Le carcinome hépatocellulaire est diagnostiqué en cas de suspicion clinique par des paramètres de laboratoire, l’imagerie et, si nécessaire, une biopsie. En particulier, les techniques d’imagerie assistée par contraste telles que l’échographie, la tomodensitométrie et l’imagerie par résonance magnétique occupent une place importante dans le diagnostic et le suivi de l’évolution.
L’incidence du carcinome hépatocellulaire (CHC) est relativement faible en Europe occidentale, avec un taux d’environ 5/100 000 par an. Dans une grande partie de l’Asie et de l’Afrique, l’incidence est beaucoup plus élevée (5-30%) en raison de la prévalence élevée des hépatites virales chroniques et d’une tendance à un âge plus précoce de survenue de la maladie. Les hommes sont 3 à 4 fois plus susceptibles de développer la maladie que les femmes [1,2]. Plusieurs maladies préexistantes et facteurs de risque favorisent l’apparition du CHC, comme le montre le tableau 1.
On distingue trois formes de croissance dans le carcinome hépatocellulaire, qui sont présentées dans le tableau 2.
Toutes les formes de carcinome hépatocellulaire ont tendance à envahir les vaisseaux sanguins environnants. Les cônes tumoraux peuvent ainsi faire irruption dans la veine porte ou la veine cave inférieure et obstruer la lumière des vaisseaux. Les métastases apparaissent relativement tard dans l’évolution et touchent alors principalement les ganglions lymphatiques régionaux, les poumons, les os et les glandes surrénales.
Cliniquement, on trouve d’abord des symptômes généraux non spécifiques tels que nausées, vomissements et perte d’appétit. Une douleur à la pression dans la partie supérieure droite de l’abdomen est généralement l’expression d’une tension capsulaire du foie. Dans les stades avancés, une tumeur palpable est détectable dans la partie supérieure droite de l’abdomen, ainsi qu’une ascite et une cachexie.
Occasionnellement, le carcinome hépatocellulaire se manifeste par une décompensation d’une cirrhose existante et/ou par des symptômes d’origine paranéoplasique tels que la fièvre.
La transplantation hépatique est l’option thérapeutique de choix dans le cadre d’une approche curative. La chimio-embolisation transartérielle et le traitement antiviral concomitant de l’hépatite B et C constituent une prévention secondaire [3].
Les techniques d’imagerie par contraste (sonographie, tomodensitométrie et imagerie par résonance magnétique) montrent une délimitation et une attribution relativement précises de la tumeur. Le CHC se caractérise par un enrichissement en produit de contraste (hyperperfusion) dans la phase artérielle, suivi d’un wash-out rapide dans les phases veineuse et veineuse portales. Un autre critère est une taille de la lésion spatiale >1 cm. En particulier pour les petites lésions, l’IRM présente une meilleure sensibilité que le scanner, c’est pourquoi il convient de réaliser une IRM en premier lieu. Si la lésion est petite (<1 cm), il est recommandé de procéder à un contrôle de l’évolution après trois mois. En revanche, si la masse est supérieure à 1 cm et présente un comportement atypique au contraste, il est obligatoire de procéder soit à une seconde imagerie, soit à une biopsie pour établir un diagnostic sûr avant de commencer un traitement. Comme les symptômes apparaissent relativement tard, le CHC est souvent détecté tardivement. Le taux de décès est actuellement en augmentation de 2-3% par an dans le monde [4].
Les radiographies n’ont aucun intérêt pour la détection du carcinome hépatocellulaire.
L’imagerie par résonance magnétique (IRM ) a une grande sensibilité pour détecter le CHC. L’utilisation d’un produit de contraste dans l’IRM pour le diagnostic du carcinome hépatocellulaire est obligatoire. L’objectif de la recherche actuelle est d’utiliser des séquences IRM sans utiliser de produit de contraste [5].
La tomodensitométrie a pris une place complémentaire dans la procédure de diagnostic. Si les résultats de l’IRM ne sont pas clairs, il convient de recourir à un scanner triphasique et/ou à une échographie à contraste amélioré [6].
Afin de détecter précocement toute modification suspecte du CHC, les patients à risque doivent être soumis à une échographie tous les six mois [7]. En fonction de leur taille, les CHC sont souvent visualisés avec un échogramme mixte, les petites lésions de moins de 3 cm étant généralement hypoéchogènes. L’hypervascularisation peut être montrée par échographie Doppler et Powerdoppler. L’hypervascularisation artérielle et le wash-out rapide qui s’ensuit peuvent être mis en évidence par l’échographie à contraste renforcé.
Études de cas
L’ étude de cas 1 montre l’évolution d’un carcinome hépatocellulaire chez un patient de 68 ans. Le diagnostic initial a été posé en avril 2022. Les mesures thérapeutiques comprenaient le TIPPS et la chimio-embolisation. Le contrôle TDM post-thérapeutique en février 2024 a montré, outre le CHC, une splénomégalie importante et des circulations portocaves environnantes (figures 1A à C).
L’étude de cas 2 illustre le suivi d’un CHC sous traitement par sorafénib. L’IRM d’avril 2015 a montré une tumeur bifocale dans les lobes droit et gauche du foie. L’IRM de contrôle réalisée un an plus tard montre une augmentation de la nécrose des cavités, alors que la taille de la tumeur est restée pratiquement inchangée (figures 2A à C).
Messages Take-Home
- L’incidence du carcinome hépatocellulaire en Europe occidentale
est faible. - Les hommes sont plus souvent touchés que les femmes.
- Plusieurs maladies et toxines préexistantes, telles que l’hépatite virale B et C et l’abus d’alcool, augmentent considérablement le risque de développer un CHC.
- Il existe différentes formes de croissance.
- Le plus souvent, le diagnostic nécessite la combinaison du laboratoire, de l’imagerie et parfois de la biopsie.
Littérature :
- Burgener FA, et al. : Diagnostic différentiel en IRM. Georg Thieme Verlag Stuttgart, New York : 2002 ; pp. 500-502.
- Hircin E, et al. : Carcinome hépatocellulaire. https://flexikon.doccheck.com/Hepatozelluläres_Karzinom,(dernière consultation 03.07.2024)
- Urbanek P, Hribek P : Le carcinome hépatocellulaire du point de vue du gastroentérologue/hépatologue. Klin Onkol 2020 Fall ; 33(Supplementum 3) : 34-44.
- Wang W, Wie C : Advances in the early diagnosis of hepatocellular carcinoma. Genes Dis. 2020 ; 7(3) : 308-319.
- Niendorf E, et al : Contrast Enhanced MRI in the Diagnosis of HCC. Diagnostics (Bâle) 2015, Sep 21 ; 5(3) : 383-398.
- Ligne directrice S3 Diagnostic et traitement du carcinome hépatocellulaire et du carcinome biliaire, 2021. https://leitlinienprogramm-onkologie.de,(dernière consultation 03.07.2024)
- Lincke T, Boll D, Zech C. Radiologie up2date 4 ; 2016 : 295.
- Fu Y, et al : Alcohol-associated liver cancer. Hepatology 2024, Apr 12. doi : 10.1097.
- Smith M, Tomboc PJ, Markovich B : Carcinome hépatocellulaire fibrolamellaire. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL) : StatPearls Publishing ; 2024 Jan, 2022 Sep 26.
InFo ONKOLOGIE & HÉMATOLOGIE 2024 ; 12(5) : 26-28
