Le suivi médico-sportif des enfants actifs en compétition est un art en soi et il est important de bien connaître les différentes spécificités de ce groupe de population. De nos jours, les enfants commencent très tôt à s’entraîner en vue d’une compétition, de manière systématique et plusieurs fois par semaine. Il suffit de voir les images des jeunes gymnastes artistiques qui sont prêts pour les Jeux olympiques alors qu’ils sont encore à l’école, ce qui demande huit à dix ans de préparation !
La pédiatrie pour les adolescents, la gynécologie pour les femmes, la gériatrie pour les personnes âgées, et la médecine du sport pour les jeunes et les moins jeunes actifs. C’est à peu près ainsi que l’on pourrait se représenter la demande dans les cabinets de médecine de premier recours, où cette diversité de personnes se donne rendez-vous.
Mais disons-le tout de suite, il est plus facile d’avoir en face de soi un jeune sportif avec son problème spécifique et de le prendre en charge que d’écrire sur le sujet ! Même s’il n’y a pas (ou presque) de spécificité de genre importante chez les adolescents, au moins jusqu’à la puberté, il y a une différence entre s’occuper d’un jeune enfant, d’un enfant d’âge préscolaire, d’un enfant d’âge scolaire ou d’un enfant prépubère – sans parler des problèmes non rares des parents ou d’autres adultes qui s’en occupent (succès par procuration). De plus, il faut tenir compte du fait que pour un âge calendaire de douze ans par exemple, une maturité biologique peut être observable entre 9,5 et 14,5 ans. La généralisation est-elle donc pertinente ?
Dans la suite de cet article, nous allons examiner brièvement deux domaines : Tout d’abord, il convient de clarifier les questions spécifiques liées à l’entraînement, puis de discuter des problèmes liés à la surcharge et à la traumatologie.
La musculation chez les enfants ?
Pendant très longtemps, la musculation a été mal vue par les jeunes. La raison invoquée était la crainte de blesser les délicats joints de croissance et l’appareil locomoteur en croissance, certes plus élastique, mais moins résistant à la pression et à la flexion – mais aussi l’argument selon lequel avec des taux d’hormones anabolisantes bas (surtout la testostérone), cette forme d’exercice serait inefficace. Il est effectivement vrai que jusqu’à dix/cinq ans, le taux de testostérone est bas chez les deux sexes et que l’empreinte anabolisante reste donc faible. Mais la musculation est bien plus qu’une simple promotion de l’hypertrophie des fibres musculaires, il s’agit plutôt à cet âge d’une amélioration “neurologique” de la stimulation d’un pourcentage toujours plus élevé de fibres musculaires, d’une capacité de coordination intra et intermusculaire optimisée.
De plus, l’endurance de la force est également améliorée de cette manière. Grimper aux arbres ou effectuer une bascule à la barre avec une élévation sont deux exercices qui nécessitent de mettre en mouvement le poids de son propre corps. Mais ils ne se contentent pas d’entraîner cette qualité, ils développent également le sens de l’équilibre, la capacité de coordination et la mobilité. L’appareil locomoteur passif, probablement fragile, bénéficie de ces stimuli qui déclenchent des phénomènes d’adaptation biopositive au niveau de l’os. Et comme les mécanismes de contrôle de la musculation permettent de limiter les surcharges musculaires, il n’y a pas de danger de ce côté-là non plus. Il existe des études comparant les taux de blessures à l’entraînement et en compétition, et la musculation (0,012) et l’haltérophilie (0,013) (cas pour 100 heures) s’en sortent bien mieux que l’athlétisme ou le football (0,03 et 0,14 respectivement). Toutefois, cette innocuité générale n’existe que si l’entraînement est effectué dans les règles de l’art.
Entraînement aérobie et anaérobie
Dans le domaine de l’entraînement anaérobie (ancienne capacité d’endurance), la capacité métabolique spécifique est également limitée chez l’adolescent par rapport à l’adulte. Cela est très probablement dû à l’activité plus faible des enzymes glycolytiques chez les enfants, en particulier la phosphofructokinase. De ce fait, l’élimination du lactate et donc la capacité de récupération sont réduites chez l’enfant par rapport à l’adulte. Néanmoins, cette qualité importante peut également être entraînée de manière modérée.
