La telemedicina è la capacità di scambiare informazioni mediche tra strutture diverse e di fornire assistenza ai pazienti a distanza. Già nel 1980, la NASA si è affidata al monitoraggio e all’assistenza telemedica per i suoi astronauti nello spazio – trasmettendo ECG, saturazione dell’ossigeno e immagini a ultrasuoni in tempo reale su diverse centinaia di chilometri dallo spazio al centro di controllo. Ciò che all’epoca era all’avanguardia, oggi può essere utilizzato da ogni medico.
Per l’applicazione nella pratica medica, la telemedicina assume compiti completamente diversi rispetto allo spazio, oltre allo scambio di informazioni. Alleggerisce il personale, abbassa i costi dell’assistenza sanitaria, riduce i tempi di viaggio inutili e aumenta l’alfabetizzazione sanitaria dei pazienti.
Le loro aree di applicazione sono diverse e possono essere suddivise in applicazioni “da medico a medico” e “da medico a paziente”. In modalità sincrona o asincrona, i sistemi di telemedicina servono a migliorare i processi e la comunicazione medico-paziente. Le applicazioni classiche sono la televisione, il teleconsulto e il telemonitoraggio di persone con malattie croniche. Nel frattempo, si sono dimostrati utili anche gli strumenti digitali per la comunicazione con i pazienti, tra cui la gestione degli appuntamenti online, le video consulenze, il coaching online e le app per la salute.
Sebbene tutte queste applicazioni siano esplicitamente desiderate dai pazienti, non sono ancora in uso nell’80% degli studi medici svizzeri [1]. Per molti pazienti, i servizi di telemedicina sono oggi un criterio decisionale decisivo nella scelta del medico [2].
Gestione degli appuntamenti online – controllo dei pazienti e dei processi
Gli appuntamenti con il medico sono solitamente fissati per telefono o di persona. Spesso questo modo di fissare un appuntamento richiede un po’ di pazienza. Dipende da due fattori principali: le fasce orarie aperte, che devono essere abbinate attraverso la telefonata, e l’accessibilità generale dello studio. Entrambi i fattori rendono difficile fissare gli appuntamenti, sia da parte del paziente che da parte dello studio. A causa dell’elevato numero di chiamate, un MPA diventa rapidamente un operatore telefonico e non di rado deve rispondere e gestire chiamate di pazienti frustrati. Tutto questo costa allo studio medico molto tempo e denaro. Inoltre, una programmazione efficiente è influenzata negativamente da pazienti non puntuali o che non si presentano.
Una soluzione telemedica che può contrastare positivamente questo problema è il cosiddetto sistema di gestione degli appuntamenti online (OTMS). I pazienti possono utilizzarlo per prenotare i loro appuntamenti online, in modo che si inseriscano automaticamente nella programmazione dello studio, risparmiando così molte telefonate. Con l’aiuto di un calendario online, che offre una panoramica di tutte le fasce orarie libere concesse dallo studio, il paziente può scegliere l’appuntamento desiderato. Il processo è semplice e fa risparmiare tempo non solo ai pazienti, ma anche al personale dello studio. Introducendo un OTMS, un MPA può avere a disposizione un terzo del suo tempo di lavoro [2]. La riduzione misurata delle chiamate telefoniche è già a due cifre in alcuni casi (fino al 25%) a poche settimane dall’introduzione [3]. Grazie ai promemoria per gli appuntamenti, come e-mail/SMS, i tassi di mancata presentazione possono essere ridotti fino al 40% [4].
Quasi il 70% degli svizzeri ritiene importante poter prendere un appuntamento con il medico online [5]. Questo è possibile solo nel 10% degli studi medici svizzeri [6]. Una chiara differenza tra i desideri del paziente e la realtà.
Televisit in formato tablet
Cosa succede se non può recarsi personalmente dal medico a causa della scarsa mobilità? Il medico viene a fare una visita a domicilio! Questo richiede tempo, ma non sempre è necessario. Nella forma digitale della visita a domicilio, ossia la visita televisiva, il medico arriva in formato tablet con l’aiuto di un assistente telemedico (TMA).
