Rimozione dei tatuaggi – dalle origini all’era moderna

I tatuaggi hanno una lunga tradizione. Le persone hanno tatuaggi da migliaia di anni e il desiderio di rimuoverli è altrettanto antico. A differenza dei metodi utilizzati in passato, i trattamenti laser di oggi offrono una versione poco dolorosa della rimozione del tatuaggio. Ci sono alcune cose da tenere a mente per ottenere i migliori risultati possibili.

Quanto sia antica la tradizione del tatuaggio lo dimostra l’esempio dell’uomo dei ghiacciai Ötzi, vissuto oltre 5.000 anni fa, sul quale sono state trovate tracce di segni fatti con aghi o con incisioni sotto la pelle. Ancora oggi, i tatuaggi sono una forma popolare di ornamento del corpo e spesso servono come mezzo di espressione o come segno di identificazione socio-culturale. Inoltre, esiste il trucco permanente e le tecniche di occultamento medico-terapeutico per il trattamento delle aree cutanee ipopigmentate nella vitiligine, per nascondere la perdita di capelli o per ricostruire l’areola dopo un intervento chirurgico per cancro.

Eliminare un tatuaggio – ma come?

Da quando esistono i tatuaggi, anche la questione di come si possono rimuovere è sempre stata di attualità. I primi riferimenti alla rimozione dei tatuaggi risalgono alle mummie degli Egizi di 4000 anni fa. La procedura fu descritta per la prima volta in dettaglio e tramandata nell’antica enciclopedia medica greca Tetrabiblon dal medico Aetius di Amida [1,2]. I motivi sono molteplici, spesso la propria visione del tatuaggio cambia e si desidera liberarsi di nuovo del tatuaggio. Ma ci possono essere anche altre ragioni, per esempio, nell’antica Grecia i tatuaggi erano spesso segni di servitù o di servizio mercenario. Gli antichi Egizi eseguivano una procedura abrasiva utilizzando il salnitro e la resina di terebinto, per cui gli strati superiori della pelle venivano strofinati con granuli di sale. La depigmentazione è stata poi eseguita con miele, lime e paprika. Questa procedura dolorosa era chiamata unzione e le sue varianti sono state praticate fino al XX secolo, insieme ad altri metodi, alcuni dei quali erano anche molto sgradevoli. Come la tecnica conosciuta come dermoabrasione dagli antichi Romani, in cui gli strati superiori della pelle venivano allentati con una striscia simile alla carta vetrata. La prima rimozione laser di un tatuaggio è stata registrata nel 1967 [1,2]. Fu l’inizio dell’era di un metodo meno doloroso e quindi un grande progresso. Grazie al rapido sviluppo delle tecnologie laser, l’efficacia e la sicurezza delle opzioni tecnologiche laser sono migliorate costantemente.

Quale dispositivo laser per quale tatuaggio?

La fototermolisi con il laser è oggi il metodo più efficace per rimuovere i tatuaggi indesiderati . A seconda del colore del tatuaggio, si utilizzano laser di diverse lunghezze d’onda; anche il tipo di pelle e l’età del paziente, così come la localizzazione e l’età del tatuaggio, giocano un ruolo nella scelta del laser. Negli ultimi decenni, ci sono stati enormi progressi tecnologici nel campo delle tecnologie laser.

Oggi, in particolare, i laser “q-switched” (QS, “quality-switched”), che producono impulsi di nanosecondi, possono essere utilizzati per la rimozione selettiva dei tatuaggi. In questo concetto basato sul principio della fototermolisi, la lunghezza d’onda è abbinata al pigmento del tatuaggio, con la lunghezza dell’impulso più breve del tempo di rilassamento termico del pigmento [3]. Questo permette di distruggere in modo selettivo i pigmenti target della pelle, senza danneggiare il tessuto circostante. I seguenti tipi di laser QS a nanosecondi si sono dimostrati più efficaci per la rimozione dei tatuaggi [3]: Nd:YAG (532 nm), Nd:YAG (1064 nm), Alessandrite (532 nm) e Rubino (694 nm).

Per quanto riguarda i rischi di complicazioni, è stata osservata un’ipopigmentazione temporanea o permanente con le lunghezze d’onda più corte (ad esempio con Nd:YAG 532 nm, alessandrite 755 nm, rubino 694 nm). Questo può essere spiegato dal fatto che la melanina presente nell’epidermide viene indirizzata. Per questo motivo, le lunghezze d’onda inferiori non dovrebbero essere utilizzate per i tipi di pelle più scuri. Poiché le lunghezze d’onda maggiori, come 1064 nm (Nd:YAG), sono associate a un minore assorbimento di melanina, sono considerate sicure per i tipi di pelle scura [3]. Poiché l’acqua non è più il cromoforo bersaglio, la cicatrice si verifica raramente quando si utilizzano i laser QS. La rimozione completa del tatuaggio non ha successo in tutti i casi; può rimanere una sorta di immagine fantasma.

Per la rimozione non selettiva dei tatuaggi, oggi vengono talvolta utilizzati i seguenti metodi [3]: meccanico (salabrasione ed escissione), chimico (acido tricloroacetico) e termico (elettrocauterizzazione, crioterapia e laser a onde continue).

Letteratura:

1. Risch P: Gli inizi della rimozione dei tatuaggi. dermatologia estetica & cosmetologia 2020; 12: 6. https://link.springer.com/article/10.1007/s12634-020-1069-5
2. Zhitny VP, Iftekhar N: Rimozione del tatuaggio: una pratica dei tempi antichi. Dermatologia 2020; 236(4): 390-391, https://doi.org/10.1159/000506419
3. Soemantri SP, Hoffmann K, Hoffmann K: Tatuaggi: come entra il colore nella pelle e come può essere rimosso? Allergologia pediatrica, 01/2019, 12-18, www.tattooentfernung-uniklinik.de
4. Seeber N: Stato della rimozione dei tatuaggi 2020. 30 anni di esperienza. Nikolaus Seeber, MD, SGML20, Zurigo, 16.01.2020

PRATICA DERMATOLOGICA 2020; 30(5): 46