Depuis près d’un an, la pandémie de COVID-19 a marqué le quotidien de la plupart des secteurs médicaux et sociaux. Parmi les nombreux aspects de la pandémie qui influencent le quotidien des dermatologues, on peut citer la question de savoir comment traiter les médicaments à action systémique et la constatation que les chiffres d’incidence du cancer de la peau ont diminué, mais que l’épaisseur des tumeurs a augmenté dans les nouveaux cas diagnostiqués.
Les maladies cutanées graves peuvent aujourd’hui être traitées avec succès à l’aide de médicaments modulateurs ou suppresseurs de système et, si les tumeurs cutanées sont détectées à temps, il existe un large éventail d’options de traitement. Cependant, la coronapandémie a eu un impact considérable sur ces indications et a entraîné une grande incertitude.
Conclusion à ce jour : pas d’arrêt à la légère du traitement systémique
“Tilo Biedermann, président de la Société allemande de dermatologie (DDG) [1,2]. De nombreux patients atteints de maladies dermatologiques bénéficient d’un traitement par des agents biologiques qui freinent le système immunitaire hyperréactif. L’expérience et les études menées après un an de coronapandémie confortent l’idée que, pour la grande majorité des patients, la réponse immunitaire au virus n’a pas été affectée, ou seulement de manière marginale. Dr. med. Peter Elsner, responsable des relations publiques de la DDG, évalue la situation comme suit : “Un traitement efficace et indiqué d’une maladie de base ne devrait pas être arrêté ou mis en pause à la légère et peut, dans la plupart des cas, être maintenu sans grandes réserves” [1]. Il n’existe cependant toujours pas de réponse valable pour toutes les options thérapeutiques systémiques et tous les patients à la question de savoir si un traitement doit être poursuivi sans changement. “Dans le cas de la dermatite atopique, par exemple, toutes les thérapies ne doivent pas être évaluées de la même manière. Les médicaments qui réduisent de manière ciblée la réaction immunitaire dite de type 2, qui est mal orientée, ont un effet positif contre l’infection virale”, explique le professeur Biedermann [1]. En revanche, les médicaments immunosuppresseurs tels que les glucocorticoïdes, la ciclosporine, l’azathioprine ou le méthotrexate comportent certains risques. Le président de la DDG plaide pour une décision individuelle quant à savoir si le traitement doit être maintenu, modifié ou adapté. “Tout changement doit toujours être évalué en fonction de l’aggravation possible de la maladie sous-jacente et donc de la mise en danger des patients”, explique le professeur Biedermann [1].
Les chiffres de l’incidence du cancer de la peau sont en baisse, mais l’épaisseur des tumeurs augmente
L’annulation ou le report des rendez-vous chez le dermatologue peut avoir de graves implications pour la détection précoce du cancer de la peau. De nombreuses études décrivent la baisse du nombre de diagnostics de tumeurs cutanées depuis le début de la pandémie. Selon une enquête internationale menée par l’International Dermoscopy Society (IDS) auprès des dermatologues, un nombre nettement inférieur de cas de cancer de la peau non mélanome et de mélanome malin ont été diagnostiqués au cours de cette période [3]. Une étude rétrospective publiée dans Cancers 2021, portant sur les données de plus de 100 000 patients issus de 1 660 cabinets médicaux, a conclu que le diagnostic de tumeurs cutanées avait diminué de 25,6% en mars 2020 et même de 42,9% en avril 2020 dans les cabinets de dermatologie et de 19,6% en mars 2020 et de 29,3% en avril 2020 dans les cabinets de généralistes [4]. Les données relatives à l’évolution de l’épaisseur des tumeurs indiquent que la réduction de l’incidence n’est pas due à une diminution effective du nombre de nouveaux cas de cancer de la peau, mais que les patients évitent de consulter un dermatologue, ce qui retarde le diagnostic [5](encadré). La conséquence est que le pronostic des malades s’est considérablement aggravé.
