Le polineuropatie sono malattie generalizzate del sistema nervoso periferico e, con una prevalenza del 5-8%, si riscontrano principalmente nei pazienti con abuso cronico di alcol, diabete o malattie maligne. Oltre alla terapia per la malattia causale, di solito si utilizzano analgesici, antidepressivi o anticonvulsivanti per alleviare i sintomi.
Nelle polineuropatie (PNP), sono colpite tutte le parti del sistema nervoso che si trovano al di fuori del sistema nervoso centrale, con i nervi motori, sensoriali e autonomici. La PNP a simmetria distale è più comune, inizia nelle gambe ed è causata da un processo patologico dipendente dalla lunghezza degli assoni neuronali. Inoltre, possono verificarsi anche poliradiculoneuropatie con coinvolgimento prossimale e distale o mononeuropatie multiple con un quadro clinico asimmetrico. Il dolore associato alla PNP è causato da fibre nervose danneggiate o distrutte, che interrompono la trasmissione degli stimoli.
Cause multiple
La PNP è spesso una conseguenza di altre malattie, come il diabete avanzato. La neuropatia diabetica può essere rilevata in quasi la metà di tutti i diabetici di tipo 2. L’aumento degli zuccheri nel sangue è ritenuto responsabile e danneggia i nervi corrispondenti. Ma ci sono altri fattori di rischio (Tab. 1) . Nella PNP causata dall’abuso cronico di alcol, i nervi sono tossicamente danneggiati. La malnutrizione fa il resto. La durata dell’abuso e la quantità di alcol consumata nel corso della vita giocano un ruolo nello sviluppo della malattia. Le neuropatie indotte dalla chemioterapia sono l’effetto collaterale neurologico più comune della terapia tumorale. Ma anche altri farmaci e tossine ambientali possono scatenare la PNP (Tab. 2) .
Diagnostica completa
Il focus principale della linea guida S1 “Diagnosi delle polineuropatie” è sui possibili fattori scatenanti, come i farmaci antitumorali, il virus Zika e le mutazioni genetiche. Gli inibitori del checkpoint immunitario, in particolare, possono causare effetti collaterali neurologici. Tuttavia, anche i trapianti di organi, i virus dell’epatite E e Zika, l’anticorpo anti-FGF3 e le mutazioni dei geni SCN9A, SCN10A, SCN11A (neuropatie delle piccole fibre) e GLA possono causare varie polineuropatie. Per la diagnosi, l’anamnesi, l’esame clinico, l’elettrofisiologia e il laboratorio standard sono obbligatori. Inoltre, si raccomanda un laboratorio esteso, la diagnostica del liquor, la biopsia muscolare/nerva/pelle, la genetica e la diagnostica per immagini.
Terapia coerente della malattia di base e controllo efficace dei sintomi.
Innanzitutto, è indicato un trattamento coerente della malattia causale di base. Una glicemia ben controllata o l’astinenza dall’alcol possono prevenire un’ulteriore progressione del danno nervoso. Inoltre, i sintomi, in primo luogo il dolore, devono essere contenuti. Ma i meccanismi del dolore neuropatico sono fondamentalmente diversi da quelli del dolore nocicettivo. Pertanto, è indicato un concetto terapeutico speciale. Gli analgesici spesso non sono efficaci. I farmaci di scelta sono principalmente gli antidepressivi triciclici, gli inibitori della ricaptazione della serotonina/norepinefrina e gli anticonvulsivanti (Tabella 3) .
Ulteriori letture:
- www.dgn.org/leitlinien/3754-ll-030-067-diagnostik-bei-polyneuropathien-2019 (last accessed 25.05.2023)
- www.neurologen-und-psychiater-im-netz.org/neurologie/erkrankungen/polyneuropathie/was-ist-polyneurpathie (ultimo accesso 25.05.2023)
- Sommer C, Geber C, Young P, et al: Polineuropatie – eziologia, diagnosi e opzioni di trattamento. Dtsch Arztebl Int 2018; 115: 83-90. DOI: 10.3238/arztebl.2018.008.
InFo NEUROLOGIA & PSICHIATRIA 2023; 21(3): 24
