I disturbi corrispondenti possono essere trattati in modo fitoterapico anche in cardiologia. L’attenzione si concentra sul biancospino (specie Crataegus), che è particolarmente indicato per il trattamento dei disturbi cardiaci (NYHA I e II). Esistono anche studi clinici al riguardo. Tuttavia, esistono diverse altre piante medicinali che vengono utilizzate nella medicina popolare e dai medici che praticano la fitoterapia.
Quando si pensa a un trattamento fitoterapico per i disturbi cardiaci lievi, il biancospino (specie Crataegus) è innanzitutto in discussione. In effetti, nella maggior parte dei casi si utilizzano tinture o preparazioni standardizzate di biancospino per le indicazioni corrispondenti. La maggior parte degli studi clinici relativi ai disturbi cardiaci sono stati condotti anche con i preparati di Crataegus. Nella seconda parte di questo articolo, tuttavia, verranno presentate altre piante medicinali che hanno una tradizione di medicina popolare per il trattamento dei problemi cardiaci e che vengono occasionalmente utilizzate negli studi medici (spesso anche in combinazione con il biancospino).
Biancospino
Il biancospino, Hawthorn inglese, Aubépine francese, è conosciuto come pianta medicinale fin dall’antichità (Fig. 1). Dioscoride aveva già menzionato le sue proprietà cardioattive.
Crataegus è un genere di arbusti o piccoli alberi della famiglia delle rose, comune nelle zone temperate dell’emisfero settentrionale. I principali usi medicinali sono le foglie e i fiori (Crataegi folium cum flore), ma anche gli pseudo-frutti (Crataegi fructus), soprattutto delle specie Crataegus monogyna e Crataegus levigata (Tabella 1).
Dal biancospino sono stati isolati come principi attivi le procianidine oligomeriche come la vitexina e il vitex-rhamnoside, nonché i flavonoli glicosidici come la rutina e l’iperoside, oltre allo 0,5-1% di tannini.
Farmacologia e clinica
Diversi studi farmacologici su organi isolati hanno mostrato i seguenti effetti negli esperimenti sugli animali [1]: Inotropo positivo, aumento del flusso sanguigno miocardico, dromotropo positivo, batmotropo negativo, diminuzione della resistenza vascolare periferica.
NYHA: Quali indicazioni si possono trarre da questi risultati farmacologici? Diversi studi clinici dimostrano l’efficacia dei preparati di biancospino nei casi di NYHA I e II [2–4]. I disturbi soggettivi sono migliorati, si è notata una riduzione del prodotto pressione-frequenza e si è determinato un aumento della tolleranza al lavoro.
Mortalità e morbilità: Lo studio SPICE [5], pubblicato nel 2008, ha dimostrato un miglioramento significativo della prognosi di sopravvivenza nei pazienti con NYHA II o III e una frazione di eiezione ventricolare sinistra (LVEF) ≤35%, trattati con l’estratto standardizzato di Crataegus WS 1442 (tab. 1) in aggiunta alla farmacoterapia convenzionale, soprattutto nei pazienti con una LVEF del 25-35%.
Ipertensione: in contrasto con gli studi che non sono riusciti a identificare una correlazione tra i preparati di Crataegus e la riduzione della pressione sanguigna, Walker AF et al. hanno pubblicato uno studio sulla riduzione della pressione sanguigna. Nel 2002 [6], uno studio a quattro bracci in cui i soggetti quotidianamente
- 600 mg di magnesio o
- 500 mg LI 132 (Tab. 1) o
- 600 mg di magnesio e 500 mg di Li 132 o
- Placebo
ricevuto. Una riduzione della pressione arteriosa diastolica e sistolica è stata riscontrata in tutti e quattro i gruppi, ma senza un vantaggio rilevante di un gruppo rispetto agli altri. Per quanto riguarda la pressione arteriosa diastolica, tuttavia, il gruppo LI 132 (alla settimana 10) ha mostrato una riduzione promettente (p=0,081) rispetto agli altri gruppi dopo un’analisi di contrasto fattoriale, nonché una tendenza alla riduzione dell’ansia. Questo è coerente con l’uso del biancospino nella medicina popolare: Calma il cuore e la mente.
