Sebbene sia disponibile un buon repertorio di terapie locali e sistemiche per l’acne, i pazienti esprimono sempre più spesso il desiderio di un trattamento non farmacologico. Situazioni come le eruzioni acneiche durante la gravidanza, il desiderio di avere figli, l’età fertile, l’epilessia, la forte esposizione al sole e simili limitano la scelta. Di seguito, viene presentato il sistema di trattamento localmente efficace AclearaTM con pochi effetti collaterali.
Fino al 70-95% di tutte le persone in giovane età soffre di acne, con vari gradi di intensità. Molti di loro – spesso donne – non si liberano dei fastidiosi brufoli nemmeno fino ai 40 anni e oltre [1]. L’acne comporta un pesante fardello per chi ne soffre e genera costi elevati, poiché si cerca di alleviare i sintomi a tutti i costi. Non esiste una predisposizione etnica, ma la gravità è solitamente maggiore nei pazienti di sesso maschile, perché il testosterone è uno dei fattori scatenanti [2].
Quando gli ormoni impazziscono
Le cause dell’acne non sono del tutto conosciute e non dovrebbero essere oggetto di questo articolo. I cambiamenti ormonali, come quelli che si verificano durante la pubertà o la gravidanza, sono spesso all’inizio di una malattia. Questo perché la produzione di sebo è controllata ormonalmente: le ghiandole sebacee, che assicurano che la pelle e i capelli rimangano elastici producendo la secrezione oleosa, sono stimolate dagli ormoni sessuali a produrne di più (seborrea). Gli androgeni non solo stimolano l’iperplasia delle ghiandole sebacee, ma promuovono anche la formazione di ipercheratosi proliferativa nel dotto escretore dei follicoli interessati. Si sviluppano i comedoni. La formazione di comedoni può essere favorita anche dalle cosiddette sostanze comedogene presenti nei cosmetici.
Il Propionibacterium acnes svolge un ruolo importante nel processo infiammatorio che ne deriva. La resistenza agli antibiotici come fattore limitante deve essere menzionata in questo contesto [3]. Anche il fumo e lo stress hanno un’influenza negativa.
L’acne può essere trattata in modo efficace per lungo tempo, evitando cicatrici permanenti. Le forme di trattamento dell’acne sono varie come le sue manifestazioni cliniche. Il Gruppo di linee guida dell’UE ha recentemente pubblicato una classificazione semplificata [4]:
- Acne comedonica
- Acne papulopustolosa da lieve a moderata
- Da acne papulopustolosa grave ad acne nodulare moderata
- Acne nodulare grave e acne conglobata.
Terapia farmacologica
I trattamenti locali di solito richiedono da quattro a sei settimane prima che i primi successi siano visibili. La durata del trattamento è di solito di diversi mesi. Le raccomandazioni del Gruppo di linee guida dell’UE sono presentate in forma abbreviata nella Tabella 1. La modalità d’azione delle sostanze nel dettaglio non sarà discussa ulteriormente.
Nuove forme di terapia con la tecnologia della luce e del vuoto
I pazienti affetti da acne non sono sempre in grado o disposti a trattare la loro malattia della pelle con i farmaci. Gravidanza, età fertile, esposizione alla luce, intolleranze, malattie mentali, pelle molto secca o simili possono limitare le opzioni terapeutiche.
Il sistema di trattamento dell’acne AclearaTM (Fig. 1) amplia e completa la gamma di terapie esistenti. È il primo sistema di raffreddamento continuo approvato dalla FDA per il trattamento dell’acne papulopustolosa e comedonica da lieve a moderata. Può essere utilizzato su tutti i tipi di pelle. L’unità utilizza una tecnologia combinata di aspirazione e filtro a luce a banda larga, l’applicazione è rapida e semplice.
Il successo dell’uso della tecnologia della luce (IPL, luce infrarossa e blu) per la terapia dell’acne – sia da sola che in combinazione con altri metodi – è già stato riportato diverse volte [5–9]. Shamban et al. ha trattato i pazienti con acne da lieve a grave con la tecnologia combinata di luce e vuoto. Nel 50% dei pazienti trattati, si è verificato un miglioramento significativo dell’acne già dopo un’applicazione, nel 90% dopo quattro applicazioni [10]. Gold et al. hanno somministrato ai loro pazienti quattro trattamenti a intervalli di tre settimane e hanno ottenuto un successo terapeutico significativo [11]. Wanitphakdeedcha et al. ha trattato 20 pazienti affetti da acne da lieve a grave con la procedura combinata di luce e vuoto. Hanno concluso che il miglioramento maggiore è stato ottenuto nei pazienti con acne grave [12].
