Les extraits de feuilles de lierre sont utilisés en médecine populaire depuis des siècles. Ils ont un effet sécrétolytique, bronchospasmolytique et antiphlogistique. Quelle est la place de l’extrait de lierre aujourd’hui ?
Le lierre, Hedera helix L., de la famille des Araliacées, est une plante à feuilles persistantes très répandue en Europe, avec des feuilles caractéristiques (Fig. 1). Tous les enfants connaissent le lierre, car c’est une plante grimpante qui pousse en spirale sur les arbres. Il peut également se propager en rampant sur le sol et couvrir des surfaces entières. Mais dès qu’il atteint un arbre, il y grimpe.
Ingrédients et effets
Outre les dérivés de l’acide caféique, les flavonoïdes et les polyacétylènes, on trouve dans l’Hedera helix des saponines triterpéniques, par exemple le glycoside hederacoside C, dont l’aglycone est l’α-hédérine. Le lierre est utilisé en médecine populaire depuis des siècles, notamment en cataplasme contre les douleurs nerveuses. Et dans le “Contrafayt Kreuterbuch” d’Otto Brunsfeld, il est même fait état de propriétés contraceptives et abortives [1]. Les extraits de feuilles de lierre ont une action sécrétolytique, bronchospasmolytique et antiphlogistique. En clinique, ils sont utilisés contre les bronchites aiguës et chroniques et contre les maladies obstructives des voies respiratoires. Pour ce faire, on produit principalement des extraits éthanoliques. La plupart des études cliniques ont été menées avec l’extrait de lierre EA 575® (tableau 1).
Études cliniques sur l’extrait de lierre EA 575
L’efficacité de l’extrait de lierre EA 575® contre diverses maladies respiratoires a été démontrée dans de nombreuses études. Il s’agit d’une part d’études cliniques contrôlées, et d’autre part d’études observationnelles réalisées chez des adultes, mais aussi chez des enfants présentant les symptômes en question. Nous présentons ici une sélection de ces études, car une vue d’ensemble complète dépasserait le cadre de cette présentation.
Toux aiguë : en 2016, Schäfer et al. [2] une étude multicentrique randomisée, en double aveugle et contrôlée par placebo, qui a évalué l’efficacité et la sécurité de l’extrait de lierre EA 575® par rapport à un placebo chez des adultes souffrant de toux aiguë. Pour ce faire, 181 adultes souffrant d’une toux aiguë ont été traités trois fois par jour pendant une semaine, soit par EA 575®, soit par un placebo. L’intensité de la toux, évaluée à l’aide d’une échelle visuelle analogique aux jours 1, 2, 3, 4 et 5, a servi de paramètre primaire d’efficacité. L’intensité de la toux rapportée à l’ensemble de la période d’observation (jours 1 à 6) a été utilisée comme paramètre secondaire d’efficacité, ainsi que le score de sévérité de la bronchite (BSS) et la catégorie descriptive verbale (VCD).
Comparé au groupe placebo, le groupe traité par EA 575® a montré une réduction significativement meilleure et cliniquement pertinente de l’intensité de la toux et du score de sévérité de la bronchite. En outre, une efficacité précoce a été observée dans les 48 heures suivant le début du traitement. Lors de toutes les visites et jusqu’à sept jours après la fin du traitement, cette significativité s’est maintenue. Tous les événements indésirables documentés au cours de cette étude étaient non significatifs, c’est-à-dire légers ou modérés, et n’étaient pas liés au médicament à l’étude.
Cette étude montre la supériorité de l’extrait de lierre EA 575® par rapport au placebo, ainsi que l’efficacité et la sécurité de l’EA 575® dans le traitement d’une toux aiguë.
Enfants asthmatiques : l’extrait de lierre EA 575® n’a pas été évalué exclusivement en ce qui concerne la toux et pas seulement chez les adultes. Son efficacité en tant que traitement d’appoint a également été confirmée chez les enfants souffrant d’asthme. C’est ce qui ressort des résultats d’une étude publiée en 2014 et menée par un groupe de chercheurs de l’Université technique de Dresde [3]. Le débit expiratoire maximal (MEF 75-25, MEF 25) s’est amélioré de manière significative par rapport au placebo après quatre semaines de traitement (p<0,05 ; p=0,044). Cela a été démontré chez 30 enfants âgés de six à onze ans, qui souffraient tous d’un asthme léger et persistant, présent malgré un traitement prolongé de 400 mcg de budésonide. Après une période de run-in de quatre semaines, les 30 enfants ont été randomisés soit dans le groupe placebo, qui a reçu un placebo en plus du traitement par corticostéroïde, soit dans le groupe verum, qui a reçu en plus du traitement conservateur 5 ml d’EA 575® sous forme de sirop deux fois par jour.
