L’uso dei nebulizzatori fa parte della vita quotidiana nel trattamento della fibrosi cistica, sia per la clearance mucociliare che per la terapia delle infezioni croniche. Per quanto riguarda i dispositivi, l’attenzione si concentra spesso sull’uso corretto, ma spesso si trascura un aspetto non meno importante: la corretta igiene. Le istruzioni si limitano per lo più a seguire le indicazioni del produttore. Tuttavia, questi sono spesso vaghi e portano facilmente a confusione per l’utente.
Jane Bell del Northern Ireland Paediatric Cystic Fibrosis Centre, Dept of Physiotherapy, Royal Belfast Hospital for Sick Children, Belfast, e i suoi colleghi sottolineano quindi la necessità di una linea guida universale basata sull’evidenza sulla cura e l’igiene dei nebulizzatori, sia per l’uso domestico che per quello ospedaliero [1]. Hanno esaminato la letteratura scientifica per proporre un approccio all’igiene del nebulizzatore basato sull’evidenza, che aiuta a garantire una somministrazione ottimale del farmaco e la prevenzione e il controllo delle infezioni.
Il nebulizzatore a rete richiede una cura particolare
La manutenzione del nebulizzatore gioca un ruolo importante per le prestazioni, soprattutto per i nebulizzatori elettronici con rete vibrante. Questi nebulizzatori hanno uno schermo con circa 4000 fori identici (2-4 μm di diametro), che rischiano di intasarsi se non vengono puliti regolarmente. Sebbene sia stato riferito che i pazienti conoscono l’importanza della cura del nebulizzatore, spesso il componente della rete non viene mai pulito, né viene scelto un metodo di disinfezione appropriato, che a sua volta ha effetti dannosi sulla rete. Ciò può comportare una riduzione della produzione del nebulizzatore, un allungamento dei tempi di nebulizzazione e uno spegnimento prematuro del nebulizzatore.
La contaminazione microbica minaccia
Gli studi hanno dimostrato che i dispositivi per la terapia respiratoria possono essere contaminati da batteri Gram-negativi e sono state segnalate diverse epidemie con esiti fatali in seguito alla contaminazione di nebulizzatori disinfettati con Pseudomonas aeruginosa in pazienti con BPCO. La manutenzione, la pulizia e la disinfezione del nebulizzatore sono quindi di grande importanza, in quanto le parti del nebulizzatore, ovvero il tubo del compressore, la camera del farmaco, il raccordo a T e il boccaglio, possono essere contaminate da batteri e funghi.
Pertanto, la varietà di batteri e funghi presenti negli atomizzatori CF è ampia. È stato possibile isolare un totale di 35 generi batterici: 24 generi di batteri gram-negativi, 10 generi di batteri gram-positivi e la variabile gram Paenibacillus. I ricercatori riferiscono che i dispositivi dei pazienti affetti da FC sono risultati positivi alla Burkholderia cenocepacia, Stenotrophomonas maltophilia e P. aeruginosa. La colonizzazione cronica di P. aeruginosa contribuisce in modo significativo al deterioramento della funzione polmonare nella FC ed è in definitiva associata alla morbilità e alla mortalità della malattia. Per quanto riguarda la diversità dei lieviti e dei funghi filamentosi che contaminano i nebulizzatori FC, sono stati riportati due generi di lieviti e 14 generi di funghi filamentosi. Lieviti e muffe sono stati segnalati anche nelle parti del nebulizzatore dei pazienti con FC dopo il lavaggio e l’asciugatura, con un’alta prevalenza (57,7%). I nebulizzatori contaminati potrebbero potenzialmente portare alla deposizione di agenti infettivi che superano il livello dell’epitelio ciliato nelle regioni delle vie aeree polmonari distali ai bronchioli terminali e, in quanto tali, potrebbero causare un’infezione polmonare, scrivono gli autori.
Consigli per l’igiene
Per evitare efficacemente tale contaminazione, gli scienziati formulano una serie di raccomandazioni per aiutare a pulire e utilizzare i nebulizzatori in modo igienico, sia in ambito domestico che ospedaliero.
Innanzitutto, gli operatori sanitari, i pazienti affetti da fibrosi cistica o gli assistenti devono lavarsi le mani e utilizzare un gel disinfettante prima e dopo la pulizia e la disinfezione del nebulizzatore. Gli operatori sanitari devono indossare i guanti, e l’igiene delle mani deve essere eseguita dopo la rimozione dei guanti. I nebulizzatori nuovi e le parti associate separate devono essere lavati prima del primo utilizzo e allo stesso modo durante il ricovero e a casa dopo ogni utilizzo. Dopo un’inattività di oltre 24 ore, i nebulizzatori devono essere lavati e disinfettati di nuovo immediatamente prima dell’uso.