Come funziona
Dopo aver posizionato la testina di trattamento sull’area cutanea da trattare (Fig. 2) Il vuoto creato pulisce i pori estraendo le secrezioni delle ghiandole sebacee accumulate. (Fig. 3). Il dispositivo può creare un vuoto fino a 0,2 bar nella rispettiva area di trattamento, che porta al sollevamento della struttura dermica verso l’epidermide, in modo che il sebo accumulato e i batteri in esso presenti vengano svuotati verso la superficie della pelle. L’estrazione meccanica dei batteri è molto vantaggiosa, soprattutto in caso di sviluppo di resistenza [13].
Insieme al riscaldamento mirato delle ghiandole sebacee, la luce a banda larga con un filtro cut-off di 500-1200 nm attiva le porfirine endogene per distruggere i batteri dell’acne propioni e riduce la produzione di sebo attraverso l’azione fotodinamica (Fig. 4). Il filtro elimina le lunghezze d’onda più corte, rendendo il sistema sicuro per i tipi di pelle più scuri. Tutti i tipi di pelle (I-VI) possono essere trattati. Una volta completato il trattamento, i pori vengono lasciati puliti (Fig. 5).
L’applicazione è facile da imparare e veloce da eseguire (“Full Face” circa 15 minuti). Tuttavia, la tecnica di trattamento richiede una certa pratica ed esperienza nel dosaggio del vuoto. Soprattutto frontalmente e in caso di assunzione di anticoagulanti, possono facilmente verificarsi ematomi rettangolari innocui ma vistosi. Le ustioni possono verificarsi anche se il tipo di pelle viene valutato in modo errato.
Gli studi sugli utenti confermano l’efficacia
Rho et al. hanno studiato l’efficacia clinica e la sicurezza della nuova tecnologia nel loro studio [14]. 104 pazienti coreani affetti da acne e rosacea hanno partecipato allo studio. Senza l’aggiunta di farmaci o altre terapie, hanno ricevuto tre trattamenti a intervalli di due settimane ciascuno. Questi sono stati eseguiti senza anestesia e sono stati giudicati ben tollerati dai partecipanti allo studio.
Tutti i pazienti hanno sperimentato un eritema subito dopo il trattamento, che è scomparso spontaneamente entro un’ora. In 23 casi si è verificata una lieve porpora, soprattutto sulla fronte, ma si è risolta spontaneamente dopo una media di quattro giorni. Valutati su una scala da 0 (nessun miglioramento) a 4 (miglioramento altamente significativo), si è verificato un miglioramento medio di 2,3 punti dopo il primo trattamento, 2,9 dopo il secondo trattamento e 3,1 dopo il terzo trattamento. Un confronto dei singoli tipi di lesione ha mostrato che l’acne comedonica e l’acne papulopustolosa hanno risposto meglio al trattamento rispetto all’acne nodulare e papulare. Le macule eritematose dopo l’acne hanno mostrato un miglioramento significativo dopo il secondo e il terzo trattamento (2,7 e 2,9 punti). Anche le lesioni da rosacea infiammatoria hanno mostrato un buon miglioramento clinico dopo l’intera serie di trattamenti (2,7, 3,3 e 3,3 punti). Non sono stati osservati effetti collaterali durante l’intera durata dello studio. In sintesi, Rho et al. ha concluso che la nuova tecnologia consente un trattamento efficace e sicuro di diversi tipi di acne e rosacea nei pazienti asiatici.
Per il suo studio, Vasily ha trattato 17 pazienti di età compresa tra i 15 e i 46 anni (pelle di tipo I-III) con il vuoto e la luce a banda larga [15]. Tutti i partecipanti allo studio soffrivano di acne persistente sul viso da diversi anni e non avevano ottenuto risultati soddisfacenti con i farmaci topici e/o orali. Il trattamento ha generalmente comportato un miglioramento significativo dei sintomi, con cinque dei 17 pazienti che hanno sperimentato una significativa riacutizzazione dell’acne come con l’acido vitaminico A. In sintesi, Vasily ritiene che due o quattro trattamenti a intervalli di due settimane siano la forma di trattamento più utile. La maggior parte dei partecipanti allo studio ha avuto bisogno di uno o più trattamenti successivi entro tre mesi.