Cette étude montre que les enfants souffrant d’asthme persistant léger peuvent bénéficier d’une administration supplémentaire d’extrait de lierre EA 575®.
Observations de l’application
Les études observationnelles ne jouissent pas du même prestige que les études cliniques comparatives randomisées en double aveugle dans la hiérarchie des études médicales en raison de l’absence d’insu et de bras de contrôle (placebo ou traitement comparatif). Leurs résultats sont souvent décrits comme n’étant pas vraiment évidents. Néanmoins, de nombreux médecins accordent une grande importance aux études observationnelles. En effet, contrairement aux essais cliniques, ils sont souvent réalisés dans des conditions pratiques, ce qui n’est pas le cas des essais cliniques.
Efficacité et sécurité : une étude d’observation a examiné l’efficacité et la sécurité de l’extrait de lierre EA 575® dans des conditions pratiques. Il s’agissait d’une étude de surveillance post-marketing (PMSS) dans laquelle 9657 patients (dont 5181 enfants) ont été inclus [4]. Ces derniers souffraient tous d’une bronchite inflammatoire aiguë ou chronique. Ils ont été traités pendant sept jours avec un sirop dont la substance active était l’EA 575®. A la fin du traitement, 95% des patients ont déclaré que les symptômes de la maladie s’étaient améliorés, voire que la guérison était complète. La sécurité du produit étudié s’est avérée très bonne, avec une incidence d’événements indésirables légers de seulement 2,1%.
Aucun autre bénéfice thérapeutique n’a été observé chez les patients qui ont reçu un traitement supplémentaire avec d’autres médicaments. En revanche, le risque relatif de survenue d’événements indésirables est passé à 26%.
Sécurité : une autre étude observationnelle, dont les résultats ont été présentés en 2011 [5], a permis de documenter la bonne tolérance de l’extrait de lierre EA 575®. 330 patients diagnostiqués avec un rhume accompagné d’une toux ou d’une maladie inflammatoire chronique des bronches ont été interrogés dans le cadre d’un PMSS à l’aide d’un questionnaire. Dans ce contexte, 96,4% de ces patients ont indiqué qu’ils toléraient bien à très bien le médicament. Chez les médecins traitants, 98,5% ont même répondu “bien” à “très bien” à la question de la tolérance. Cette étude observationnelle confirme donc la très bonne tolérance et la sécurité de l’EA 575®.
Résumé
L’extrait de lierre EA 575® a fait l’objet de plusieurs études cliniques et d’observation et s’est révélé efficace chez l’adulte et l’enfant dans le traitement des affections respiratoires telles que la toux aiguë ou chronique, la bronchite et l’asthme. Dans le cas de l’asthme, l’EA 575® peut être utilisé comme traitement complémentaire aux méthodes de traitement traditionnelles pour obtenir une amélioration supplémentaire des paramètres pulmonaires. L’extrait de lierre EA 575® s’avère donc être un traitement efficace, naturel et sûr de la toux et de la bronchite et un traitement complémentaire recommandé pour l’asthme.
Littérature :
- Brunfels O : Herbarum vivae eicones. Allemand : Contrafayt Kreuterbuch. Strasbourg 1532, réimprimé à Munich en 1964.
- Schäfer A, et al. : A randomized, controlled, double-blind, multi-center trial to evaluate the efficacy and safety of a liquid containing ivy leaves dry extract (EA 575®) vs. placebo in the treatment of adults with acute cough. Pharmacie 2016 ; 71(9) : 504-509.
- Zeil S, Schwanebeck U, Vogelberg C : Tolérance et effet d’un traitement complémentaire par un médicament contre la toux contenant de l’extrait sec de feuilles d’ivy sur la fonction pulmonaire chez les enfants souffrant d’asthme bronchique. Phytomédecine. 2014 ; 21(10) : 1216-1220.
- Fazio S, et al. : Tolérance, sécurité et efficacité de l’extrait de Hedera helix dans les maladies inflammatoires bronchiques dans des conditions de pratique clinique : une étude prospective, ouverte, multicentrique post-marketing chez 9657 patients. Phytomedicine 2009 ; 16(1) : 17-24.
- Stauss-Grabo M, et al. : Étude observationnelle sur la tolérance et la sécurité des comprimés pelliculés contenant de l’extrait d’ivy (Prospan® Cough Tablets) dans le traitement des coliques accompagnées de toux. Phytomédecine 2011 ; 18(6) : 433-436.
PRATIQUE DU MÉDECIN DE FAMILLE 2018 ; 13(12) : 3-4