Il TMA, un MPA con una qualifica aggiuntiva per svolgere attività non mediche, effettua visite a domicilio sotto forma di televendite per conto del medico. In loco, dispone di un tablet e di quasi tutto ciò che offre un normale studio medico. Tuttavia, il “caso del medico” della TMA appare un po’ diverso: Contiene dispositivi di misurazione speciali molto simili a un ECG o a un otoscopio dello studio medico, ma con funzioni diverse. Misurano i dati del paziente e li trasmettono in forma digitale direttamente allo studio medico. Il medico può essere collegato via video per una discussione congiunta o per chiarire l’ulteriore procedura. Un modo intelligente di fare rete, non solo tra medico e paziente, ma anche tra professionisti del settore medico e varie strutture, ad esempio case di cura, farmacie o centri comunitari. Si tratta di un approccio efficiente, perché il modello TMA fa risparmiare al medico e al paziente tempi di viaggio e di spostamento non necessari. Le regioni rurali, in particolare, stanno assistendo a un forte calo dell’assistenza medica. Il modello TMA consente di compensare questo calo senza gravare ulteriormente sui medici.
Scambio tra esperti
Nel cosiddetto teleconsiglio, i medici si scambiano informazioni tra loro e anche con altri esperti medici. Lo specialista può essere collegato direttamente al trattamento via video e valuta il caso sulla base dei dati del caso trasmessi digitalmente. Un esempio è il teleconsiglio dermatologico. Per chiarire i sintomi di un paziente, il medico può consultare un esperto di dermatologia tramite teleconsulto. Non è necessario un appuntamento separato con lo specialista, in questo caso il dermatologo. Sintomi, reperti, documentazione della ferita o immagini possono essere trasmessi digitalmente e valutati dal dermatologo. Il paziente può anche essere presentato direttamente al consulente durante la conversazione video. Il teleconsiglio evita gli appuntamenti e quindi solleva il medico. Inoltre, i sintomi o le anomalie possono essere chiariti in una fase precoce, senza lunghi tempi di attesa per ulteriori appuntamenti specialistici. Il teleconsulto non è utile solo per la diagnosi precoce, ma anche per il follow-up post-operatorio, ad esempio dopo un’operazione in una clinica specializzata. Il follow-up di telemedicina durante un teleconsulto dura in media 11 minuti, con un tasso di soddisfazione del paziente del 95%. Inoltre, i tempi di viaggio da una a oltre tre ore possono essere risparmiati in oltre l’85% dei casi [7]. I teleconsulti si sono già dimostrati utili non solo in dermatologia, ma anche in neurologia (ad esempio epilessia, ictus, sclerosi multipla) e cardiologia (ad esempio insufficienza cardiaca).
Misure terapeutiche “app-rendering
In alcuni casi e condizioni, è utile sostenere il paziente nella gestione dell’autoterapia accanto agli appuntamenti medici. In questo caso, le app per i pazienti sono un’utile piattaforma medica per lo scambio tra pazienti e operatori sanitari. Ad esempio, il medico e il fisioterapista possono assegnare diversi esercizi al paziente tramite l’app dopo un infortunio muscoloscheletrico. Il paziente può eseguire gli esercizi in modo indipendente e guardare video esplicativi sulla base di un piano settimanale elaborato con il terapeuta. In seguito, si valuta e riceve indicazioni sulla sua condizione – e può condividerle di nuovo con il terapeuta. Questo migliora sia la gestione della terapia che l’alfabetizzazione sanitaria del paziente. Le informazioni e i dati raccolti possono essere utilizzati per ottimizzare gli aspetti dell’assistenza al paziente. Il medico ha poco a che fare con la “terapia con le app”. Se necessario, è a disposizione per un consiglio e può guidare la terapia nella direzione appropriata, con il supporto delle informazioni dell’app.