Durante una degenza, secondo il team di autori, non è consigliabile lavare le parti del nebulizzatore direttamente nei lavandini, soprattutto nei bagni. Questo è particolarmente importante se le parti del nebulizzatore non vengono disinfettate immediatamente dopo ogni utilizzo. Inoltre, i nebulizzatori non devono essere lavati in bagni con toilette, a causa del rischio di contaminazione aerea del nebulizzatore da parte delle gocce contaminate della toilette durante lo scarico. Al contrario, si potrebbero utilizzare bacinelle o bacinelle monouso per il lavaggio, che possono essere sterilizzate con il processo dell’autoclave (se il produttore del nebulizzatore dichiara che il dispositivo può essere sterilizzato in modo sicuro in autoclave). La disinfezione delle parti del nebulizzatore deve essere effettuata subito dopo il lavaggio e sempre nella stanza del paziente.
Lo stesso vale per l’ambiente domestico: la cucina o i lavandini non sono consigliati per la pulizia dei nebulizzatori. E nemmeno la lavastoviglie. Le parti del nebulizzatore devono essere pulite in una speciale bacinella di plastica, vetro o metallo nella cucina del paziente. Tali ciotole devono essere lavate e asciugate completamente tra un utilizzo e l’altro.
Scollegare l’unità di compressione prima di lavarla
Prima di lavare o disinfettare, Bell et al. raccomandano di separare il nebulizzatore dalla sua unità di compressione e di smontarlo nelle sue parti componenti. È possibile utilizzare la normale acqua del rubinetto, a condizione che venga successivamente effettuata la disinfezione. Se possibile, l’acqua deve essere calda o tiepida e confortevole per l’utente. Se la disinfezione immediata non è possibile, è necessario utilizzare acqua sterile per il risciacquo finale. Tuttavia, in questi casi il nebulizzatore non può essere considerato disinfettato. Durante la pulizia, si consiglia di aggiungere all’acqua calda del rubinetto un po’ di agente di risciacquo (secondo le istruzioni del produttore).
Per l’uso stazionario, non è consigliabile riciclare i vassoi monouso. L’acqua di scarico dei nebulizzatori non deve essere smaltita attraverso i lavandini o i servizi igienici, per evitare infezioni incrociate tra gli utenti e i pazienti successivi. Se per la pulizia si utilizzano vaschette metalliche, queste e l’acqua di scarico devono essere inviate alla chiusa della stazione per smaltire l’acqua di scarico e sterilizzare la vaschetta metallica con l’autoclave. Per i nebulizzatori puliti, gli autori hanno il suggerimento di disinfettare sia nell’uso domestico che in quello stazionario, applicando il calore con un disinfettore elettrico a vapore per biberon, secondo le istruzioni del produttore. Dopo la disinfezione in un disinfettore a vapore per biberon, le parti del nebulizzatore devono rimanere indisturbate nel disinfettore fino al successivo utilizzo (entro 24 ore). Ma se il coperchio viene sollevato per qualsiasi motivo, gli scienziati consigliano di ripetere il processo di disinfezione.
Serve urgentemente una linea di uniformi
L’uso di un nebulizzatore è solo un aspetto del carico terapeutico quotidiano delle persone con fibrosi cistica. Pertanto, la manutenzione e l’igiene del nebulizzatore possono essere facilmente trascurate come parte essenziale della gestione quotidiana della malattia. Oltre all’importanza dell’uso regolare, l’importanza dell’igiene del nebulizzatore deve essere sottolineata nell’educazione del paziente, in quanto è fondamentale per prevenire una nuova infezione. Le diverse raccomandazioni dei produttori, la mancanza di linee guida e le dichiarazioni e i consigli contraddittori degli assistenti possono avere un impatto negativo sull’aderenza alla cura del nebulizzatore. Una linea uniforme sarebbe urgentemente consigliabile in questo caso, scrivono gli autori.
Messaggi da portare a casa
- L’igiene del nebulizzatore è importante per garantire prestazioni ottimali del dispositivo e per evitare la contaminazione microbica dei componenti e una possibile (ri)infezione per l’utente.
- L’attuale pratica dell’igiene del nebulizzatore è impegnativa sia a casa che durante le degenze.
- Occorre considerare la posizione, i tempi e le procedure per la pulizia, la disinfezione e l’asciugatura dei componenti del nebulizzatore.
- L’educazione del paziente, della famiglia e del personale è importante per garantire l’osservanza a lungo termine delle linee guida sull’igiene del nebulizzatore.
Letteratura:
- Bell J, et al: Breathe 2020; 16: 190328; doi: 10.1183/20734735.0328-2019
