La technologie blockchain n’est pas seulement utilisée dans le domaine des crypto-monnaies. Ce concept prend également de l’importance dans le secteur de la santé. Comment fonctionne la technologie blockchain ? Comment est-elle utilisée dans le domaine médical ? Et quelles sont les opportunités et les risques ?
En 2008, Sakoshi Nakamoto (pseudonyme) a été le précurseur d’un système de paiement électronique qui se passe d’instances autoritaires comme les banques [1]. Plusieurs concepts technologiques ont été regroupés sous le terme de blockchain, dont la première mise en œuvre a débuté en 2009 et a fait parler d’elle avec la crypto-monnaie Bitcoin. Depuis cette amorce, les concepts de blockchain continuent d’être développés et connus sous de nouveaux termes génériques, comme par exemple Etherium. Etherium n’a pas seulement permis de réaliser la nouvelle crypto-monnaie Ether, mais aussi la possibilité de ce que l’on appelle les contrats intelligents [2]. Il s’agit d’exécutions de contrats automatisées, liées à des transactions ou à des événements. Depuis, la blockchain a surtout été présente dans les médias avec les turbulences sur la valeur d’échange autour de différentes crypto-monnaies.
Un potentiel disruptif
Le potentiel de la technologie blockchain se révèle lorsqu’on examine les problèmes qu’elle était censée résoudre à l’origine. A l’époque, en 2008, il s’agissait surtout de questions de sécurité des transactions et de gestion de l’identité numérique. Différents principes de fonctionnement ont été combinés en une solution technique appelée technologie blockchain (voir l’encadré “Principes de base de la technologie blockchain”). Dans le détail, les différentes technologies de blockchain diffèrent toutefois. Leur importance pour la sécurisation numérique des droits de propriété et le traitement rentable des transactions constituent des facteurs économiques essentiels dont le secteur de la santé et l’industrie pharmaceutique profitent (ou peuvent profiter) également.
Les objets des transactions ne sont pas seulement des devises, mais peuvent être des droits de propriété immatériels ou des droits d’accès de toute nature, par exemple des droits d’utilisation, des droits d’exploitation, des codes d’accès à des entités physiques telles que des bâtiments ou des véhicules, ou des données (par exemple, des dossiers médicaux numériques ou l’accès à ceux-ci). D’autres exemples sont les droits de vote ou les certificats et autres attestations.
Les acteurs des transactions de la blockchain peuvent également être des machines ou des objets qui communiquent des informations sur des réseaux, ce que l’on appelle l’Internet des objets (IoT) – un acronyme pour la communication de machine à machine, dans laquelle les données d’état ou d’environnement enregistrées par des capteurs sur des objets non fonctionnels ou dans des machines et appareils sont transmises à d’autres machines.
Cas d’utilisation dans le secteur de la santé
La technologie blockchain est encore jeune et donc peu répandue. Cependant, il existe déjà un certain nombre de start-ups actives au niveau international, qui s’adressent à différents cas d’utilisation (tableau 1).
Seule une partie des cas d’application concerne les données des patients ou le dossier médical électronique lui-même : L’objectif du projet MedRec, initié par le MIT media Lab (États-Unis), est de permettre aux patients d’accéder de manière autonome à tout ou partie des données de leur dossier, sans intervention d’un tiers. Michael Müller, de la Clinique psychiatrique universitaire de Bâle, a présenté d’autres cas d’utilisation hypothétiques lors de son exposé au Swiss eHealth Forum de cette année à Berne [4] :
- Un registre EPD, un répertoire de contenu du dossier patient électronique (EPD), qui gère les archives des différents documents du patient sans avoir besoin d’un emplacement central, et
- l’enregistrement/la documentation des activités dans le DPE pendant toute la durée de vie du dossier.
Le pionnier des dossiers médicaux sécurisés par blockchain est l’Estonie, où la technologie de Guardtime est utilisée [5]. Le développement de simplyVitalHealth, qui comprend non seulement différentes fonctions d’analyse mais aussi de communication pour l’interaction entre les prestataires de soins, montre que les services dans le domaine du DEP peuvent être étendus de diverses manières. L’échange de données interdisciplinaires, la communication et l’audit des soins doivent ainsi trouver une plate-forme centrale.
ScalaMed a pour objectif de réduire l’abus de médicaments, les prescriptions multiples/fausses et les dépenses liées aux ordonnances perdues grâce à un outil avec lequel les patients, les médecins, les pharmacies et les organismes payeurs peuvent interagir. La solution : une application de prescription. TheLinkLab s’occupe de la gestion électronique des médicaments sur ordonnance, de la prescription et de la commande via les grossistes et les pharmacies jusqu’au patient. L’entreprise zurichoise Modum s’intéresse également à la chaîne d’approvisionnement des produits pharmaceutiques, et ce grâce à l’Internet des objets. La température pendant le transport de produits pharmaceutiques sensibles est suivie, documentée et certifiée dans une chaîne de blocs.
