Il fumo crea dipendenza – questo è risaputo. È altrettanto noto che smettere di fumare è tutt’altro che facile. Oggi esistono molti modi diversi per smettere di fumare. Sul mercato sono disponibili anche prodotti alternativi alle sigarette tradizionali. Esploriamo le domande: quali sono gli effetti dell’introduzione del Sistema di riscaldamento del tabacco? I prodotti antifumo hanno un impatto sulle vendite di sigarette? E ci sono cambiamenti nell’andamento dei ricoveri ospedalieri per malattie come la broncopneumopatia cronica ostruttiva?
Per i fumatori che desiderano allontanarsi dalle sigarette tradizionali o sono alla ricerca di un’alternativa meno dannosa, da qualche tempo sono disponibili le sigarette elettroniche e i riscaldatori di tabacco (Tobacco Heating System). Anche se entrambi i prodotti vengono spesso accomunati, sono fondamentalmente diversi l’uno dall’altro. Tutto ciò che hanno in comune è che sono alimentati a batteria, generano un aerosol e non producono cenere. La differenza principale è che le sigarette elettroniche vaporizzano liquidi aromatizzati e contengono solo la nicotina estratta dalla pianta di tabacco. I riscaldatori di tabacco, invece, utilizzano un bastoncino di tabacco appositamente progettato con tabacco vero. Questo viene riscaldato a una temperatura controllata con precisione, fino a un massimo di 350°C, grazie a un sistema di riscaldamento brevettato. Questa temperatura è ben al di sotto dell’intervallo di combustione. Il numero e la quantità di sostanze chimiche nocive sono quindi ridotti rispetto al fumo di sigaretta (Fig. 1) [1].
Fumo – una miscela complessa
Il fumo di sigaretta è una miscela complessa di oltre 6000 sostanze chimiche. Più di 100 di essi sono considerati dannosi o potenzialmente dannosi. Il Sistema di Riscaldamento del Tabacco (THS) non produce fumo, ma vapore di tabacco. Questa tecnologia rilascia in media il 95% in meno di sostanze chimiche nocive rispetto alle sigarette tradizionali [2]. Questo crea un aerosol di tabacco contenente nicotina con il sapore del tabacco vero. Il tempo di consumo è all’incirca uguale alla “durata della sigaretta” convenzionale di sei minuti [3].
Il THS (IQOS) disponibile in Svizzera è il riscaldatore di tabacco più studiato scientificamente fino ad oggi. Uno studio tedesco dell’Istituto Federale per la Valutazione dei Rischi conclude che “gli aerosol di due sistemi di riscaldamento del tabacco contengono l’80-95% in meno di aldeidi e il 97-99% in meno di tossine organiche volatili rispetto alle sigarette” [4]. La concentrazione di nicotina, tuttavia, era paragonabile in tutti gli aerosol. Questo è significativo nella misura in cui non si deve ipotizzare un consumo eccessivo di riscaldatori di tabacco per compensare la mancanza di consumo di nicotina.
Prodotti da fumo alternativi e loro effetti
Sono successe molte cose da quando i primi riscaldatori di tabacco sono arrivati sul mercato nel 2015. L’introduzione di alternative al fumo ha avuto un grande impatto sia sulla società che sull’individuo. Sono state esaminate e valutate diverse domande, utilizzando dati reali. In Giappone, è stato dimostrato che le vendite di sigarette convenzionali sono diminuite già dopo un aumento del prezzo, ma il calo è poi accelerato in modo significativo dopo l’introduzione dei riscaldatori di tabacco [5,6]. Uno sviluppo simile sta emergendo in Corea del Sud e potrebbe essere osservato anche nella Repubblica Ceca. Dal 2010 al 2018, le vendite di sigarette convenzionali sono rimaste stabili. Ciò è cambiato a partire dall’ottobre 2018 e poi di nuovo nel 2021, dopo che i riscaldatori di tabacco sono diventati disponibili e le loro vendite sono aumentate [6].
Il calo accelerato delle vendite di sigarette in Giappone dopo il 2016 è piuttosto notevole, in quanto sembra essersi verificato indipendentemente dagli sforzi delle autorità sanitarie, che si sono ampiamente opposte alla commercializzazione degli HTP [5].
