Les symptômes de la rhinite allergique peuvent être saisonniers ou persistants sur une longue période. Cette maladie est un problème mondial croissant. De plus, le coût de la thérapie est énorme et souvent sous-estimé.
La rhinite allergique (RA) est une maladie de la muqueuse nasale. Elle repose sur une réaction inflammatoire médiée par les IgE, déclenchée par certaines substances, généralement inoffensives. Outre les signes caractéristiques, un test d’allergie peut confirmer les soupçons. Une étude prospective menée en Allemagne, en France, en Italie, en Espagne et au Royaume-Uni a examiné l’exposition à une RA. On a distingué une RA saisonnière, une RA pluriannuelle et la présence simultanée des deux types. Les données de 1482 patients ont été collectées et comparées aux dossiers de 415 médecins. Une grande partie des malades présentaient des symptômes modérés à sévères (67,2% ; n=996), 42,5% (n=630) une forme persistante et 31,5% (n=467) des comorbidités telles que l’asthme [1].
Un problème croissant
Par rapport aux médecins, les patients étaient significativement plus nombreux à considérer leur maladie comme plus grave dans les trois types de questions posées (p<0,001). Pour les patients en particulier, la charge élevée de AR est un sujet à prendre très au sérieux : des symptômes incontrôlés peuvent avoir un impact négatif sur le sommeil, le bien-être général et la qualité de vie [1]. Cela peut également se traduire par une baisse des performances à l’école ou au travail, de l’anxiété et de la dépression, ainsi que de la fatigue et des sautes d’humeur [2].
Le groupe d’experts ARIA (Allergic Rhinitis and its Impact on Asthma) de l’OMS constate une prévalence croissante de la RA : plus de 40 à 50% des tests d’allergie effectués en Europe, aux États-Unis et en Australie-Nouvelle-Zélande par des tests cutanés ou sériques sont positifs. Parmi eux, la majorité des patients ont reçu un diagnostic de RA et/ou d’asthme. Selon des estimations prudentes, environ 500 millions de personnes dans le monde souffrent de RA. La tendance est à la hausse, en particulier dans les régions où l’incidence de la RA était faible ou moyenne [2].
La thérapie des 3 piliers
Dans le traitement de la RA, l’évitement des allergènes est la priorité absolue. L’immunothérapie spécifique aux allergènes est la deuxième mesure de base qui permet de résoudre le problème à la source. Outre l’administration sous-cutanée, il existe désormais des formes de préparations sublinguales qui ne risquent pratiquement plus de provoquer un choc anaphylactique.
En outre, le traitement symptomatique avec des médicaments joue un rôle important. Antagonistes des récepteurs H1 de la 1ère génération ne sont plus utilisés qu’avec modération. Leur principal défaut : ils peuvent provoquer de la fatigue et des effets anticholinergiques. Par conséquent, les antagonistes des récepteurs H1 des 2ème génération préférée. Les taux plasmatiques maximaux sont atteints après environ une heure en cas de prise orale, et les sprays nasaux ou les gouttes oculaires soulagent même les symptômes en deux fois moins de temps. En revanche, l’acide cromoglicique, qui stabilise les mastocytes, n’est pleinement efficace qu’au bout de deux semaines au moins, et les résultats sont souvent médiocres.
Préparations intranasales
Il en va autrement des glucocorticoïdes intranasaux : Ils sont considérés comme les plus efficaces. Il convient également de mentionner les anticholinergiques intranasaux, qui sont particulièrement indiqués dans le traitement de la rhinorrhée en cas de rhinite perannuelle allergique et non allergique [2]. En outre, un nombre croissant d’études préconisent les antihistaminiques intranasaux, et les lignes directrices continuent de recommander principalement les préparations intranasales [3].
Coûts élevés, faible conformité
L’impact économique de la RA est énorme. En 2005, les coûts médicaux directs aux États-Unis étaient estimés à environ 3,4 milliards de dollars. Près de la moitié de ce montant a été consacrée aux médicaments délivrés sur ordonnance. A cela s’ajoutent les coûts cachés liés aux antibiotiques, à l’asthme, à la sinusite chronique ou aux admissions d’urgence dans les hôpitaux, ainsi que les coûts indirects tels que les journées de travail manquantes. De plus, le coût total du traitement de la RA augmente : alors qu’en 2000, environ 6 milliards ont été dépensés, en 2005, ce chiffre était déjà de 11,2 milliards aux Etats-Unis.
Néanmoins, de nombreux patients ne sont pas fidèles à leur traitement. Les raisons possibles sont les suivantes : Les médicaments ne soulagent pas les symptômes comme prévu, des effets secondaires indésirables apparaissent ou leur utilisation n’est pas pratique. Un traitement sur mesure, par exemple avec des anticholinergiques intranasaux, devrait donc viser une bonne observance du patient [3].
Monika Lenzer
Littérature :
- Canonica GW, et al. : A survey of the burden of allergic rhinitis in Europe. Allergy 2007 ; 62 (85) : 17-25.
- Bousquet J, et al. : Rhinite allergique et son impact sur l’asthme (ARIA) 2008 Update. Allergy 2008 ; 63(86) : 8-160.
- Meltzer EO, et al : L’impact économique de la rhinite allergique et les lignes directrices actuelles pour le traitement. Ann Allergy Asthma Immunol 2011 ; 106 : S12-S16.
