L’aloe vera est une plante aux propriétés médicinales et cosmétiques très intéressantes. Comme celles-ci sont très souvent présentées de manière unilatérale et exagérée dans la publicité, de nombreux professionnels ne se penchent pas sur les possibilités documentées de cette plante médicinale. Il vaut toutefois la peine d’étudier en détail la littérature existante. Des études sérieuses montrent que l’utilisation de préparations à base d’aloe vera, en particulier de gels, permet d’obtenir des résultats remarquables.
La “plante miracle
Sur Internet et dans les articles de marketing de certaines entreprises, de nombreuses plantes sont présentées comme des “plantes miracles” ou comme des plantes aux effets miraculeux. L’aloe vera fait partie de ces plantes. On peut lire à son sujet des déclarations euphoriques sur Internet, comme l’illustre cette description choisie au hasard : “L’aloe vera est une plante médicinale dont la tradition remonte à des milliers d’années. Qu’il s’agisse de soigner des plaies, des maladies de peau, des troubles gastro-intestinaux, des douleurs articulaires, des gingivites ou des coups de soleil, l’aloe vera est LE remède polyvalent de la médecine naturelle. De nombreux effets ont été confirmés scientifiquement depuis longtemps, de sorte qu’elle ne devrait manquer dans aucune pharmacie familiale”. (www.zentrum-der-gesundheit.de).
Malheureusement, dans les milieux professionnels, de tels discours ont souvent l’effet inverse de celui escompté. Les promesses de guérison exagérées, associées à la référence à une efficacité “scientifiquement confirmée depuis longtemps”, conduisent de nombreux professionnels à se détourner totalement du sujet. Et ils ne s’efforcent pas de séparer le bon grain de l’ivraie, c’est-à-dire de vérifier quelle est l’efficacité scientifiquement documentée de la plante médicinale en question et comment elle pourrait être utilisée avec succès.
Aloe vera
Mais quel type de plante est l’aloe vera ? Et quelle est leur efficacité cliniquement documentée ? – Il s’agit ici de présenter un peu de “blé”. L’accent est mis sur les possibilités cosmétiques et les applications médicales qui ont été prouvées dans la littérature scientifique. Il s’agit de présenter quelques études typiques, sans pouvoir traiter de manière exhaustive la littérature publiée.
Botanique
L’aloe vera (Aloe barbadensis) est une plante de la famille des graminées (Xanthorrhoeaceae). La plante possède jusqu’à 16 feuilles, qui peuvent atteindre 40 à 50 cm de long et sont disposées en rosette sur la tige (fig. 1). L’origine de l’aloès est probablement la région de l’Arabie saoudite et du Yémen, mais la plante pousse aujourd’hui également dans le sud de l’Europe et en Asie. En outre, il existe des cultures d’aloès dans les régions tropicales et subtropicales. L’Aloe barbadensis, également appelée Aloe de Curaçao, et l’Aloe ferox, également appelée Aloe du Cap, sont connues sur le plan médical.
Applications médicales
La publicité fait surtout état des propriétés bénéfiques du jus d’aloe vera sur la peau. Quelles sont les propriétés cosmétiques et médicales considérées comme avérées ?
Utilisé depuis des siècles comme laxatif : Un effet indiscutable de l’aloès est connu depuis des siècles : A partir du jus épaissi, on fabrique un laxatif qui a un effet laxatif puissant et rapide en raison de ses composants anthraquinoniques. Outre l’Aloe barbadensis, l’Aloe ferox peut également être utilisée à cet effet. L’aloès entrait autrefois dans la composition de nombreux laxatifs. Les laxatifs à base d’anthraquinone ont ensuite été injustement critiqués en raison de leurs effets secondaires supposés sur les intestins et de leur potentiel de dépendance. Malgré cela, il n’existe aujourd’hui que peu de médicaments laxatifs ayant l’aloès comme ingrédient.
Effet antiphlogistique et cicatrisation des plaies : une étude iranienne rapporte une application de la médecine traditionnelle persane dans laquelle des brûlures au deuxième degré induites artificiellement sur des rats ont été traitées avec un mélange de lait, de miel et de jus d’aloe vera et examinées au premier, au 14e et au 28e jour après l’événement [1]. Comparée à un groupe témoin, la préparation de l’étude a permis une meilleure cicatrisation en accélérant la prolifération cellulaire et la fermeture de la plaie et en entraînant une densité plus élevée de fibres de collagène. Toutefois, cette étude est limitée par le fait que le jus d’aloe vera n’a pas été testé seul, mais en combinaison avec du lait et du miel. Les deux autres composants pourraient donc avoir contribué de manière significative à la guérison.
Acné vulgaire : toujours en Iran, une étude clinique [2] a comparé l’efficacité d’un traitement associant la trétinoïne et l’aloe vera à celle de la trétinoïne seule. Dans cette étude comparative randomisée en double aveugle, 60 sujets souffrant d’acné vulgaire légère à modérée ont été traités pendant huit semaines soit par une combinaison d’une crème à base de trétinoïne (0,05%) avec un gel d’aloe vera (50%), soit par la crème à base de trétinoïne seule.
L’association de trétinoïne et d’aloe vera s’est révélée significativement plus efficace que la trétinoïne seule en ce qui concerne les lésions cutanées inflammatoires (p=0,011), non inflammatoires (p=0,001) et globales (p=0,003) liées à l’acné.