Focus sui ricoveri e sulla BPCO
Il paragrafo suggerisce che alcuni fumatori sono passati ai riscaldatori di tabacco. Questo cambiamento ha anche un impatto sulla loro salute? Questo è stato studiato in un’analisi del trend temporale sul database del Japanese Medical Data Center (JMDC) [7]. È stato analizzato il numero di ricoveri per esacerbazioni di broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) e cardiopatia ischemica acuta (IHD) cinque anni prima e quattro anni dopo l’introduzione degli HTP sul mercato giapponese. Tra il 2010 e il 2019, il numero totale di ricoveri è aumentato di 8,42 volte (da 53 481 nel 2010 a 450 761 nel 2019). Il numero medio di ricoveri dovuti alla BPCO è stato pari all’1,93% dei ricoveri totali, con una tendenza fluttuante dall’1,83% nel 2013 al 2,08% nel 2016 all’1,82% nel 2019. Il numero medio di ricoveri ospedalieri dovuti a IHD è stato del 4,32%. È sceso dal 4,49% nel 2016 al 4,02% nel 2019.
Questa analisi conferma che l’introduzione degli HTP nel mercato giapponese è stata associata a una diminuzione dei ricoveri per BPCO (Fig. 2) . È stata osservata una diminuzione significativa del numero di ricoveri per BPCO. Inoltre, dopo l’implementazione è stata osservata una riduzione non significativa dei ricoveri per esacerbazione della BPCO più LRTI e IHD, analizzando tutti i dati sulle prestazioni.
Riduzione del danno: un bene per la salute
Nonostante tutte le misure di disassuefazione dal fumo, si prevede che il numero di fumatori aumenterà a oltre un miliardo di persone in tutto il mondo nei prossimi anni [8]. Nel frattempo, il 65% della popolazione mondiale è stato raggiunto da almeno una misura. E smettere di fumare fa bene alla salute. Si può ipotizzare che la cessazione del tabacco aiuti già a riportare alla normalità la frequenza cardiaca, la pressione arteriosa e i livelli di monossido di carbonio nel sangue nel corso di una giornata [9]. La tosse e la mancanza di respiro diminuiscono in genere nel giro di 1-9 mesi dopo aver smesso di fumare. Inoltre, i risultati degli studi suggeriscono che il rischio di morire per un attacco cardiaco ischemico si dimezza entro 5 anni dallo smettere di fumare e il rischio di ictus si riduce a quello di un non fumatore entro 5-15 anni [9]. Di conseguenza, resta indiscusso che la decisione migliore sarebbe quella di smettere completamente di fumare. Ma non tutti i fumatori sono pronti per questo o non è possibile per loro fare questo passo. Alla luce dei primi dati reali, occorre quindi valutare se i nuovi prodotti, come i riscaldatori di tabacco, non rappresentino una valida alternativa alle sigarette tradizionali in termini di riduzione dei danni.
Letteratura:
- Abrams DB, Glasser AM, Pearson JL, et al.: Minimizzazione del danno e controllo del tabacco: riformulare la visione sociale dell’uso di nicotina per salvare rapidamente delle vite. Annu Rev Public Health 2018; 39: 193-213.
- www.iqos.com/de/de/iqos-forschung.html (ultimo accesso il 26.10.2022)
- www.iqos.com/de/de/tabakerhitzer-entdecken.html (ultimo accesso il 26.10.2022)
- Mallock N, Böss L, Burk R, et al: Livelli di analiti selezionati nelle emissioni dei prodotti del tabacco “heat not burn” che sono rilevanti per valutare i rischi per la salute umana. Archivi di Tossicologia 2018; 92:2145-2149.
- Cummings KM, Nahhas GJ, Sweanor DT: Come si spiega il rapido calo delle vendite di sigarette in Giappone? Int J Environ Res Public Health 2020; 17: 3570.
- Van der Plas A, Antunes M, Romero-Kauss A, et al: Cardiopatia ischemica e ricoveri per broncopneumopatia cronica ostruttiva in Giappone prima e dopo l’introduzione di un prodotto del tabacco riscaldato Front Public Health 2022; 10: 909459.
- https://en.mdv.co.jp il 13 gennaio 2021
- www.who.int/news/item/05-02-2020-e-cigarettes-are-harmful-to-health (ultimo accesso 01.11.2022)
- www.who.int/news-room/questions-and-answers/item/tobacco-health-benefits-of-smoking-cessation (ultimo accesso 01.11.2022)
PRATICA GP 2022; 17(11): 24-25