En ce qui concerne les efforts d’endurance aérobies, les enfants et les adolescents sont parfaitement adaptés d’un point de vue cardiopulmonaire et également métabolique . Ainsi, la thèse de l’époque sur l’incomplétude du cœur de l’enfant et sur les limites fonctionnelles de l’organisme de l’enfant ne tient plus. Je tiens toutefois à souligner qu’en raison d’une pente plus raide de la fréquence cardiaque chez les jeunes et d’une fréquence cardiaque maximale plus élevée, certaines particularités doivent être prises en compte lorsque le pouls est utilisé comme paramètre d’effort.
Ostéonécroses aseptiques
Dans le domaine de l’orthopédie-traumatologie, il y a deux points que je voudrais aborder brièvement dans ce cadre.
Le premier point concerne les ostéonécroses aseptiques ou, plus moderne, les ostéochondroses de croissance, représentées principalement par la maladie d’Osgood-Schlatter et la maladie de Sever (Fig. 1).
Ces affections sont des troubles de l’ossification enchondrale dont la cause n’est pas encore totalement connue. Il est probable que des facteurs mécaniques jouent un rôle essentiel, comme les forces de traction exercées par les tendons fixés aux apophyses, les forces de compression sur le joint de croissance lui-même ou les forces de cisaillement sur le joint de croissance épiphysaire. L’hyperactivité sportive est un facteur favorisant, mais il en va de même pour l’environnement dans lequel ce sport intensif est pratiqué : surfaces dures, gazon artificiel, chaussures de sport bloquant les rotations (picots, clous). Le diagnostic de ces deux ostéochondroses les plus fréquentes est clinique (douleur à la pression, distension de la tubérosité tibiale dans le cas de l’Osgood-Schlatter), les radiographies ne sont guère nécessaires. Dans le cas du M. Sever, l’objectivation se fait par l’IRM. Dans les deux situations, les muscles fixés sont généralement nettement “raccourcis” (quadriceps, triceps surae).
Le traitement est généralement conservateur, consistant en un repos indispensable, une modulation de l’entraînement, un étirement des muscles impliqués, une physiothérapie locale et une semelle amortissante pour le muscle Sever.
L’ostéochondrose Osgood-Schlatter, de loin la plus fréquente, se rencontre chez les garçons d’environ 13 ans et plus rarement chez les filles un peu plus jeunes. La maladie de Sever apparaît plus tôt, vers 9-10 ans.
Déchirures osseuses
Dans le second cas, il s’agit d’arrachements osseux, le plus souvent au niveau d’une insertion musculaire, ce qui peut prêter à confusion avec des élongations musculaires plus bénignes. Contrairement aux ostéochondroses, dont le début est insidieux, ces arrachements apophysaires ou fractures-avulsions sont des événements aigus. On les trouve au point d’insertion des muscles les plus forts, généralement bi-articulaires, surtout du membre inférieur (épine iliaque ant.-supérieure : muscle sartorius/épine iliaque ant.-inférieure : muscle rectus femoris/tuber ischiadicum : ischio-jambiers (fléchisseurs)/trochanter mineur : muscle iliopsoas/tuberositas tibiae : tendon rotulien → ne pas confondre avec la maladie d’Osgood-Schlatter). Cette blessure survient parce que l’os est, à certaines étapes, l’élément le plus faible de l’unité fonctionnelle muscle-tendon-os.
Comme on peut le voir sur la figure 2 , le noyau osseux arraché continue également à se développer. C’est pourquoi il est très important, dans de telles situations qui ne peuvent être correctement diagnostiquées qu’à l’aide de techniques d’imagerie, de créer une réduction stable à un stade précoce, si nécessaire par voie chirurgicale.
Dans le sport, y compris le sport de compétition, les enfants développent de nombreuses aptitudes et compétences importantes grâce à l’exercice physique. Le corps stimulé est le point de départ de nouvelles expériences. Le mouvement et l’expérience sont à leur tour à la base du développement des capacités intellectuelles. Favoriser le sport chez les jeunes est donc presque une obligation !
PRATIQUE DU MÉDECIN DE FAMILLE 2014 ; 9(8) : 6-7
