno ridurli, è necessario trovare soluzioni causali a livello economico e politico. Per la persona interessata, la disoccupazione involontaria a lungo termine può portare a gravi conseguenze psicologiche. Per rispondere alla domanda su come si possono spiegare i cambiamenti nel benessere fisico e psicologico che accompagnano la disoccupazione involontaria, si devono prendere in considerazione entrambi i livelli, quello sociale e quello personale. Di conseguenza, le spiegazioni che seguono si concentreranno sull’interazione tra la situazione sociale e i fattori intrapsichici e mostreranno come i disturbi del benessere mentale possano essere compresi a causa di fattori sociali e soggettivi. Infine, vengono spiegati i compiti del medico di famiglia nel trattare con i pazienti colpiti dalla disoccupazione.

Conseguenze psicologiche della disoccupazione

La signora K., 58 anni, ha lavorato come tecnico di laboratorio per 30 anni, gli ultimi 20 anni in posizioni dirigenziali. Non ha mai avuto una collaborazione a lungo termine. Lo scopo della sua vita, fino al licenziamento, era il lavoro. Ha dovuto rinunciare a causa di disturbi fisici. Dopo che diverse richieste di lavoro non hanno avuto successo, ha avuto un crollo mentale. “Ho perso 6 kg di peso. All’improvviso ero sospesa in aria. Non ho un lavoro, non ho un lavoro a cui aggrapparmi e non ho nulla nemmeno nel tempo libero”. Si è recata dal suo medico di famiglia, che le ha prescritto antidepressivi e tranquillanti e l’ha indirizzata a un trattamento psicologico.

La signora K. non è un caso isolato. Sebbene lo psicologo del lavoro Ivar Udris sottolinei nel 2005 [1] che la ricerca ha prodotto un gran numero di risultati molto diversi sulle conseguenze psicologiche e sanitarie della disoccupazione, lo studio classico di Jahoda negli anni ’30 [2] aveva già dimostrato le conseguenze psicologiche e sociali negative della disoccupazione. I sintomi che possono accompagnare la disoccupazione sono:

La mancanza di speranza
Esperienza di ansia e stress
Incertezza
Tensione interna
Sensazione di esaurimento.

Le persone disoccupate hanno seri problemi di autostima che possono portare a una grave depressione. Aumentano i disturbi psicosomatici, come i disturbi del sonno, dello stomaco, della concentrazione o dell’alimentazione. La situazione sociale associata alla disoccupazione può avere un effetto traumatizzante su alcune delle persone colpite [3]. Il fatto che le persone disoccupate presentino tassi di malattia più elevati rispetto alle persone occupate, con manifestazioni psicologiche, psicosomatiche e fisiche, è stato dimostrato da diversi studi.

Inoltre, la disoccupazione ha un impatto negativo anche sulle persone indirettamente coinvolte, come i bambini i cui genitori hanno avuto esperienze di disoccupazione.

Caratteristiche della situazione sociale dei disoccupati

La disoccupazione crea stress. Nella scala dello stress secondo Holmes e Rahe 1967 [4], la disoccupazione si colloca all’ottavo posto tra le 43 situazioni stressanti. Per illustrare perché la disoccupazione è vissuta come stressante o può addirittura avere un effetto traumatizzante, la sezione seguente metterà in evidenza i fattori che caratterizzano la situazione sociale dei disoccupati.

Fattori situazionali oggettivi: le caratteristiche situazionali oggettive includono la rimozione delle funzioni psicosociali del lavoro. Il lavoro adempie a determinati compiti:

Porta all’attività e permette di mostrare e sviluppare la competenza. Nel padroneggiare i compiti lavorativi, acquisiamo abilità e conoscenze, ossia un senso di competenza ad agire.
Ci dà una struttura temporale fissa per orientarci.
L’ambiente professionale è un campo di contatto sociale essenziale. La maggior parte dei compiti professionali può essere svolta solo in collaborazione con altre persone.
Il lavoro dà un riconoscimento sociale e la sensazione di essere necessari e utili alla società.
Il lavoro ha anche un significato essenziale per la nostra identità personale. Il ruolo e i compiti lavorativi, così come l’esperienza di avere le conoscenze e le competenze necessarie per padroneggiare il lavoro, costituiscono una base essenziale per lo sviluppo dell’identità e dell’autostima.

