La colonne vertébrale est une partie essentielle du squelette du tronc. Au cours de la vie humaine, elle est soumise à des contraintes permanentes et les différentes phases de la vie entraînent des changements détectables en termes de morphologie d’image. Les douleurs dorsales font l’objet d’un diagnostic différentiel ambigu et peuvent être l’expression de limitations fonctionnelles et de lésions morphologiques et structurelles.
Présentes dans tous les groupes d’âge, elles représentent un facteur de coût considérable pour le système de santé en raison des mesures diagnostiques et thérapeutiques et pèsent lourdement sur les économies nationales en raison d’une incapacité de travail persistante et d’un départ prématuré à la retraite [2].
Les articles sur la colonne vertébrale démontrent différents changements pathologiques :
- Traumatique (Fig. 1A, 1B)
- Dégénérative (Fig. 2A, 2B)
- Inflammatoire (Fig. 3A, 3B)
- Anomalies, si elles sont responsables d’une symptomatologie (Fig. 4A, 4B)
- Tumoral (Fig. 5A, 5B)
En ce qui concerne les techniques d’imagerie de la colonne vertébrale, la tomographie assistée par ordinateur et l’IRM, qui permettent d’évaluer l’anatomie complexe, occupent le premier plan en termes de valeur d’évaluation. L’absence d’exposition aux radiations de l’IRM permet d’utiliser cette méthode en particulier chez les enfants et les adolescents ainsi que pendant la grossesse après le premier trimestre. La possibilité de représentation multiplanaire des processus pathologiques, le contraste élevé des tissus mous et également la myélographie par IRM en tant que méthode non invasive font de l’IRM un outil de diagnostic précieux. Ainsi, plusieurs sections de la colonne vertébrale peuvent être représentées ensemble (Fig. 6). Il faut tenir compte des différences de représentation des structures de la colonne vertébrale dans le compte-rendu, en fonction de l’âge [4].
En particulier, l’évaluation des processus médullaires pathologiques est un domaine de l’IRM. Une injection intraveineuse de produits de contraste contenant du gadolinium est souvent associée à cette procédure. Les conditions préalables à l’interprétation exacte des images et des résultats sont la classification neurologique correcte des résultats cliniques, la connaissance de l’anamnèse et une question clairement définie [1,3].
Dans la plupart des cas, l’examen tomodensitométrique est limité à une région spécifique de la colonne vertébrale, à l’exception du scanner multislice du corps entier dans le cadre du staging chez les patients atteints de plasmocytome. Les scanners axiaux et la reconstruction multiplanaire secondaire (MPR) fournissent également aujourd’hui une résolution appropriée des structures anatomiques et des modifications pathologiques, mais le diagnostic des tissus mous est limité par rapport à l’IRM. Contrairement à la myélographie par RM, la myélographie par TDM nécessite l’application intradurale d’un produit de contraste et constitue donc une procédure invasive. Les questions fréquemment posées dans le cadre de la tomodensitométrie sont l’étendue des modifications dégénératives, les lésions traumatiques ou encore les anomalies du squelette liées à la constitution ou au développement. Le grand avantage de la procédure est le temps d’examen court chez les patients traumatisés pour diagnostiquer les lésions osseuses, une éventuelle compression du myélon ou des hémorragies.
Les radiographies de la colonne vertébrale dans deux plans sont encore considérées aujourd’hui comme un diagnostic de base, mais leur valeur informative est limitée en ce qui concerne la situation exacte des disques intervertébraux et les modifications intraspinales. Les modifications fonctionnelles avec blocage ou instabilité segmentaire peuvent être mises en évidence par des clichés fonctionnels. Des anomalies des vertèbres et des variations de l’implantation des côtes peuvent également être détectées par radiographie [5]. L’exemple classique est celui des côtes cervicales de la 7e vertèbre cervicale (compression consécutive des nerfs et/ou des vaisseaux) ou des vertèbres lombosacrées de transition.
Résumé
La colonne vertébrale est le siège d’un grand nombre de modifications et de maladies différentes. L’anamnèse, l’examen clinique et les résultats de laboratoire conduisent à des diagnostics de suspicion qui sont clarifiés et différenciés par imagerie morphologique. Ces maladies touchent tous les groupes d’âge et les deux sexes. Ils représentent un facteur de coût considérable pour le système de santé en raison des mesures diagnostiques et thérapeutiques et pèsent lourdement sur les économies nationales en raison d’une incapacité de travail persistante et d’un départ prématuré à la retraite.
Littérature :
- Stoller WD : Imagerie par résonance magnétique en orthopédie et en médecine du sport. Volume 1. Troisième édition. Baltimore : Lippincott Williams & Wilkins 2007 : 6-13.
- Thiel HJ : Diagnostic par imagerie en coupe de la colonne vertébrale. MTA Dialogue 7 ; 2008, 9 : 554-557.
- Uhlenbrock D, éd. : IRM de la colonne vertébrale et du canal rachidien. Stuttgart, New York : Georg Thieme Verlag 2001 : 30.
- Vahlensieck M, Reiser M, éd. : IRM de l’appareil locomoteur. 2e édition, entièrement revue et augmentée. Stuttgart, New York : Georg Thieme Verlag 2002 : 28-38.
- Wise R : Septième côte cervicale associée à une occlusion de l’artère sous-clavière et à de multiples infarctus : rapport de cas. J Neurosci Nurs 2008 ; 40(3) : 169-172.
PRATIQUE DU MÉDECIN DE FAMILLE 2019 ; 14(10) : 38-39