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Une étude publiée dans le Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology (JEADV) montre que les chiffres d’incidence du mélanome sont passés de 158 mélanomes dans les deux mois précédant le lockdown à 34 mélanomes au moment du lockdown initial [5]. Au cours des deux mois suivants, les chiffres d’incidence n’ont que légèrement augmenté à nouveau, pour atteindre 45. Avant le lockdown, l’épaisseur moyenne de la tumeur était de 0,88 mm, elle est descendue à 0,66 mm sous le lockdown et a augmenté à 1,96 mm après le lockdown. “Ces chiffres sur le mélanome montrent de manière impressionnante que, sous le lockdown, les patients ne se rendaient que rarement chez le dermatologue avec un diagnostic de cancer de la peau suspecté. Alexander Enk, directeur médical de la clinique dermatologique universitaire de l’université Ruprecht-Karls de Heidelberg et ancien président de la Société allemande de dermatologie (DDG). |
Appel au dépistage et au suivi du cancer de la peau
La Société allemande de dermatologie (DDG) souligne l’importance du dépistage et du suivi du cancer de la peau [6]. “Les patients présentant des lésions cutanées ont évité les cabinets et les cliniques pendant la période du premier lockdown, ce qui a fait baisser le nombre de diagnostics de cancer de la peau”, explique le professeur Alexander Enk, directeur médical de la clinique universitaire de dermatologie à l’université Ruprecht-Karls de Heidelberg et ancien président de la Société allemande de dermatologie (DDG) [6]. Grâce aux concepts d’hygiène, aux masques médicaux, aux règles de distance et au nombre croissant de personnes vaccinées contre le SRAS-CoV-2, la situation est désormais telle qu’il est possible de prendre des rendez-vous médicaux avec un faible risque de contagion. “En tant que société savante, nous appelons instamment la population à ne pas attendre en cas de modification de la peau, mais à se faire examiner sans tarder. Le dépistage du cancer de la peau, mais aussi le suivi, doivent absolument être pratiqués”, déclare le professeur Elsner [6]. La DDG soutient expressément les directives de l’European Society for Medical Oncology (ESMO) qui recommandent, entre autres, une utilisation accrue de la télémédecine en cas de suspicion de cancer de la peau.
Littérature :
- “Les maladies de la peau en période de pandémie : Nouvelles connaissances sur le traitement du système immunitaire hyperréactif dans le psoriasis, la dermatite atopique et l’urticaire”, Société allemande de dermatologie, https://derma.de, 06.04.2021.
- Schön MP, et al : COVID-19 et la régulation immunitaire – des aspects fondamentaux et translationnels aux implications cliniques. J Dtsch Dermatol Ges 2020 ; 18(8) : 795-809.
- Conforti C, et al : Impact de la pandémie COVID-19 sur la pratique de la dermatologie dans le monde : Résultats d’une enquête promue par la Société internationale de dermoscopie (IDS). Dermatol Pract Concept. 2021;11(1):e2021153.
- Jacob L, et al. : Impact de la pandémie COVID-19 sur les diagnostics de cancer dans les cabinets médicaux généraux et spécialisés en Allemagne. Cancers 2021 ; 13(3) : 408.
- Ricci F, et al : Diagnostic retardé du mélanome dans l’ère COVID-19 : augmentation de l’épaisseur de breslow dans les mélanomes primaires vus après le blocage du COVID-19. Journal de l’Académie européenne de dermatologie et de vénéréologie : JEADV, 01 Sep 2020, 34(12):e778-e779.
- “La peur de la contagion corona entraîne des diagnostics tardifs de cancer de la peau et des tumeurs plus épaisses – avec de moins bonnes chances de guérison”, Deutsche Dermatologische Gesellschaft, https://derma.de, 01/04/2021.
DERMATOLOGIE PRAXIS 2021 ; 31(3) : 34 (publié le 4.6.21, ahead of print)