Fattori soggettivi: Oltre ai fattori situazionali oggettivi menzionati in precedenza, si devono prendere in considerazione anche i fattori di influenza soggettivi: l’atteggiamento nei confronti del lavoro, l’orientamento al lavoro e alla carriera, i propri valori (ad esempio, che la diligenza e l’affidabilità vengano premiate), la definizione soggettiva dei ruoli di genere e familiari, nonché la vulnerabilità personale dovuta a circostanze di vita stressanti. Il modo in cui le persone colpite vivono la disoccupazione a breve e a lungo termine è in parte determinato dalle loro esperienze di vita e dalle tendenze al conflitto tipiche della loro personalità. Inoltre, il lavoro può svolgere una funzione di compensazione. I conflitti irrisolti possono essere allontanati o compensati con le attività lavorative e i ruoli professionali, ad esempio i sentimenti di inferiorità dovuti al successo e allo status sul lavoro. Con l’interruzione del lavoro, anche questa funzione cessa di esistere.

Modello a fasi per la disoccupazione di lunga durata

In caso di disoccupazione di lunga durata, ci sono ulteriori oneri: restrizioni finanziarie, spesso totale incertezza sul proprio futuro, rifiuto ricorrente e discriminazione sociale. La disoccupazione di lunga durata non è uno stato per coloro che ne sono colpiti, ma un processo – un processo che può variare a seconda del periodo di assenza di lavoro e di altri fattori della situazione di vita. Dagli studi sulla disoccupazione degli anni ’30, esiste un modello con quattro fasi, ma è solo parzialmente confermato da studi più recenti: All’inizio, la disoccupazione può essere effettivamente vissuta come un sollievo perché, ad esempio, non ci si deve più esporre alle condizioni stressanti del lavoro, ma dopo qualche mese lo stato d’animo spesso cambia. Segue una fase di ribellione in cui si alternano sentimenti di impotenza, depressione e rabbia. Rabbia per il fatto che tutti gli sforzi sono inutili e futili. Nella terza fase, la disperazione si diffonde gradualmente e le persone colpite scivolano nella quarta fase di apatia, in cui tutto sembra diventare indifferente per loro. La durata delle singole sezioni e l’intensità delle sensazioni descritte variano molto da persona a persona.

Funzione del medico di base con i pazienti colpiti dalla disoccupazione

Se lo stress della disoccupazione porta a disturbi fisici e psicologici, il medico di famiglia è spesso il primo punto di contatto. Se non ci sono gravi problemi mentali, può essere sufficiente una consulenza psicosociale. In tale consulenza, si dovrebbero considerare in particolare le seguenti aree problematiche:

Stress/strategie di coping: occorre evitare ulteriori stress e sostenere i tentativi di coping che le persone colpite hanno sperimentato per alleviarli.

Funzioni lavorative: Le funzioni che il lavoro svolge devono essere compensate. Pertanto, i disoccupati hanno spesso bisogno di sostegno per organizzare la loro attuale situazione abitativa. Durante le sessioni di consulenza si dovrebbero trovare soluzioni alle seguenti domande: Viene stabilita una struttura giornaliera? È adatto alla persona interessata? Sono disponibili contatti sociali o c’è il rischio che il paziente diventi sempre più isolato socialmente con la disoccupazione? Come viene reso possibile il riconoscimento sociale, ad esempio attraverso hobby, corsi o lavori saltuari?