Revisione Cochrane
In contrasto con altre revisioni Cochrane, che hanno trovato molte piante medicinali inefficaci, una revisione pubblicata nel 2009 dalla Cochrane Collaboration ha confermato l’efficacia dell’estratto di biancospino per i disturbi cardiaci cronici [7]. Questa meta-analisi ha valutato 14 studi randomizzati in doppio cieco, undici dei quali sono stati condotti con l’estratto di biancospino WS 1442 e tre con il LI 132. Gli autori della Cochrane hanno concluso dai risultati che i due estratti di biancospino utilizzati erano superiori al placebo, da soli o come farmaci aggiuntivi, nei disturbi cardiaci cronici di NYHA I, II e, in tre studi, anche di NYHA III.
Altre piante medicinali
Oltre al biancospino, che è chiaramente dominante nei disturbi cardiovascolari, ci sono altre piante medicinali che hanno una tradizione di medicina popolare per il trattamento dei disturbi cardiaci lievi. Questi includono:
- Alga serpente (Rauwolfia serpentina)
- Vischio (Viscum album)
- Aglio (Allium sativum)
- Olivo (Olea europaea)
- Cuoricino (Leonurus cardiaca)
- Trifoglio dei cespugli (Lespedeza capitata)
- Melissa (Melissa officinalis).
Tuttavia, non ci sono quasi studi degni di nota su queste piante medicinali che dimostrino la loro efficacia per i disturbi cardiaci. Ciononostante, vengono utilizzati ancora e ancora dai medici con l’esperienza appropriata, soprattutto come tinture e spesso come miscela di tinture. In tali miscele, il biancospino viene spesso prescritto con la snakeroot (Rauwolfia) o con l’estratto di olivo per il trattamento o il trattamento aggiuntivo dell’ipertensione.
Le miscele di tinture della tabella 2 si sono dimostrate efficaci per il trattamento dell’ipertensione, a seconda della gravità, come farmaco aggiuntivo.
Quando si utilizza la Rauwolfia, i medici fitoterapeuti segnalano le possibili controindicazioni che corrispondono a quelle dei preparati contenenti reserpina. Il biancospino può essere utilizzato anche nelle persone più giovani che soffrono di palpitazioni, ad esempio in combinazione con la melissa. Un’altra applicazione del biancospino è quella delle palpitazioni cardiache in menopausa. Durante un attacco di questo tipo, si può assumere Ceres Crataegus (cinque gocce) e salivare bene. Se necessario, ripeta l’operazione dopo cinque-dieci minuti.
Letteratura:
- Melzer J: Biancospino: un potenziale terapeutico sottovalutato nell’insufficienza cardiaca e nei disturbi cardiaci nervosi. Fitoterapia 2005; 5(5): 10-11.
- Melzer J, et al: Bacche di Crataegus: disturbi cardiaci, insufficienza cardiaca congestizia NYHA I e II – una revisione sistematica. Perfusione 2003; 16: 358-362.
- Rietbrock N, et al: Efficacia di un estratto standardizzato di bacche fresche di Crataegus sulla tolleranza all’esercizio e sulla qualità della vita nei pazienti con insufficienza cardiaca (NYHA II). Drug Research 2001; 51: 793-798.
- Degenring FH, et al: Studio clinico randomizzato in doppio cieco controllato con placebo di un estratto standardizzato di bacche fresche di Crataegus (Crataegisan) nel trattamento di pazienti con insufficienza cardiaca congestizia NYHA II. Fitomedicina 2003; 43: 637-642.
- Holubarsch CJF, et al: L’efficacia e la sicurezza dell’estratto di Crataegus WS 1442 nei pazienti con insufficienza cardiaca: lo studio SPICE. J Eur Heart Fail 2008; 10: 1255-1263.
- Walker AF, et al: Promettente effetto ipotensivo dell’estratto di biancospino: uno studio pilota randomizzato in doppio cieco sull’ipertensione essenziale lieve. Phytother Res 2002; 16: 48-54.
- Guo R, Pittler M, Ernst E: Estratto di biancospino per il trattamento dell’insufficienza cardiaca cronica (Revisione), 2009 The Cochrane Collaboration, pubblicato da John Wiley&Sons, Ltd.
PRATICA GP 2014; 9(9): 6-7
