Les rhumatismes ne sont pas une maladie définie, mais plutôt un symptôme, et ne signifient rien d’autre que des douleurs et une limitation fonctionnelle de l’appareil locomoteur. Les causes des rhumatismes sont multiples. Il s’agit d’au moins cinq à six catégories de causes, les maladies dégénératives de la colonne vertébrale et des articulations ainsi que les maladies rhumatismales des parties molles étant de loin les plus nombreuses.
Comme l’indique la définition, il s’agit de limitations fonctionnelles et de douleurs dont les causes fondamentales, souvent dissociées de la maladie de base, ne peuvent malheureusement souvent être traitées que de manière symptomatique, en particulier aux stades ultérieurs de la maladie.
Ces dernières années, de nombreuses nouvelles méthodes de traitement de la douleur ont vu le jour. Outre les approches médicamenteuses, on a de plus en plus recours à des méthodes de traitement interventionnel telles que des infiltrations ciblées et contrôlées à proximité de la colonne vertébrale, réalisées sous imagerie, à l’aide de corticostéroïdes, d’opiacés et de divers anesthésiques locaux.
De plus, au cours des dix à quinze dernières années, les nouveaux médicaments biologiques sont apparus comme des traitements importants et efficaces dans le traitement des maladies rhumatismales inflammatoires systémiques. Malheureusement, une telle percée médicamenteuse dans le traitement de l’arthrose n’est pas encore à l’ordre du jour. Pour le traitement symptomatique de la douleur, nous disposons en outre de tout l’éventail des méthodes de traitement physico-thérapeutiques et alternatives.
Les deux articles suivants ont pour but de donner une vue d’ensemble de la classification des causes de la douleur en rhumatologie ainsi que de leurs stratégies de traitement dans l’éventail de plus en plus large des possibilités thérapeutiques et d’aider à structurer leurs domaines d’application.