La signora K., citata all’inizio, ad esempio, è riuscita a reinterpretare la sua situazione in modo positivo: “Vedo la disoccupazione come un pensionamento anticipato”, ha espresso lei stessa questo processo interiore. Si è impegnata in un centro per anziani e per il tempo libero, si è occupata dell’organizzazione della biblioteca e si è assicurata nuovi contatti sociali e ha organizzato una struttura quotidiana per se stessa.

Nel caso dei disoccupati, la consulenza ha anche il compito di sviluppare competenze che non erano disponibili in precedenza, dal momento che la disoccupazione richiede competenze che di solito non sono richieste alle persone nella normale vita quotidiana. Per esempio, potrebbe essere necessario incoraggiare le persone colpite a impegnarsi in attività che hanno avuto un ruolo nella loro professione. Anche i corsi di perfezionamento sono utili. Gli hobby possono essere controllati per vedere se sono adatti al lavoro.

Elaborazione: la fase di elaborazione deve essere presa in considerazione anche nella consulenza, poiché i sintomi della traumatizzazione cumulativa possono manifestarsi dopo una disoccupazione prolungata.

Farmaci: Poiché il rischio di scivolare nella depressione è relativamente alto con la disoccupazione prolungata, si dovrebbe prendere in considerazione anche l’assunzione di farmaci, se necessario. Il fattore decisivo per la somministrazione di farmaci dovrebbe essere la gravità dei sintomi.

Psicoterapia: se nel corso della consulenza risulta evidente che le capacità di coping dell’individuo non sono sufficienti per affrontare le conseguenze psicologiche della disoccupazione, deve essere raccomandato un supporto psicoterapeutico. Come nella consulenza, il primo passo nel lavoro terapeutico con i disoccupati consiste nell’alleviare lo stress della disoccupazione e nel cercare modi per compensare le funzioni del lavoro. Una volta raggiunta la stabilizzazione, la gestione dei conflitti specifici associati alla disoccupazione per le persone colpite può prevenire uno sviluppo maligno. Il legame con la traumatizzazione precedente serve a comprendere l’esperienza della situazione attuale.

Letteratura:

Udris I: I costi della disoccupazione – salute, psicologici, sociali, societari. Journal of Psychotraumatology and Psychological Medicine 2005; 4: 13-30.
Jahoda M, Lazarsfeld PF, Zeisel H: I disoccupati di Marienthal. Suhrkamp, 3a edizione, Francoforte 1980.
Barwinski R: La disoccupazione come esperienza traumatica. Asanger, Kröning 2011.
Holmes T, Rahe RH: La Scala di valutazione del riadattamento sociale. J Psychosom Res 1967; 11 (2): 213-218.

Ulteriori letture:

Barwinski R: Disoccupazione. Riattivazione di un trauma o di un conflitto. Forum di Psicoanalisi 1992; 8: 311-326.
Barwinski R: Disoccupazione: fuori tempo, non tempo, tempo del pensiero? In: Accademia di Scienze Umane e Sociali (ed.): Il futuro della riflessione. Riflettere di fronte alla pressione delle scadenze, all’inondazione di informazioni e alla perdita di prospettive personali. Berna 2000; 31-47.
Barwinski R: Conseguenze psicologiche della disoccupazione a lungo termine: concetti esplicativi e indicazioni per la consulenza e la terapia. Journal of Psychotraumatology and Psychological Medicine 2005; 4: 65-75.
Jahoda M: Di quanto lavoro ha bisogno l’uomo? Lavoro e disoccupazione nel XX secolo. Weinheim, Basilea 1983.
Mohr G: Disoccupazione, insicurezza del lavoro e benessere psicologico. Lang, Francoforte 1997.
Mosetter K, Mosetter R: Disturbi fisici e mentali nelle persone anziane quando perdono il lavoro e l’occupazione. In: Barwinski R. (ed.): La disoccupazione come esperienza traumatica. Asanger, Kröning 2011; 129-150.

PRATICA GP 2015; 10(9): 12-14