Un piccolo passo per la tecnologia, un grande passo per lo studio medico?
La telemedicina offre nuove possibilità di interazione tra medici e pazienti e alleggerisce il personale sanitario in molte aree del loro lavoro quotidiano. I timori che le soluzioni siano troppo complesse e costose sono infondati, in quanto la maggior parte dei sistemi sono già ben consolidati in altre aree (ad esempio, la prenotazione di appuntamenti). Esistono soluzioni adatte sul mercato, soprattutto per i processi negli studi medici o negli ospedali e per i requisiti di protezione dei dati. Con l’introduzione del dossier elettronico del paziente (EPD) nel corso dell’anno, la Svizzera sta gettando un’altra importante base per lo scambio semplice e sicuro di dati sanitari per i trattamenti telemedici in futuro.
Per i pazienti, il mondo digitale con Internet, i telefoni cellulari, ecc. fa da tempo parte della vita quotidiana. Offre molte informazioni (di qualità variabile), che possono portare a mettere in discussione le informazioni o i servizi dei medici. Pertanto, c’è la legittima preoccupazione che questo crei un’ulteriore distanza tra medico e paziente. Tuttavia, le soluzioni di telemedicina consentono proprio di offrire ai pazienti un’assistenza più vicina, di migliorare la compliance e di fornire loro informazioni importanti e rilevanti al momento giusto.
La digitalizzazione è appena iniziata nel settore sanitario. L’ostacolo maggiore è la mancanza di conoscenza delle possibilità. Qui stanno nascendo molte novità: l’Inselspital di Berna, ad esempio, ha pubblicizzato una cattedra di telemedicina finanziata dal TCS [8]. Molti fornitori di teleassistenza offrono formazione e istruiscono il personale sull’uso dei loro prodotti. ASDA e lo ZTM offrono il tele-apprendimento: Il portale di e-learning gratuito www.ztm.de/kompendium è stato recentemente messo online.
Letteratura:
- Barometro svizzero della sanità elettronica. Rapporto sul sondaggio dei professionisti della salute 2019; https://cockpit.gfsbern.ch/de/cockpit/ehealth-gesundheitsfachpersonen-2019
- Deutsche Apotheker- und Ärztebank eG. Digitalizzazione nella pratica 2018; www.apobank.de/wissen-news/kompetenzzentrum-apohealth/die-digitale-praxis; consultato il 03.02.2020.
- Rashid A, Prinz S: Gestione degli appuntamenti online: molte potenzialità per gli studi medici. Deutsches Ärzteblatt ePaper PRAXIS 2015; 2: 112(15).
- Zhao P: Sistemi di appuntamenti medici basati sul web: una revisione sistematica. Journal of Medical Internet Reserarch 2017; 19(4).
- Barometro svizzero della sanità elettronica. Rapporto sul sondaggio sulla popolazione 2019; https://cockpit.gfsbern.ch/de/cockpit/ehealth-bevoelkerung-2019; consultato il 29 gennaio 2020.
- Pahud O: I medici nell’assistenza primaria – situazione in Svizzera e nel confronto internazionale. Analisi dell’Indagine sulla Politica Sanitaria Internazionale (IHP) 2019 della Fondazione American Commonwealth Fund per conto dell’Ufficio federale della sanità pubblica (UFSP). Osservatorio svizzero della salute (OBSAN) 2019; Rapporto 15.
- Beule AG: Metodi telematici in otorinolaringoiatria. Laringo-Rino-Otologia 98: Georg Thieme Verlag KG Stuttgart, New York 2019; 129-151. https://doi.org/10.1055/a-0785-0252
- www.unibe.ch/aktuell/medien/media_relations/medienmitteilungen/2019/medienmitteilungen_2019/neue_stiftungsprofessur_fuer_telenotfallmedizin/index_ger.html
InFo PAIN & GERIATURE 2020; 2(1): 38-40
InFo ONCOLOGIA ED EMATOLOGIA 2020; 8(5): 38-40
