Con la terapia classica di inibizione dell’acido, a volte rimangono i sintomi residui della malattia da reflusso gastro-esofageo. Relatori di fama nel campo della medicina e della farmacia hanno discusso l’argomento in una tavola rotonda a Zurigo. È stato presentato anche un nuovo approccio terapeutico per l’automedicazione, che si concentra sul reflusso. HAUSARZT PRAXIS ha parlato con il Prof. Dr. med. Peter Bauerfeind, medico senior della Clinica di Gastroenterologia ed Epatologia dell’Ospedale Universitario di Zurigo.
Prof. Bauerfeind, il bruciore di stomaco e il reflusso sono domini dell’automedicazione, soprattutto quando si verificano sporadicamente. Quest’area sta acquisendo importanza?
Prof. Bauerfeind: L’automedicazione sta generalmente acquistando importanza. Molti problemi medici non vengono nemmeno più sollevati dai pazienti con il proprio medico. Con questi sintomi apparentemente poco importanti, si recano in farmacia per un consiglio. Anche chi soffre di sintomi occasionali di reflusso si rivolge principalmente al farmacista, alla ricerca di una soluzione semplice. In molti casi vediamo questi pazienti molto più tardi, dopo che hanno già trascorso anni a cercare di gestire i sintomi da soli.
L’area del reflusso sta acquisendo importanza anche in generale, poiché la prevalenza dei disturbi sta aumentando. La diffusa prevalenza dell’obesità come una delle principali cause di reflusso gioca un ruolo particolarmente importante. È importante che il paziente non si automedichi per molto tempo. Se l’assunzione di antiacidi o inibitori dell’acidità è ripetutamente necessaria o non funziona bene, deve consultare un medico.
A che punto siamo in termini di gestione del bruciore gastrico/reflusso, e a che punto siamo con i farmaci di automedicazione vecchio stile?
Gli inibitori della pompa protonica (IPP) hanno dimostrato di essere molto efficaci per i casi gravi che vediamo come medici. Sono molto efficaci per migliorare l’esofagite causata da un forte reflusso acido. Tuttavia, ci sono pazienti che lamentano sintomi di reflusso persistenti anche quando assumono gli IPP. In questi casi, la dose viene spesso raddoppiata, ma anche in questo caso può rimanere un’attività acida residua, sufficiente a causare sintomi in alcune persone. Gli antiacidi, invece, neutralizzano l’acido che è già salito nell’esofago. Supportano l’effetto tampone della saliva. Il pericolo degli antiacidi è che lo stomaco possa reagire con una ripresa della produzione di acido.
Gli antiacidi a basso dosaggio e i bloccanti dell’acido sono disponibili per l’automedicazione senza prescrizione medica. I rimedi sono spesso sufficienti per il reflusso occasionale e lieve.
Gaviscon®, da tempo disponibile in altri Paesi, è ora disponibile anche in Germania. Il preparato ha un nuovo principio terapeutico – qual è il meccanismo d’azione?
Gaviscon sembra costruire una barriera contro il reflusso nello stomaco, che impedisce all’acido di risalire nell’esofago in modo puramente meccanico. Il preparato contiene un alginato e un bicarbonato. L’alginato forma una sorta di zattera nello stomaco, che viene sollevata dall’anidride carbonica prodotta dal bicarbonato a contatto con gli acidi gastrici. In questo modo, impedisce all’acido di salire quando c’è una maggiore pressione dallo stomaco allo sfintere inferiore. Tra l’altro, ci sono anche dati di studi più recenti che dimostrano l’efficacia clinica: La risalita dell’acido sembra essere impedita meccanicamente.
In caso di sintomi residui con un IPP, si può prendere in considerazione una combinazione di IPP e Gaviscon, perché si tratta di modalità d’azione diverse e indipendenti che si completano molto bene. A causa degli effetti puramente meccanici di Gaviscon, non si devono temere interazioni.
Dopo una diagnosi confermata di esofagite, è indicato soprattutto un IPP. Come integratore, l’IPP può essere combinato con Gaviscon fin dall’inizio, il che aiuta a eliminare gradualmente l’IPP. Ad esempio, alcuni studi hanno dimostrato che l’associazione con Gaviscon migliora il tapering degli IPP.
Cosa si intende per “tasca acida”?
Il cibo tampona gli acidi dello stomaco e fa sì che il succo gastrico venga neutralizzato. Secondo le ultime scoperte, tuttavia, questo tamponamento avviene solo nella parte inferiore dello stomaco. L’acido nell’area del fondo sopra la polpa alimentare, invece, non è tamponato e quindi forma una tasca acida su di esso. Poiché l’acido – a differenza della polpa del cibo – ha una consistenza molto fluida, può risalire nell’esofago con relativa facilità quando si verificano situazioni che favoriscono il reflusso, ad esempio dopo aver consumato un pasto, essersi piegati in avanti, aver tossito e/o essere in sovrappeso.
Quali altre misure raccomanda ai pazienti con reflusso?
Se soffre di reflusso noto, le consiglio di consumare piccoli pasti nel corso della giornata, per evitare che si crei una pressione eccessiva nello stomaco. Inoltre, per ridurre i sintomi, si consiglia di ridurre il peso in eccesso. È anche importante che le persone colpite non si corichino subito dopo aver mangiato, ma che mangino presto e in modo leggero la sera.
Intervista: Sonia Fröhlich
PRATICA GP 2014; 9(1): 8-9
