Une équipe de chirurgiens a déclaré avoir réalisé à New York la première transplantation complète d’un œil au monde. La Deutsche Ophthalmologische Gesellschaft e.V. (DOG) félicite cette performance chirurgicale et met en garde contre des attentes irréalistes. “Actuellement, il ne faut pas susciter l’espoir chez les personnes aveugles de pouvoir retrouver la vue grâce à une transplantation”, déclare le professeur Horst Helbig, porte-parole de la DOG.
Début novembre, l’hôpital universitaire new-yorkais NYU Langone a annoncé* qu’une équipe médicale interdisciplinaire avait réussi à implanter pour la première fois un œil donné à un patient dans le cadre d’une transplantation partielle de visage. L’opération de 21 heures, à laquelle ont participé plus de 140 chirurgiens ainsi que d’autres membres du personnel médical, selon la clinique, avait déjà eu lieu début mai. En 2021, le patient Aaron James, âgé de 46 ans, a subi une électrocution de 7200 volts lors d’un accident du travail qui lui a fait perdre son œil gauche, une partie de son visage et une partie de son bras gauche.
Lors de la transplantation, les vaisseaux sanguins qui alimentent l’œil ont été reliés entre le visage du donneur et celui du receveur, et le nerf optique a été suturé ; de plus, des cellules souches provenant de la moelle osseuse du donneur ont été injectées dans le nerf optique. Selon l’équipe médicale américaine, la rétine transplantée est aujourd’hui bien irriguée et le globe oculaire inséré est viable. Cependant, la fonction visuelle n’est pas encore présente dans l’œil transplanté, et d’autres fonctions telles que le soulèvement des paupières ou les mouvements oculaires n’ont pas non plus été détectées.
“La transplantation décrite est une grande réussite chirurgicale qui a permis au patient de bénéficier d’une amélioration cosmétique considérable”, déclare Helbig. “Nous le félicitons”, souligne le directeur de la clinique et polyclinique d’ophtalmologie de l’hôpital universitaire de Ratisbonne. On sait que la restauration de la vue par une transplantation oculaire est le grand espoir des patients aveugles. “En l’état actuel des connaissances, il s’agit toutefois d’une attente irréaliste”, souligne l’expert de la DOG. En effet, le nerf optique sectionné n’est pas comparable à un autre nerf périphérique. “Il correspond plutôt à une excroissance de la substance blanche du cerveau avec environ un million de fibres”, a déclaré Helbig. “Une régénération avec une connexion fonctionnelle au centre visuel du cerveau ne peut donc pas être attendue et ne s’est pas produite chez le patient transplanté”.
Actuellement, il est possible de procéder à une greffe de la cornée de l’œil pour restaurer la vision. “Elle rend la vue à plusieurs milliers de personnes chaque année en Allemagne”, explique le professeur Dr. med. Claus Cursiefen, secrétaire général de la DOG. Bien qu’il ne soit pas prévu qu’Aaron James puisse un jour voir dans l’œil transplanté, les succès obtenus jusqu’à présent l’encouragent à poursuivre ses recherches dans le domaine de l’immunologie de la transplantation oculaire, de la neurorégénération et de la microchirurgie.
*NYU Langone Health Performs World’s First Whole-Eye & Partial-Face Transplant | NYU Langone News
Publication originale :
https://www.dog.org/wp-content/uploads/2023/11/PM-DOG_Augentransplantation_F.pdf