La sélection de cas d’utilisation dans le tableau 1 montre un petit échantillon des domaines d’application de la technologie blockchain à l’exemple du secteur de la santé. La plupart de ces exemples peuvent être transférés à d’autres segments de l’économie avec des cas d’application techniquement comparables.
Une technologie jeune avec des incertitudes
La scène des start-ups de la blockchain se caractérise par son grand dynamisme, qui se caractérise actuellement par des changements ou des modifications continus des modèles d’entreprise, une technologie immature et, dans certains cas, des promesses de performance sans fondement réel.
Le point commun de ces cas d’utilisation est que, même s’ils s’inspirent de l’architecture de base de la blockchain ou l’utilisent, ils doivent faire face à une complexité technique nettement plus élevée dans le détail. La blockchain ne remplace pas cette complexité. De plus, l’architecture blockchain elle-même est déjà en train de se diversifier, ce qui peut soulever d’autres questions de complexité. En même temps, cette technologie encore jeune est encore immature, de sorte qu’à ce stade précoce, son entrée dans les réseaux de données sensibles est souvent considérée d’un œil critique. Les problèmes connus de la technologie des chaînes de blocs, qui ne sont pas encore entièrement résolus, concernent par exemple l’évolutivité (les processus de minage prennent plus de temps que les simples processus de transaction, par exemple pour les paiements par carte de crédit), la sécurité (en termes d’attaques) [6] et la transparence potentielle des chaînes de blocs, qui n’est pas toujours souhaitée.
Dans son étude sur les aspects de la protection des données de l’architecture de la blockchain, le professeur Ursula Sury, Lucerne, indique qu’il est nécessaire de clarifier ce point, car toutes les formes de blockchain ne satisfont pas aux réglementations actuelles en matière de protection des données [7]. Elle énumère ainsi des thèmes tels que la responsabilité du système, les droits de consentement des participants à une blockchain lors du traitement des données ou de la conclusion de contrats et le droit à l’oubli. Il n’est pas non plus clair quelle jurisprudence pourrait être utilisée pour faire valoir les droits à la protection des données.
Dans l’histoire de la blockchain, son succès dans l’espace de transaction du “darknet” peut être considéré comme préjudiciable à sa réputation. Pour des transactions anonymes et sécurisées dans un environnement où les acteurs n’ont aucune base de confiance, la technologie blockchain s’est avérée hautement appropriée, mais elle a laissé le stigmate psychologique d’une technologie “malpropre”. Les caprices de la valorisation des crypto-monnaies n’ont pas non plus contribué à associer le terme de blockchain au sérieux dans l’esprit du public. Ces phénomènes peuvent être évalués comme les circonstances accompagnant un battage médiatique : un sujet est médiatisé, associé à des attentes démesurées, puis abandonné dans un premier temps pour passer à une phase de maturation. La technologie blockchain est en train de devenir adolescente.
Littérature :
- Nakamoto S : Bitcoin : A Peer-to-Peer Electronic Cash System, Bitcoin.org 2008 ; URL : https://bitcoin.org/bitcoin.pdf.
- Buterin V : Ethereum : Une crypto-monnaie de nouvelle génération et une plateforme d’application décentralisée. In : Bitcoin Magazine 2014 ; https://bitcoinmagazine.com/articles/ethereum-next-generation-cryptocurrency-decentralized-application-platform-1390528211.
- Yin W, Wen Q : Une approche d’authentification des transactions anti-quantiques dans la blockchain 2018 ; IEEE Access. 6 : 5393-5401, https://ieeexplore.ieee.org/stamp/stamp.jsp?arnumber=8242360.
- Müller M, Christen B : Cas d’application de la blockchain dans le secteur suisse de la santé. Conférence Swiss e-Health Forum 08.03.2019, Berne.
- E-estonia : eHealth authority partners with Guardtime to accelerate transparency and auditability in health care, https://e-estonia.com/ehealth-authority-partners-with-guardtime-to-accelerate-transparency-and-auditability-in-health-care.
- Kannenberg A : Bösartiger Miner : 51%-Attacke und Double-Spend gegen Bitcoin Gold, Heise.de 2018 ; www.heise.de/newsticker/meldung/Boesartiger-Miner-51-Prozent-Attacke-und-Double-Spend-gegen-Bitcoin-Gold-4058874.html.
- Sury U : Blockchain und Datenschutz In : Informatik Spektrum 2018 ; 38(2), DOI : 10.10007/s00287-018-1099-9.
PRATIQUE DU MÉDECIN DE FAMILLE 2018 ; 13(9) : 45-48