Applications cosmétiques : Les spots publicitaires, les dépliants promotionnels et les articles de marketing déguisés en traités scientifiques qui vantent les préparations à base d’aloe vera font généralement référence aux effets cosmétiques des gels et des jus. De tels gels sont censés lisser la peau et retarder, voire stopper le processus de vieillissement. Il existe quelques études qui ont examiné ces effets cosmétiques de l’aloe vera. La plupart des publications sont des études pharmacologiques menées in vitro ou in vivo.
Nanostructures
Les substances transformées en nanostructures semblent avoir un avantage supplémentaire pour l’effet bénéfique sur la peau. Une étude récemment publiée décrit ce processus en détail [3]. L’effet hydratant et lissant des préparations à base d’aloe vera y est également documenté. Lorsqu’un gel d’aloe vera est incorporé dans une nanostructure, son effet cosmétique est augmenté.
Stimulation des fibroblastes
Une étude récente publiée par une équipe taïwanaise rapporte l’effet protecteur de l’aloès sur le stress oxydatif dû à la chaleur sur les fibroblastes [4]. Les mêmes effets du gel d’aloe vera sont rapportés par Tanaka et al., qui décrivent dans leur publication [5] une combinaison d’une étude in vitro et d’une étude clinique. Dans l’étude in vitro, ils examinent la capacité du jus d’aloe vera à stimuler les fibroblastes de la peau humaine. Ceux-ci, sous l’influence du jus, ont augmenté d’une fois et demie à deux fois la formation de collagène et d’acide hyaluronique. Dans l’étude de Tanaka et al., l’effet bénéfique sur la peau est attribué aux ingrédients suivants : Polysaccharides, acides aminés, lipides, stérols et tanins. L’acémannane est (Fig. 2) est le principal polysaccharide de l’aloe vera.
Dans la deuxième partie de l’étude, randomisée, en double aveugle et contrôlée par placebo, ils ont administré quotidiennement pendant huit semaines à des Japonaises de plus de 40 ans une poudre d’aloe vera contenant 40 microgrammes d’aloe stérols, mais presque pas d’anthraquinones. A la fin de l’étude, une augmentation modérée de l’hydratation de la peau a été observée dans le groupe verum par rapport au groupe placebo. La différence n’était toutefois pas significative. En revanche, une évaluation en sous-groupe a révélé une différence significative dans la taille des plis cutanés en faveur du groupe traité par le verum.
Une étude publiée en 2009 a donné un résultat similaire [6]. L’équipe de chercheurs de Takahashi a incorporé du jus d’aloe vera dans des liposomes afin d’augmenter la biodisponibilité. Ces liposomes, d’un diamètre inférieur à 200 nm, contenaient différentes concentrations de gel d’aloe vera. Ils ont ensuite été associés à des fibroblastes de peau néonatale afin de vérifier leur effet sur la prolifération de la synthèse de collagène. Ce gel d’aloe vera liposomal a entraîné un taux de prolifération nettement plus élevé que le gel d’aloe vera non incorporé dans des liposomes. Les chercheurs ont observé le même effet lorsqu’ils ont étudié la prolifération des kératinocytes avec un gel d’Alo-vera liposomal et un gel ordinaire.
Résumé
Si l’on s’efforce de trouver des études sérieuses sur l’efficacité de l’aloe vera malgré le flot de publicités euphoriques, on est récompensé : outre l’effet laxatif de l’aloe vera, connu depuis des siècles, ses propriétés cicatrisantes et antiphlogistiques sont avérées ; de même, son efficacité pour soulager l’acné vulgaire est prouvée.
Les effets cosmétiques du jus d’aloe vera, ou de préparations équivalentes, ont également été documentés dans des études : Lorsque l’aloe vera est incorporé dans des liposomes, qui se présentent sous forme de nanoparticules et stimulent les fibroblastes, il en résulte une meilleure hydratation de la peau et peut lisser la peau.
Littérature :
- Farzadina P, et al : Activités anti-inflammatoires et de cicatrisation des plaies de l’Aloe vera, du miel et du lait en pommade sur les brûlures de second degré chez les rats. Int J Low Extrem Wounds 2016, May 23. doi : 10.1177/1534734616645031. [Epub ahead of print]
- Hajhedari Z, et al : Effet du gel topique d’Aloe vera combiné à la trétinoïne dans le traitement de l’acné vulgaire légère et modérée : un essai randomisé, en double aveugle, prospectif. J Deramtol Treat 2014(2) ; 25 : 123-129.
- Palanivel G, Dong-Kug C. : Application actuelle des nanocosméceutiques à base de phytocomposés pour la beauté et la thérapie de la peau. International Journal of Nanomedicine 2016 May 11 ; 11 : 1987-2007. doi : 10.2147/IJN.S104701. eCollection 2016.
- Liu FW, et al : Aloin Protects Skin Fibroblasts from Heat Stress-Induced Oxidative Stress Damage by Regulating the Oxidative Defense System. PLoS One Dec 4 ; 10(12) : e0143528. doi : 10.1371/journal.pone.0143528. eCollection 2015.
- Tanaka M, et al. : Effets des stérols végétaux dérivés du gel d’aloe vera sur les fibroblastes dermiques humains in vitro et sur l’état de la peau chez les femmes japonaises. Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology 2015 ; 8 : 95-104.
- Takahashi M, et al : Liposomes encapsulant l’extrait de gelée d’Aloe vera augmentent significativement la prolifération et la synthèse de collagène dans les lignes de cellules de la peau humaine. J Oleo Sci 2009(12) ; 58 : 643-650.
PRATIQUE DU MÉDECIN DE FAMILLE 2016 ; 11(9) : 2-3
