I disturbi depressivi sono tra le malattie più gravi a livello mondiale. Tuttavia, spesso non vengono riconosciuti o vengono trattati in modo inadeguato. Tuttavia, riportare in equilibrio la concentrazione di neurotrasmettitori nel cervello è la priorità assoluta per rafforzare la qualità di vita delle persone colpite e ridurre il rischio di mortalità.
Una delle malattie mentali più comuni è la depressione. I disturbi depressivi nelle loro varie forme sono diffusi in Svizzera al 9%. Le donne (9%) e i giovani (13%) sono particolarmente colpiti (Fig. 1) [1]. Anche la prevalenza nell’arco della vita è molto alta, pari al 17%, e continua ad aumentare [2]. La depressione è caratterizzata da umore depresso, perdita di interesse e mancanza di slancio per più di due settimane. Inoltre, possono verificarsi, ad esempio, una riduzione della concentrazione, sensi di colpa, senso di inutilità e perdita di appetito (Tab. 1) . Più i sintomi sono presenti, più la depressione è pronunciata [3]. Nel 70-80% dei pazienti, la depressione si manifesta anche in concomitanza con sentimenti di ansia, a volte fino al punto di un disturbo d’ansia che richiede un trattamento [4].
La depressione è una malattia dai molti volti. La gravità della forma e il decorso variano molto da paziente a paziente. La depressione unipolare con uno o più episodi depressivi ricorrenti, la depressione bipolare con fasi depressive e maniacali e la distimia sono certamente le forme più comuni. Le cause esatte non sono ancora state decifrate. Si ipotizza un processo multifattoriale [5]. Una predisposizione genetica, disturbi neurobiologici e alcuni fattori psicosociali costituiscono la base della maggior parte dei modelli esplicativi. Molti studi indicano uno squilibrio dei neurotrasmettitori serotonina, noradrenalina e dopamina nella fessura sinaptica. I pazienti depressi spesso mostrano un’attività ridotta rispetto alle persone sane. Inoltre, durante un episodio depressivo, è stata notata un’attività alterata del sistema limbico. La formazione di nuovi neuroni è ridotta o impedita. Questo potrebbe spiegare la maggiore vulnerabilità psicologica.
Regime terapeutico completo
In base al complesso quadro clinico e al decorso individuale, il trattamento dei pazienti depressi richiede un regime terapeutico multimodale e personalizzato. L’attenzione si concentra sulla rapida attenuazione dei sintomi, sul miglioramento della qualità di vita e sulla prevenzione delle recidive. Questo perché i pazienti con sintomi residui hanno un rischio di ricaduta dell’80% [6]. Il trattamento si basa quindi essenzialmente sulla psicoterapia e sulla farmacoterapia (box). L’attenzione dipende dal tipo e dalla gravità della depressione. Altri componenti terapeutici, come la psicoeducazione, la socioterapia, i metodi di rilassamento e la terapia occupazionale possono essere utilizzati come integrazione.
Nella terapia acuta, che di solito dura da quattro a dodici settimane, si cerca di far regredire i sintomi il più possibile, fino alla completa assenza di sintomi. Tuttavia, il 30% delle persone colpite non risponde o non risponde sufficientemente al trattamento iniziale con un antidepressivo. A quel punto è indicato un aggiustamento della dose, un passaggio a un’altra classe di farmaci o una combinazione di più farmaci.
La terapia di mantenimento ha lo scopo di stabilizzare il paziente a tal punto da non avere recidive. Gli episodi depressivi durano fino a 12 mesi. Di conseguenza, il trattamento deve essere continuato per almeno altrettanto tempo. Si devono considerare anche i possibili sintomi residui.
La profilassi delle ricadute inizia non appena l’umore della persona colpita si è stabilizzato e l’episodio depressivo si è attenuato. La durata del trattamento dipende dal numero e dalla gravità degli episodi depressivi precedenti. Quando la depressione si manifesta per la prima volta, l’antidepressivo viene di solito eliminato gradualmente e poi interrotto completamente.
Letteratura:
- www.bfs.admin.ch/bfs/de/home/statistiken/gesundheit/gesundheitszustand/psychische.html (ultimo accesso 10.02.2020)
- www.obsan.admin.ch/sites/default/files/publications/2017/obsan_bulletin_2017-05_d.pdf (ultimo accesso 10.02.2020)
- www.leitlinien.de/nvl/html/depression/kapitel-2 (ultimo accesso 10.02.2020)
- www.neurologen-und-psychiater-im-netz.org/psychiatrie-psychosomatik-psychotherapie/stoerungen-erkrankungen/depressionen/krankheitsbild/ (ultimo accesso 10.02.2020)
- www.neurologen-und-psychiater-im-netz.org/psychiatrie-psychosomatik-psychotherapie/stoerungen-erkrankungen/depressionen/ursachen/ (ultimo accesso 10.02.2020)
- www.sgad.ch/de/krankheitsbilder/depression-2 (ultimo accesso 10.02.2020)
InFo NEUROLOGIA & PSICHIATRIA 2020; 18(2): 23-24.
