Le attuali scoperte sullo screening endoscopico

La diagnosi precoce dell’esofago di Barrett è di grande importanza.
Ecco perché i pazienti affetti da reflusso con sintomi di allarme dovrebbero sottoporsi all’endoscopia in una fase iniziale. In presenza di un esofago di Barrett confermato endoscopicamente e istologicamente, le linee guida raccomandano un monitoraggio regolare in base al profilo di rischio (soprattutto la lunghezza di Barrett) e ai sintomi del paziente. Una recente analisi dei dati del registro conclude che occorre prestare particolare attenzione agli standard di qualità per le endoscopie di controllo.

L’esofago di Barrett (box) è attualmente l’unica lesione precursore rilevabile per gli adenocarcinomi esofagei. I tassi di progressione sono indicati come circa 0,1-0,4% all’anno [1–3]. Negli ultimi decenni, è stato registrato un aumento generale dell’incidenza degli adenocarcinomi in Europa, Nord America e Australia, e anche la proporzione di adenocarcinomi che si verificano prevalentemente alla giunzione con lo stomaco è aumentata [19]. Poiché la prognosi degli adenocarcinomi esofagei è fortemente correlata allo stadio al momento della diagnosi, si raccomanda lo screening dei soggetti ad alto rischio e i pazienti con diagnosi di esofago di Barrett devono essere monitorati regolarmente [4–6]. Le analisi dei dati mostrano che la maggior parte degli adenocarcinomi esofagei si presenta in uno stadio avanzato, con un preoccupante basso tasso di sopravvivenza a 5 anni [7]. In questo contesto, ci si chiede se ci sia un margine di miglioramento nelle attuali strategie di screening e monitoraggio.

Nell’esofago di Barrett, il normale epitelio squamoso dell’esofago è sostituito da un sottile tessuto superficiale simile all’intestino. Questo cambiamento intestinale, noto anche come metaplasia di Barrett, può essere una condizione precancerosa per il carcinoma di Barrett. I fattori di rischio per lo sviluppo dell’esofago di Barrett includono un’anamnesi familiare positiva, il sesso maschile, il fumo e l’obesità, nonché la malattia da reflusso a lungo termine. L’incidenza dell’esofago di Barrett aumenta con l’età e gli uomini hanno una probabilità da due a tre volte maggiore di essere colpiti rispetto alle donne.

Adenocarcinomi post-endoscopici

In uno studio basato sulla popolazione con un totale di 73.335 pazienti affetti da reflusso, il 5,6% degli esaminati aveva l’esofago di Barrett [8]. L’attuale linea guida sul reflusso della Società tedesca di gastroenterologia, malattie dell’apparato digerente e metabolico (DGVS) raccomanda l’endoscopia per i pazienti con reflusso che presentano i seguenti sintomi di allarme: Disfagia, odinofagia, sanguinamento gastrointestinale, perdita di peso involontaria, vomito ricorrente, anamnesi familiare positiva per tumori gastrointestinali [9]. Poiché nella letteratura specialistica è stata riscontrata una crescente evidenza di displasia di alto grado (HGD) associata all’esofago di Barrett e di adenocarcinoma esofageo che si verificano dopo un risultato endoscopico negativo, un gruppo internazionale di esperti ha introdotto i termini adenocarcinoma post-endoscopico (PEEC) e neoplasia esofagea post-endoscopica (PEEN) [10]. Recenti meta-analisi e studi di coorte suggeriscono che un’alta percentuale di displasia di alto grado e di adenocarcinomi esofagei associati all’esofago di Barrett vengono rilevati entro il primo anno di endoscopia in cui viene diagnosticato l’esofago di Barrett [11,12].

Studio di registro su larga scala

Questa osservazione è stata confermata nello studio di coorte basato sulla popolazione Nordic Barrett’s Esophagus Study (NordBEST), ha riferito il dottor Franz Ludwig Dumoulin, primario di Medicina Interna presso il Bonn Community Hospital [20]. Lo studio NordBEST ha incluso 20.588 pazienti con una prima diagnosi di esofago di Barrett [13]. L’età media dei partecipanti era di 64,6 anni, il 32,8% erano donne e il tempo mediano di follow-up era di 4,5 anni (intervallo interquartile, 2,1-7,7; tempo massimo di follow-up 14,9 anni). Gli endpoint primari erano i tassi di PEEC e PEEN. La PEEC è stata definita come adenocarcinomi esofagei rilevati entro 30-365 giorni dall’endoscopia indice in cui è stato diagnosticato l’esofago di Barrett, mentre la PEEN è stata definita come displasia di alto grado (HGD) o adenocarcinomi esofagei rilevati da 30 a 365 giorni dopo l’endoscopia indice.

L’incidenza complessiva documentata a 1 anno di adenocarcinomi esofagei è stata dell’1,4%, che è ampiamente coerente con i dati epidemiologici della letteratura specializzata. (Tab. 1). Un’analisi del trend temporale ha rivelato che tra i pazienti con una prima diagnosi di esofago di Barrett, quasi un quarto di tutti gli adenocarcinomi esofagei sono stati scoperti entro un anno da un’endoscopia presumibilmente negativa. L’analisi della tendenza temporale dei tassi di incidenza (IR) nei tre periodi di calendario (2006-2010, 2011-2015 e 2016-2020) ha mostrato un aumento dell’incidenza di PEEC (p=0,002) con tassi di incidenza invariati per le incidenze di adenocarcinoma esofageo (p=0,09). Risultati simili sono stati trovati quando si è valutato il rapporto del tasso di incidenza ( IRR) della PEEC rispetto all’adenocarcinoma esofageo incisionale. L’età avanzata e il sesso maschile erano associati alla PEEC.

Gli autori suggeriscono che la maggior parte dei casi di PEEC/PEEN sono dovuti a displasia di alto grado e adenocarcinomi esofagei trascurati, ma sottolineano che la rapida progressione dei carcinomi dovuta a percorsi neoplastici accelerati è anche una possibile spiegazione [14,15]. I fattori che contribuiscono alle lesioni mancate all’endoscopia includono la mancanza di aderenza al protocollo di biopsia di Seattle, il campionamento limitato della mucosa, il tempo di ispezione inadeguato del segmento delle barette esofagee e l’inadeguatezza nel riconoscere i risultati sottili della neoplasia precoce [16–18]. Il protocollo di biopsia di Seattle prevede il prelievo di biopsie a 4 quadranti a intervalli di 1 o 2 cm [21].

Congresso: Aggiornamento per gli internisti

Letteratura:

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“Esofago: metaplasia di Barrett”, Dr. Franz Ludwig Dumoulin, Seminario di aggiornamento per internisti DGIM, 10-11 novembre 2023, Wiesbaden/Livestream.
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