L’obesità (IMC> 30 kg/m2) si è sviluppata in tempi relativamente brevi nei Paesi industrializzati, passando da un fenomeno di gruppo marginale a un vero e proprio problema socio-economico. Le mutate condizioni di vita della nostra società hanno fatto sì che sempre più adulti, adolescenti, ma anche bambini siano in sovrappeso in tutto il mondo. Tuttavia, dal punto di vista odierno, non è affatto chiaro se l’obesità possa essere definita una malattia, sebbene l’obesità patologica (IMC> 35 kg/m2) sia considerata come un’incidenza significativamente più elevata di malattie secondarie e concomitanti.
Ciò che sembra chiaro è che l’obesità è principalmente causata da uno squilibrio tra l’assunzione di energia e il consumo di energia. Tuttavia, il fatto che questo squilibrio porti a un aumento di peso non è necessariamente un processo patologico, ma piuttosto fisiologico. In termini evolutivi, questo ha indubbiamente aumentato le possibilità di sopravvivenza dei nostri antenati. Solo oggi, all’inizio del XXI secolo, il precedente vantaggio evolutivo sta diventando un problema nei Paesi industrializzati. Questo problema viene ora chiamato “malattia” – nonostante il fatto che siano in gran parte il tipo di dieta (le possibilità di assunzione di energia) e la mancanza di esercizio fisico a promuovere questa stessa “malattia”. La maggior parte della popolazione attiva non lavora quasi più fisicamente e svolge il proprio lavoro in posizione sedentaria. Mentre un tempo il lavoro fisico era una parte naturale della routine quotidiana, oggi deve essere incorporato consapevolmente a causa della facilitazione della vita quotidiana. Naturalmente, non ne fanno uso le persone che hanno già problemi di peso, ma piuttosto quelle che cercano un equilibrio al loro lavoro sedentario nello sport e hanno anche il tempo e le risorse finanziarie sufficienti. L’attività fisica al di fuori del lavoro sta diventando sempre più un bene di lusso nella nostra società, che non tutte le classi possono permettersi o desiderare.
Con l’aumento del numero di persone in sovrappeso nella nostra popolazione, è necessario un corrispondente ampliamento delle opzioni terapeutiche per il trattamento dell’obesità cronica. Questi includono concetti non solo conservatori, ma anche sempre più invasivi e probabilmente porteranno in futuro a una serie di aree di tensione nella politica e nella società, che saranno caratterizzate dai più diversi atteggiamenti etici e morali di base nei confronti di questo fenomeno.
Dr. med. Philipp C. Nett