Miglioramento dell’aspetto della pelle in tutti i pazienti trattati
In uno studio separato condotto su 27 pazienti, il sistema di trattamento dell’acne AclearaTM è stato utilizzato per trattare tutti i tipi di acne. Poiché il trattamento è a pagamento e non è coperto dall’assicurazione sanitaria, solo una piccola parte – i 27 partecipanti allo studio – di tutti i pazienti affetti da acne trattati nello studio, per lo più con un decorso prolungato, ha optato per questa opzione di trattamento unica o complementare. Di seguito viene presentata una selezione di questi pazienti e i loro protocolli di trattamento:
Il paziente A ha ricevuto quattro trattamenti in un intervallo di una settimana (Fig. 6, 7). In ogni caso, sono stati eseguiti tre passaggi, i primi due con il livello di energia 5 e il livello di vuoto 2, il terzo con il livello di energia 4 e il livello di vuoto 1. È stata utilizzata la forma a impulsi brevi con impostazione a doppio impulso e pause di impulso di 750 ms. Sono stati utilizzati sia l’applicatore grande che quello piccolo.
Il paziente B è stato trattato cinque volte a intervalli di una settimana ciascuno (Fig. 8, 9) . Le tre passate sono state eseguite con livello di energia 3 e livello di vuoto 2. La forma dell’impulso breve e l’impostazione dell’impulso doppio sono state scelte per pause di 750 ms. Sono stati utilizzati entrambi gli applicatori (grande e piccolo).
Il paziente C è stato trattato tre volte nell’arco di due settimane in un primo ciclo (Fig. 10, 11). Dopo una pausa di tre settimane, è seguito un altro ciclo con quattro trattamenti a intervalli di due settimane. Ad eccezione dell’ultimo trattamento, è stato utilizzato l’applicatore grande, con diversi livelli di energia (3-6) e di vuoto (1-3). La forma dell’impulso breve, l’impostazione dell’impulso doppio e le pause dell’impulso di 750 ms sono stati altri parametri.
Il paziente D ha ricevuto cinque trattamenti a intervalli diversi tra una e 2,5 settimane (Fig. 12, 13). Sono stati utilizzati entrambi gli applicatori (grande e piccolo), con livello di energia 5 o 6 e livello di vuoto 2 o 3. È stata scelta la forma di impulso breve con impostazione a doppio impulso e pause di impulso di 750 ms.
Il paziente E ha ricevuto dieci trattamenti a intervalli di una o due settimane (Fig. 14, 15). Le tre sessioni sono state eseguite con diversi livelli di energia (4-7) e di vuoto (1-3). Entrambi gli applicatori sono stati utilizzati con forma di impulso breve, impostazione a doppio impulso e pause di 750 ms.
Dei 27 pazienti, 23 si sono presentati secondo il regime di trattamento raccomandato e hanno ricevuto almeno quattro, idealmente sei trattamenti. Dopo il quarto e, se necessario, dopo il sesto trattamento, è stato documentato fotograficamente il progresso del trattamento. Quattro pazienti hanno interrotto la terapia dopo uno o due trattamenti, esclusivamente per motivi economici. Altri tre pazienti sono rimasti soddisfatti del risultato del trattamento dopo solo quattro applicazioni, mentre due non hanno potuto dedicare tempo a ulteriori appuntamenti.
Complessivamente, tutti i 23 partecipanti allo studio hanno mostrato un risultato soddisfacente, con una riduzione delle pustole, delle papule e una diminuzione dell’infiammazione. La terapia è stata somministrata come monoterapia in 15 pazienti, mentre otto pazienti hanno ricevuto ulteriori terapie locali. Tuttavia, avevano già utilizzato questi terapici locali prima di iniziare il trattamento, con un miglioramento solo moderato dell’acne. 17 pazienti hanno optato per la continuazione intermittente del trattamento con Acleara per mantenere il successo del trattamento.
Conclusione
La nuova tecnologia rappresenta un significativo ampliamento dello spettro di trattamento dell’acne, molto apprezzato dai pazienti. Può essere facilmente incorporato nella routine quotidiana di uno studio medico, perché può essere fatto rapidamente. La durata effettiva del trattamento per un intero viso è di 15 minuti; l’occupazione totale della sala deve essere calcolata in 30 minuti. L’applicazione è igienica e ampiamente piacevole grazie alle testine di trattamento monouso. Non c’è bisogno di anestetici o di cure successive specifiche. I trattamenti possono essere utilizzati come monoterapia o per integrare e supportare le terapie tradizionali.
Bibliografia dell’editore
Bettina Rümmelein, MD
