Diversi studi hanno dimostrato che la terapia con statine riduce il rischio di cancro al fegato. Tuttavia, la maggior parte di questi studi proviene da Paesi con un’alta incidenza di cancro al fegato (regione asiatica). Ora il legame è stato studiato per il Regno Unito, un Paese con un basso tasso di malattia. L’indagine dovrebbe anche chiarire in che misura gioca un ruolo il fatto che il paziente abbia già una malattia epatica cronica e quale influenza potrebbe avere il diabete sull’associazione.
La base per lo studio caso-controllo è stato il registro britannico United Kingdom’s Clinical Practice Research Datalink (CPRD), dal quale sono state identificate 1195 persone con carcinoma epatocellulare primario (HCC) (malattia tra il 1988 e il 2011). Questi pazienti sono stati abbinati 4:1 con 4640 controlli abbinati senza cancro al fegato.
Riduzione del rischio del 50 per cento
A circa un quarto dei pazienti del registro e dei pazienti di controllo erano state prescritte due o più statine prima della data indice. L’uso di statine è stato associato a una riduzione complessiva del rischio statisticamente significativa di cancro al fegato del 45%. I pazienti sono stati considerati “utenti attuali” se stavano ancora assumendo statine nell’anno precedente al sondaggio. Hanno tratto i maggiori benefici (OR 0,53; 95% CI 0,42-0,66).
L’associazione è stata dimostrata quando sono stati presi in considerazione i fattori di rischio stabiliti per l’HCC, come l’infezione da epatite B e C, il BMI, lo stato di fumatore o l’abuso di alcol, ed è rimasta significativa anche quando sono stati aggiunti i due parametri “malattia epatica preesistente” e “diabete”. Per queste due voci, c’è stata una riduzione del rischio significativamente maggiore con l’uso di statine se c’era una malattia epatica cronica (OR 0,32; 95% CI 0,17-0,57) o il diabete (OR 0,30; 95% CI 0,21-0,42) rispetto a chi non ne era affetto (nell’ordine: OR 0,65 e OR 0,66). Questo è interessante, perché finora si pensava che il rischio ridotto di cancro al fegato con le statine potesse anche essere correlato al fatto che meno pazienti con malattie epatiche croniche preesistenti ricevono le statine – dopo tutto, le epatotossicità associate alle statine sono note, anche se tali complicazioni si verificano complessivamente di rado. Poiché le persone con danni al fegato di per sé hanno un rischio più elevato di cancro al fegato, si sarebbe trattato di un’associazione puramente spuria (gli autori la chiamano “confondimento da controindicazione”). Tali dubbi sono stati ora confutati.
Viene confutata anche l’ipotesi che la protezione si applichi solo agli asiatici, dove l’infezione da HBV è un fattore più significativo rispetto alle popolazioni non asiatiche.
I pazienti ad alto rischio traggono particolare beneficio
I risultati mostrano che soprattutto i pazienti ad alto rischio, ad esempio quelli con malattia epatica preesistente e diabete, traggono beneficio dalla somministrazione di statine. In questo caso, la probabilità di HCC potrebbe essere ridotta di un notevole 70%. Le ragioni esatte di ciò sono attualmente ancora oscure. L’effetto anticancerogeno delle statine potrebbe essere dovuto all’inibizione dell’angiogenesi o anche alla promozione dell’apoptosi.
Fonte: McGlynn KA, et al: Uso di statine e rischio di cancro primario al fegato nel Clinical Practice Research Datalink. J Natl Cancer Inst 2015; 107(4): djv009 doi: 10.1093/jnci/djv009.
InFo ONCOLOGIA & EMATOLOGIA 2015; 3(7): 4
