L’abbreviazione ILD per malattia polmonare interstiziale è molto conosciuta dagli pneumologi. Molto meno conosciute, invece, sono le ILA – Anomalie polmonari interstiziali. Il termine viene usato quando si riscontrano cambiamenti insoliti sulla TAC in persone che non hanno una diagnosi clinica di ILD in quel momento.
Con l’avanzare dell’età, si verificano più frequentemente cambiamenti nei polmoni, come condensazioni striate e reticolari, noduli centrilobulari, cisti e bronchiectasie discrete. Questi cambiamenti accidentali, noti come ILA, sono privi di significato nella tomografia? Oppure la ILA deve essere considerata una forma molto lieve o precoce di malattia polmonare che richiede una terapia?
Anche se non esiste una definizione chiara, è evidente che una ILA deve coinvolgere più del 5% dell’area di un segmento polmonare:
- Vetro smerigliato,
- modello reticolato,
- nodi centrinulari,
- Cisti (senza enfisema),
- Modello a nido d’ape o
- Bronchiectasie da trazione
“Questi sono i sei modelli morfologici che forniscono la stragrande maggioranza di queste anomalie croniche”, ha detto il radiologo professor Gerhard Mostbeck di Vienna al Pneumo-Update 2019 a Mainz (D). “Negli ultimi anni, le scansioni TC seriali hanno dimostrato che non è raro che una tale anomalia progredisca fino alla malattia vera e propria”. Secondo l’esperto, è stato dimostrato che l’ILA è associata a un rapido deterioramento del LuFu e a un aumento della mortalità.
Uno studio recente [1] ha analizzato quali “modelli” di questi cambiamenti dell’ILA sono associati alla progressione verso l’ILD e all’aumento della mortalità. A tale scopo, gli autori hanno utilizzato 5320 partecipanti dello studio AGES-Reykjavik, di cui 3167 sono stati esaminati con TC e TC di controllo ad un intervallo medio di 5,1 anni. Tre radiologi e pneumologi indipendenti hanno prima definito la presenza o l’assenza di ILA (definita come cambiamento in più del 5% di una zona polmonare) nella TC di prevalenza.
Il risultato è stato rivelatore: 327 partecipanti (10%) avevano una ILA in almeno uno degli esami TC. Di questi, 73 persone hanno mostrato una progressione nel corso. L’età avanzata e una mutazione genetica (genotipo MUC5b) erano associati in modo statisticamente significativo alla progressione. Le alterazioni fibrotiche avevano la più alta probabilità di progressione, ma anche di aumento della mortalità. Gli autori concludono che i modelli specifici di anomalie polmonari interstiziali possono essere utilizzati per stimare prognosticamente la progressione verso l’ILD e l’aumento della mortalità.
Oltre all’aumento della prevalenza con l’età e alla mortalità più elevata, è particolarmente evidente la correlazione con la fibrosi polmonare. In particolare, i modelli fibrotici come le bronchiectasie da trazione e le aree di polmone a nido d’ape spesso progrediscono verso la fibrosi polmonare. Pertanto, secondo il Prof. Mostbeck, i “cambiamenti discreti”, se sono “fibrotici”, possono essere comunicati anche in persone asintomatiche di età avanzata. La possibilità di progressione deve essere segnalata e la necessità di un follow-up TC e di un chiarimento da parte di uno specialista polmonare è evidente.
“Dovremmo avere familiarità con il termine ILA”, ha concluso il radiologo, “e anche essere consapevoli del suo possibile significato in termini di progressione verso l’ILD in un modello fibrotico”. Ha raccomandato di evitare di riferirsi in modo ambiguo a cambiamenti piccoli o insignificanti come “ipostasi”, “residui post-infiammatori” o “compressioni posizionali”, “come è stata l’abitudine popolare in radiologia”. La sfida per il pneumologo è quella di riconoscere le alterazioni polmonari fibrotiche in particolare come un’anomalia, descriverle e trovare un ulteriore chiarimento e follow-up.
Fonte: Conferenza “Imaging toracico” al 16° Seminario di aggiornamento in Pneumologia a Mainz (D), 15.11.2019
Letteratura:
- Putman RK, Gudmundsson G, Axelsson GT, et al: I modelli di imaging sono associati alla progressione delle anomalie polmonari interstiziali e alla mortalità. American journal of respiratory and critical care medicine 2019; https://doi.org/10.1164/rccm.201809-1652OC
InFo PNEUMOLOGIA & ALLERGOLOGIA 2019; 1(3): 25
